文化是一个集合概念。分两大部分，一部分就像冰川水下的部分，他包括人的价值观，信仰， 思想方法，行为准则，知识等等。另一部犹如冰川的水上部分看得到。这部分包括语言，音乐，舞蹈，艺术，服装, 传统，行为准则， 社会结构等等。水下的部分决定水上部分, 水上部分是水下部分的结果。而看不到的水下部分占70%，看得到的水上部分占30%。
文化研究有不同的方法， 其中一种经常使用的是高语境和低语境进行划分(high context/low context) 。
文化有几个特点。1)不分高低，只有不同， 2)文化是经济发展的产物，3) 文化具有持续性。