正文
楔子
天朝景福四年，深冬。
帝都的冰花未销，红灯还冷，盼得，是凉州边陲八百里加急战报。
自秋起，西北道凉州军与西突厥强敌交锋，将突厥人逼退三弥山中，至今已有月余。大雪封山，胡人弹尽粮绝，我军亦不待持久。胜，则胡虏俯首边城得安；负，则功亏一篑，突厥人一旦仰仗天险得以喘息，来年反扑势必凶猛愈烈。成，败，在此一举。
京大内灵华殿上，仁宗李晗正襟而坐。分明是在内廷，他却紧张得十指扣紧，死死按住膝头。
一旁凤钗华服的女子不远不近立在窗前，俏丽脸庞透着清冷之气，眸色缥缈。那神情，分明是遥遥盯着远方。
内侍监韩全躬身上前来，拢了拢炉子里的火炭，又捧一杯暖茶小心翼翼递上李晗面前，轻道：“宅家，用杯茶罢。”
李晗茫然接下，却僵在唇边，呆了半晌，一口未进，重重将之搁在面前案上。他沉声叹息，起身，来来回回在殿里走，时而拉扯绣绒盘领，焦躁不安下，宛如一头无法呼吸的的受困之熊。
忽然，只听殿外高呼：“陛下！妃主！凉州捷报！”
闻之，李晗几乎是惊跳起来，一眼瞧见，中书令裴远捧着漆红贴翎的捷报奔来，不禁喜上眉梢，忙唤道：“子恒不必拘礼！快上来说！”
裴远径入殿上，向李晗一拜礼，抬头再去看一旁那女子。
那女子也正看他，两相接目，眸光深浅。
裴远又微施一礼，将捷报奏上，道：“凉州大捷。蔺将军亲领三百精骑，借道高昌，穿插奇袭，斩断胡人后路，与凤阳王所率凉州大部合围大捷，生擒戈桑烈汗！西突厥二王子阿史那速鲁请和称臣，甘纳岁贡。”他说时，又下意识看了眼那女子。
那女子眼波流转，明暗涌动下，竟看不出颜色，只余一片浓稠玄黑。
“好。好啊。”李晗抚掌而笑，整个人也松懈下来，又追问道，“白善博打算何时将戈桑烈押解回来？他和蔺慕卿谁留在凉州善后？”
裴远神色一僵，静了片刻，才道：“已经……回来了。”
“已经回了？”李晗微惊。
裴远再抬眼去看窗边女子，正见她撑着窗棂，纤手竟泛青白。她的脸色也是白的，几乎不见血色。裴远深吸一口气，嗓音却沉了：“戈桑烈已押解到京。凤阳王和蔺将军也……也都回来了。就在太极殿外候旨。”
尚不待李晗开口，那一直沉默的女子却忽然问道：“是……两个都回来了么？”她抬起一双墨黑眼睛，紧紧盯着裴远，一步步上前来，直至迫视。
李晗眉心一跳，轻唤一声：“淑妃？”
那女子却置若罔闻，只紧逼着裴远。
裴远下意识后退半步，沉默半晌，垂目轻道：“回妃主。是。都回来了。”
那女子闻之忽然冷笑。“骗子。连骗人都不会的骗子。”瞬间，她眼中泛起血红之色，拂袖转身便走。
“阿鸾！”李晗紧张，由不得竟当着外臣脱口呼喊出爱妃闺名，似想追上前去，却喉头发紧，手足冰凉，怎样也迈不出步子。
恢宏殿宇，天朝皇都，此刻竟似空荡荡的凄冷。玉砌宫廊间，只有那一袭华贵宫装，拖曳成雍容却孤独的身影。
她急急前行，愈来愈快，几乎要奔跑起来。冷风翻飞了她的衣袖裙裾，宛如展翼，面颊寒冷刺痛，飞入发鬓的额黄朱纹犹如一只匍匐在白皙玉额的蝶，透着妖娆绮丽的寒冷。心跳一声重过一声，怦怦得胀痛，她感觉不到自己的呼吸。
