1460 年六月,沃里克(Richard Neville, Earl of Warwick),大奈瓦尔(Richard Neville, Earl of Salisbury),和十八岁的爱德华(Edward, Earl of March),从法国北部的加来(Calais)出发,在英国东南岸的 Sandwich 登陆。
七月二号进入伦敦。
我们前面说过,伦敦的市民大多数是白玫瑰约克家族(House of York)的拥护者,所以这三位基本兵不血刃的就占据了首都。
稍事歇息,大奈瓦尔留守伦敦,沃里克和爱德华领兵向考文垂(Coventry)进发。那里是红玫瑰兰卡家族(House of Lancaster)的权力中心。
七月十号已经抵达北安普敦(Northampton)。
国王王后这边吃了两个大亏:一是他们不清楚约克公爵理查(Richard, Duke of York)是否会从爱尔兰夹击,所以犹豫着不敢出兵派兵。二是他们没料到沃里克的速度如此之快,转眼就已经到了门口。
慌乱中,他们整理了身边的一点力量仓促上阵。
王后玛格丽特(Margaret of Anjou)和王子爱德华(Edward, Prince of Wales)留守,国王亨利六世(Henry VI)率众贵族在北安普敦应战。
其中,汉弗莱(Humphrey, Duke of Buckingham)领左军,约翰伯爵(John, Earl of Shrewsbury)和波芒爵士(Viscount Beaumont)领中军,格雷男爵(Baron Grey)率右军。还有托马斯·珀西(Thomas Percy)保护亨利。
王室这边吃的第三个大亏,才是最致命的。这个率右军的格雷男爵,是个自私的卑鄙小人。他因为和兰卡家族的埃克塞特(Henry, Duke of Exeter)有财产纠纷,在决战前夜悄悄写信给沃里克:「我明天要倒戈,胜利后那片纠纷财产要归我。」
这三分之一的兵力倒戈不说,王室这边右方门户大开,阵法一下子就乱了。决战变成了彻彻底底的屠杀。