周天子分封诸侯，子又生孙，孙又生子，无穷匮也。
此时，王侯将相有种，皆出自公族。各诸侯有了封地，渐渐将周天子架空。诸侯分封卿大夫，卿大夫又将诸侯架空。
不过说到底，都是一家人。不是直系，也是姻亲。
一开始，打打闹闹，也只是彼此玩个争霸游戏，足够过瘾了，此为春秋。玩疯了，变得crazy，开始兼并，就到了战国。
不是你死就是我活。
这下不得了了，必须得动真格的。一看自家的贵族子弟，早就或纨绔，或没落了。怎么办？只好找底层的贫贱之士。
这是个庞大的人才库。有的是饱学之士，往往空有一腔抱负。
如今上面也有需求了，就好办了。
开始养士。
战国四公子，各养了三千男人以上。
作为始作俑者的齐国孟尝君田文，养的多是来者不拒的鸡鸣狗盗之辈。而且更多是当做自己的私物，博取美名，壮大声势，巩固地位。
并未全心全意待士。
顺其自然，让人才浮出水面。三千门客中，也冒出了冯谖这么个逗比。
赵国平原君赵胜，看到孟尝君的风光，也来copy。他依然留恋美人，一半养美人，一半养男人。男人和美人之间，争风吃醋，一定要看你，到底是好士多过好色，还是好色多过好士。
有些浮躁。
赵胜养士，徒有其表，只是“贵公子的豪举”。
不过平原君这人，傻人有傻福。没那么锋芒，没太多私心，总是一开始糊里糊涂，反而不被赵王那么忌惮，一直身居赵国权力核心层，关键时刻也不掉链子，能听得进去意见，因人成事。还撞大运，撞到毛遂自荐这么个有胆有识，能当机立断的人物。
以上就是战国四公子里的前两位，还有他们的门客。代表了养士的初级阶段。孟尝君田文是来者不拒的放养，平原君赵胜是精挑细选。不过士和贵族的关系，依然是毛和皮的关系。
像打扮好的美女，渴望你宠信。
真正的士，不来的。
到了魏国信陵君魏无忌，来了一个突破。开始以谦卑之态，把底层之士，奉为上宾，而且窃符救赵、合纵抗秦，都离不开这些有真本事、真心报效的士的劝谏、谋划和出力。
到了楚国春申君黄歇，一个门客朱英更是把贵公子看穿了，不听劝谏，跑了，还有一个门客李园，干脆野心膨胀，取而代之，最终被干掉。
商人吕不韦，以“奇货可居”的操作，不仅造就了赵政为嬴政，做了秦国相国，也来养士三千，还养出一个门客李斯。李斯，成功将吕不韦取而代之，和秦王嬴政组成cp，灭掉六国，一统天下。
贵族政治土崩瓦解。
秦始皇，想用一个皇帝，代替贵族。一方面，贵族反扑，一方面，底层的士，终于喊出了那一声振聋发聩的“王侯将相宁有种乎！”
中国进入王侯将相宁有种乎时代。虽然只是每隔几百年，昙花一现。
李斯少年时，看到厕所里的老鼠只能吃大便，粮仓里的老鼠吃粮食，他就悟出一个道理：一个人有多大作为，能有多么富贵，要看他所处的环境，环境是多么重要。
刘邦这样的雄才混混，放到四公子的年代，也就是个鸡鸣狗盗之辈，樊哙是引车卖浆之徒，韩信不过是另一个冯谖弹铗，陈平也就是那一个毛遂自荐而已。刘邦少年时，还真跑去大梁，想做信陵君的门客，可惜信陵君已死。好在信陵君有一个门客张耳，在附近自立门户，他就跑去做了张耳的门客，可见对信陵君崇拜如此。
王侯将相宁有种，他可能学鸡叫，做狗爬。一旦到了王侯将相宁有种乎，他打天下，当皇帝，建大汉四百年江山。
可见，战国四公子真贤乎？门客三千真鄙乎？