20世纪末-21世纪初的两次伟大冒险 II --- “阳光动力”飞行 北欧风轻雨绵2022-01-20 17:56:55
1999年3月21日清晨，Breitling Orbiter 3号热气球，终于降落到了埃及火热的沙滩上，完美地完成了20多天的不间断飞行。
Bertrand Piccard 情不自禁地亲吻了非洲的热沙，如释重负。他最后一次注视着 Breitling Orbiter 3号的油箱 --- 一路的飞行之后，热气球出发前盛满的4吨燃油，此时只剩下了40公斤...... 他希望能以这场富有诗意的冒险的结束来标志一个时代的结束，一个无节制耗费能源的Free world的结束。
燃料的耗费一直是整个飞行过程中的焦虑，能不能不再依赖燃油就可以环游世界呢？一个更雄心勃勃的方案就这样萌生了。
2004年，Bertrand 找到洛桑联邦理工学院（EPFL)，提出了一个无燃油耗费的飞行方案，旨在利用再生能源、保护自然资源并改善地球的生活质量。EPFL对他方案立即有了回应，不久双方便共同宣布了启动研发名为 Solar Impulse “阳光动力” 的项目 --- 以清洁能源太阳能为驱动的远程、单人滑翔机。而且非常幸运的是，在EPFL，Bertrand Piccard也遇到了他最好的合作搭档 André Borschberg。
身为一名工程师的Borschberg ，也是一名出色的飞行员，他毕业于EPFL的力学和热力学专业，麻省理工学院MIT的管理科学专业，同时还曾在瑞士空军服役，驾驶过战斗机。
当一位颇具Vision的Enterpreneur 遇上了一位优秀并善于实践的科技精英时，他们的结合的确完美，据说他们在第一时也都“相中”了彼此：））Piccard在寻找和选择搭档上一向重视性格和观念上的默契，从项目“Breitling Orbiter 3号”到项目“”阳光动力”皆是如此。
经过近五年多的设计、计算、模拟以及最终的飞机制造，“阳光动力”HB-SIA1号终于在2010年4月首次试飞了！试飞期间，飞行器横穿了瑞士的国土，飞过伯尔尼上空，马特宏峰，西庸城堡。。。先后降落在了日内瓦和苏黎世国际机场。之后又多次短距试飞，到过欧洲的布鲁塞尔和巴黎以及非洲的摩洛哥，2013年尝试了美国之旅。。。每到一处，“阳光动力”都受到了隆重的接待和欢迎。它在天空中展现出的模样就好像是科幻片里的道具！另一个有趣的现象就是每当“阳光动力”起飞或着陆，牵引和迎接它不是燃油车，而是人员和自行车：）
2014年，试飞后的升级版 “阳光动力”2号亮相了。该飞机翼展72米，堪比波音747－800型客机的翼展，但重量却仅相当于一辆家用小轿车，最大飞行高度可达8500米，最高时速140公里。其机身和机翼均采用了极轻的碳纤维材料, 在机翼上装有一万多块超薄的高效太阳能电池板；这样，飞机白天飞行时，可将多余的太阳能电力储备到高性能蓄电池中，以供夜间飞行使用，完全实现了依靠太阳能的昼夜飞行。在莱特兄弟的106年之后，历史又重新开始了，而这一次，飞行不再用一滴燃油！
2015年3月9日，“阳光动力”２号从阿联酋的Abu Dhabi出发，由56岁的Piccard和62岁的Borschberg轮流驾驶，开始了太阳能飞机在21世纪的首次环球飞行，期间在世界的17座城市降落和停留，并完成两位飞行员互换。
和曾经的热气球飞行一样，“阳光动力”２号要经历的最困难的航段，无疑又是从中国至美国横跨太平洋的不间断飞行。5月30日，富有飞行经验的Borschberg驾驶着“阳光动力“2号从中国南京机场出发，飞往檀香山；这是“阳光动力”２号的第七站，然而，迫于天气原因降落在了日本名古屋机场。
数周后天气终于转好，6月8日，飞机从名古屋起飞，然而刚起飞不久便发现有一重要零件失灵了！地面操控中心的人员都极力劝说Borschberg立即返航，可此时太平洋上空却出现了从未有过的好天气，André Borschberg不忍放弃：凭经验和直觉，他坚信飞机仍可以照常飞，冒险家和军人的勇气以及科学家的自信，表露无遗；No return 的五天五夜飞行开始了。。。这五天五夜的漫长单飞，不仅是对飞行器整体设计的全面检验，也是对飞行员体能和心理素质的严峻考验。
为了保持警觉，Borschberg 采用了多相睡眠，即分多次小睡（20分钟/次), 以分散的短睡实现每天至少2-6小时的睡眠休息，休息期间切换到自动驾驶模式。然而，超出极限的飞行条件，过度的紧张和压力让Borschberg 难以入眠。这时他开始用Meditation来调整自己，瑜伽和冥想帮助他成功地调节好了心态，战胜了过度的情绪。保持好身心的健康，从而也保障了对飞机的正常操作和与地面的沟通。
五天五夜（117小时, 7'200km）的不间断单人飞行后，Borschberg 终于将阳光动力2号降落顺利地降落在了夏威夷Oahu岛机场，而地面所有的人也都陪伴他共同经历了这段难以置信的航行。整个过程，André Borschberg打破了多项最长单人飞行不加油的世界纪录，成就了跨越太平洋航空史上空最长最艰难的无燃料飞行。
其实，在驾驶“阳光动力”的过程中，特殊的环境和飞行条件，让两名飞行员都转向了非常规的入睡方法。专业的睡眠管理专家和瑜伽静修专家都参与了进来。作为精神科医生和心理治疗师，Piccard 采用了自我催眠的方法；而Borschberg则是在妻子的建议下，向印度瑜伽静思专家学习了瑜伽修炼，在太平洋上空的5天5夜，静思让他受益无穷。多年后我们惊喜地发现这位印度瑜伽静修教练原来就是我们认识的一位朋友：））先生也曾跟他学习过静修。
André Borschberg 2013年试飞美国时在Grand Canyan 打坐静思 （上图）
“阳光动力”2号在夏威夷整休后再次起飞，终于抵达了北美大陆，跨越全境，从西海岸至东海岸，一路经旧金山，凤凰城、达拉斯、圣路易斯、华盛顿，最终到达纽约。
完成了跨美国大陆的飞行之后，2016年7月26日，“阳光动力”2号由Bertrend Piccard驾驶飞跨大西洋，最后成功地降落在了起点第一站阿联酋的Abu Dhabi机场，完成了40,000 公里无燃料行驶。从1974年世界首架太阳能飞机Sunrise 1号的出现，到2016年“阳光动力”2号环球飞行的完成，前后用了三十多年。2017年，Bertrand和André共同出版的《Objectif Soleil》，书中讲述了阳光动力2号上的整个冒险历程。
幸而世界上总有一些更坚定、更勇敢、甘于冒险，善于发明和尝试的人，这样的素质不能不说是创新与创造力的源泉。Piccard 一家三代 --- 从发明密封球形驾驶舱进入平流层第一人，发明深海潜艇下潜到最深海沟第一人，到热气球环球及太阳能飞机飞行第一人 --- 好像都是这样的人。
（完）
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