故事发生在公元前六百多年(~600 BC),亚述帝国(Assyrian Empire)的全盛时期。亚述君主是尼布甲尼撒(Nebuchadnezzar),在首都尼尼微(Nineveh)执政,野心勃勃的要一统天下。
(在历史上,尼布甲尼撒是新巴比伦帝国的国王。)
他手下的三军总司令,名叫敖罗斐乃(Holofernes)。此人是个军事天才,领兵所到之处,战无不胜,攻无不克。但他生性残暴无德,即使有对手直接投降,他还是烧杀抢掠,灭了人家的圣地和庙堂。
下一步,敖罗斐乃的铁甲雄师指向了以色列人的集聚地,耶路撒冷北部的平原。
以色列人聚集的这个地方,叫做拜突里雅(Bethulia)。这里住着一个寡妇,名字叫 Judith,中文大多翻成“友弟德”。我们这里选用较为现代的翻译,朱迪斯。
朱迪斯的丈夫,有一次在田间劳作的时候中暑而亡。她守寡至今,已有三年零四个月。
她容貌姣美,艳丽动人。她德才兼备,虔诚信主。她胆大心细,文武双全。