（六）皇室之忧
爱卿记住：仅有暴虎冯河之勇者，千万不可重用！
宋理宗
临安，西子湖畔的风景在向世界招手。坐落在西湖边的皇宫，气象森严。宋理宗即位已有十八年。越过太清宫，再过上清宫，宫内池塘中的莲花正值盛开期，白绿相映，岸边的垂柳在微风中轻拂，大红牡丹在众绿的衬托下，更是鲜艳照人。偶而的几声蛙鸣，提醒人们这是人间，然后就到了内宫深处，一块黑底金字的横匾悬在半空——玉清圣境。踏进玉清殿，一尊巨无霸的元始天尊的金铸雕塑耸立正面，见者行礼，皇帝也不例外。其余散立周围的太上老君神像以及其它名见经传的诸神雕象，有的作思考状，有的作发怒状，更多的呈莫名其妙状，塑像之多突现了赵氏皇室对道教的无限热爱和无限崇拜。虽然西北边境烽火不断，但赵氏皇室对于追求虚无飘渺，长生不老，得道成仙的狂热二百多年来依旧不减丝毫。
在一阵阵沁人心肺的异香缭绕的御书房里，宋理宗手捧《元始天尊度人上品妙经》一册聚精会神地研读着，此宝书乃是江苏省句容县茅山结金峰下的元符宫在扩建时从密室里发现，董太监闻讯，即刻派人巧取豪夺搞到手，献书邀宠。“我赵昀是凡世读此仙章第一人！”想到这里，理宗皇帝全身激动，一抬腿踢翻了溜金痰盂，声音传到在门口侍侯的董太监耳里，董太监急忙入室：“陛下，有何吩咐？”
“小董，此书太妙了！这里有说到——但服元和除五谷之法，我终于明白当年华山隐士陈抟能终日不食的秘诀了！令御厨房准备童男童女各五十名，每天收集元和液*”言罢诗兴大发，口咏：“咽漱元和液，所思烟霞微。知名未足称，局促商山芝。*”吟罢又道：“小董，朕怎样封赏你呢？”小董听了乐不可支，不过心里想这皇帝老子疯了！山珍海味不稀罕，却想口水保长生。嘴里却道：“只要陛下喜欢便是对下臣最大的奖励！”说着他摸了摸口袋里贾似道送的金锁片，接着道：“陛下潜心修学，得道成仙在即。御厨房我马上去吩咐。但眼下贾似道有急事相告，已在书房外等候二个时辰了。”
理宗一听，“暧，贾国舅是朕召见的，怎么一读天书就人仙境而不知返了呢？”即刻请了清嗓门道：“快请贾国舅。”
贾似道，是当今最得宠的贾贵妃的弟弟。长得一表人才，前几年中了进士，诗书文章了得。贾贵妃出生豪门，花容月貌，吟诗对句，又能歌舞，和理宗朝夕不离，集三千宠爱于一身。今天皇上邀贾国舅一叙，改变了贾似道一生的命运。
进得御书房，贾似道跪拜行礼：“臣似道拜见陛下。”理宗忙应道：“爱卿免礼，朕今天请你来聊聊家常，去看过你姐姐没有？”似道答：“刚才从上清宫来，贵妃娘娘在休息，不敢惊动。”
“朕读了你的奏章，检讨时弊，献谋策划，很有见地。爱卿可知，二十八年前，父皇屈于金贼武力，订下屈辱和约，称侄纳币。年年朝贡金贼三十万两白银，三十万绢。百姓负担日重。为报靖康之耻及废除嘉定和约，朕决定联蒙灭金。而今检讨起来，实在是一大错，虽然报了一剑之仇，西夏，西辽，金，全被蒙古吞并，但大宋北疆失去屏障，门户洞开。后又轻信了二赵将军乘胜进军中原收复三京的主张，结果蒙酋窝阔台麾兵侵蜀，杀民十万，拔县城四百四十座。使朕后悔莫及，下昭罪己。”说到这里，理宗叹了一口气，饮了二口茶后又道；“爱卿记住，仅有暴虎冯河之勇的将领，千万不可重用！此类莽汉害人害己祸国殃民！现在北疆日无宁日，土无安土，朕寝食难安。在目前敌强我弱的形势下，朝廷唯有力求和平，朝廷一再告诫守边将士不要武力寻畔，地方冲突千万别扩大，要息事宁人——北虏有
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时只是掠财，要忍，要等待时机。但是戍边将士有的为了朝廷多些拨款，不惜寻畔报警朝廷明知不实，又怎么责罚呢？
贾似道听了皇帝这一番话，体认到皇上的忧民之心，感动得热泪盈眶，转而一想，此时表态适度，是获得皇上信任的大好机会，心思快速地转动，擦了一下眼泪，挺一挺身发声道：‘陛下忧国忧民，是大宋的福气，北虏背信弃义，只能呈一时之快，大宋也不乏善战之士，臣等天天在研究防御制敌的战术，以保卫我大宋江山万万年。”理宗摆了摆手道：“爱卿有这份尽忠报国之心，朕甚感欣慰，今朕召你来有二件事；为了你将来的仕途，朕已下旨把你外放为京湖安抚制置使，上任后要使地方百官明白朝廷的忧虑，这是第一件，第二件事免你挂牵京城眷属，也为便利贾贵妃省亲，朕已下旨把集芳园赐于贾府。”理宗息了息语重心长地说：“做地方官要为百姓办实事，也是累积经验，为日后进入中枢早做准备，不要辜负了朕的一片苦心！”贾似道连忙起身一揖到底：“谢谢陛下的恩宠，臣生当殒首，死当结草为大宋*！”
出了宫门，贾似道好不轻松快乐，轿子行经知味馆，一阵香气迎面而来，顿时觉得饥肠辘辘，就命停轿，步行游街，忽然一名江湖术士，肩扛一幡白旗，上书《扶摇子相法》拉住他衣袖说：“相公印堂发亮，大富大贵之相，可容老道为你卜一卦？”贾似道正在兴头上，倒也乐意听一听术士有何高见，即和老道靠墙坐下。
老道仔细端详了贾似道的面型，用手模了头骨，又详细地看了手相，掌纹，问了出生年，月，日，时辰；双眉深锁，双眼紧闭，喃喃自语：“癸酉年贵人型，已癸，酉已，丑酉，已酉……”又捏指横算竖数，吐了一口粗气，说了下面一段警世骇俗的断语：“相公本月官运亨通，连升三级，不出七年，更高的地位接踵而至，官至极品，一人之下，万人之上。再有十余年太平盛世，享尽人间荣华富贵……”贾似道听老道如此之说，心中狂喜不已。从腰里掏出碎银一块，塞在老道手中：“道长金口，不才果有此等荣升，当为天下道观披金！”老道谢过银子，又说：“经过登峰造及的十几年后，从相公的己仪纹来看，一定要急流勇退，可保晚节。并且要远离相衡相克的郑姓将军，性命当无虞。否则国家个人将遭大劫，切记！切记！”言毕逍遥而去。铁口道士一语定乾坤——十七年后大宋江山果然断送在这食髓知味，不知急流勇退，恋栈权位，晚节不保的贾似道手中！
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*元和液：引自《中黄经》，即含气漱口所生的津液。
*咽漱元和液。。。引自：杜甫诗集。《幽人》
*生当殒首。。。引自：李密—陈情表