到朋友家吃饭，他突然说起爱国的问题，举座冷场了七八秒。第一，窗外风和日丽，这个话题有些沉重。第二，各自的父母都在场，贸然开口说出留学多年之后的爱国观点，也许引起人民内部的文化冲突。
其实无他。我打了圆场，说自己从去年在伯明翰与布里斯托两地跑的时候，突然考虑死后葬在哪里。那时候，在上班的火车上，翻完了当天报纸，看着晨光中被白霜覆盖的英格兰的田野，“兼葭苍苍，白露为霜”，发现自己到办公室的时候，家人还在布里斯托的床上酣睡。不禁问自己，我在这鬼地方到底干什么？我在内心所看到的，所想到的一切英格兰的好，能够持续多久？足以终生不悔吗？
上个月我突然想通了，写了一篇打油诗，记录了当初的关于葬身之所的顾虑：
如果在英国，
魂一样，从英格兰到苏格兰的高地
在约克郡的大沼泽里面游荡，
天上下着《呼啸山庄》里面的雨。
是不是每天都可以喝点英国的ALE，
特别是冬天
墓地里有些太潮湿，
我那个波特小姐故事里的兔子窝
没什么干草。
或者在教堂里面
买一块大理石砖大小的地方
如果总是很多中国人在上面
踩来踩去
影响了休息，弄塌了沙发
我可以多给钱
要了门外那块绿地
就在夏天的云松下
爱国是伴随着留学的成长性话题，就好像青春期的孩子，对待性的看法一样。在我们的年代，初恋中的少年，头脑发热，对象明确单一，却犹犹豫豫说不出自己真实的感觉，连握手都要深思熟虑，看准时机。那时候爱国，请给我一杆枪，虽然不知道敌人在哪里，但是心里明白一定要死给祖国看。
年岁渐长，出国之后的爱，如同经历了分离的爱情。我们在异国生活，坚守着对远方恋人的一片忠贞，就好像把恋人的照片放在钱包里，四处给人看，在最初的日子里，我们也很强调自己是中国人。当然，与爱情一样，我们都知道每个人的结局都不一样。
比水还多的时间和无处不在的试探会冲淡和改变当初的执著。人的灵活性在于，为了爱一个地方，可以无限地放大关于那个地方在心中的好，增进自己心中的爱。一年的硕士，眼看留下不易，常怀海归的憧憬，祖国自然蒸蒸日上。博士之后，所谓翅膀变硬，去留两地的砝码增加，当今形势求回报率的话，祖国更可爱。
爱一个崛起的祖国并不难，难的是爱一个非母语的文化，但是最难的是留在英国，潜伏式爱中国。特别是就业季节到来，过分强调自己的种族和国家背景，似乎是一种不智。学术圈多元化程度较高，是中国人在海外立足的传统行业。但是，经济萧条之下，这个行业空间也受到了高度的挤压。从去年毕业到今天，我同一届的博士中，我知道有不下三人退出学术圈，而且他们都是英国人。于是，在填写那份Equal Opportunities Monitoring时候，我也越发有些不放心，是否真的要表明自己是一个Chinese。
上述分析爱国，实属功利狭隘，绝对英国庸人哲学的体现。但是爱国主义，在西方所遭受的反思，甚至冷落，是一个事实，其程度与它在中国享受的追捧，基本上等量齐观。对我而言，爱国是一种回家的感觉，我相信对于绝大多数人而言，落叶归根是爱国的试金石，葬在哪里的问题，远远比一个欢呼中国崛起，干掉小日本的帖子的姿态更低，而其中的真诚，也高过了不住到countryside，不足以与中国人爱热闹决裂的那股子决绝。
“未知生，焉知死”，这是智者的豁达。然而，如果你为留不留英国而发愁，进而担心自己爱不爱国，我建议可以从墓地开始，测试自己的爱国情怀。