直到她看见那个熟悉的身影。高挑，沉静，眉眼深刻。他站在那儿，衣不解甲，身后，一口四方漆黑的棺木躺得静默无声。
瞬间，心口炸裂般剧痛。她只觉双眼漆黑，按着心口，勉强站在太极殿白玉雕龙的台阶顶端，浑身无力。
随后赶来的宫人上前扶她。
她忽然用力一推，将那宫人推得摔倒在地。她三两步步下台阶，径上他面前，久久盯着那张令她爱恨难明的脸。
她问他：“为什么是你活着回来？”
他回望着她，微拧眉，眸色淡而含哀。他反问她：“原来你希望死的是我么？”
她熬红双眼，盯着他，咬唇不语。
他微微阖目，长叹：“阿鸾，你若真如此恨我……大可以亲手杀了我。”
他竟这样说。
他竟然，还是这样说。
蓦得，她像被灼伤的雌狮般狂怒而起，不假思索竟已抢上前去，劈手抽出他腰间佩剑，狠狠往前一送。
长剑，盔甲，肌骨，刹那啸鸣，刺耳，锐痛。
她看见他眸中陡然上涨的震惊，瞬间快意，却在瞬间之后，浑身颤抖。
殷红鲜血从他唇角缓缓淌落，他反而扬唇笑了起来。他握住她的手，连着剑柄。他的手掌湿冷，却依旧是宽厚的。他握住她，忽然，用力将她拥进怀里。
她无法抑制地发出一声呜咽尖叫。
她感觉到三尺青锋彻底贯穿了他的身体，滚烫浓稠的热血洒在她身上，火烧一样剖心剜骨的痛。
她和他一起跌了下去。
她在人群混乱惊呼中抱着他，仰天大笑，笑着笑着，泪如泉涌，而后，放声大哭。
卷一 天降青鸾鸣紫徽
鸾说·痴恋
我总是反复的回想，回想与他相见那一刻，白衣翩翩，玉冠凤姿。他对我微笑，温柔，温暖，温情脉脉。
我从颠沛流离中睁开眼，抑制不住心底痴狂的尖叫。
我见过他，是的，我一定见过他，在幼时，小姑娘沉湎的梦寐之间。他就是那风雅的谪仙，无尚的神祗。我曾一万次的仰望他，如同仰望苍穹中那颗最高、最亮、最光芒四射的明星，即便灼目若盲，依然痴痴地不愿挪开视线，直至泪流满面。
那时，我想，我真的什么都愿为他去做，只要能在他身边，感受相拥间绵绵的暖意，便是万死，亦无憾。
——墨鸾
章〇一 见鸾凰
她踏入兰芷芬芳浸润的香汤，蒸蒸白雾将幼嫩莹白的肌肤朦胧包裹，纤足传来灼热触感，酥麻的令她有些怯了。她便迟疑地顿了下来，静立氤氲缭绕之中。
“小娘子莫怕，一会儿便不觉得烫了。”身后侍女抿唇笑着，轻推她一把，将她按下去。
她惊了一瞬，咬牙抱臂缩在水中，待那针扎般的绵密刺痛过去，才缓缓松了手。浸润额发下掩着细汗，脑海里却半沉半醒拥着白雾，茫茫的，她看着水面下微微透着酥红的双手，不禁轻吟。
“这可是从娘胎里带出来的？真美。”那侍女挽着她柔滑青丝，眸光却落在她右肩胛处胎记上，那一抹青红交错，状如飞鸾耀日，一派妖娆。
这胎记，是阿娘留给她的。那便是她身份的见证。
她缓缓抬手捂上肩头，想起母亲，顿时成哀。
她本是荆州南郡的一个乡下丫头，但如今，她却住进了皖州凤阳侯府，侯府上下，人人尊她一声小娘子。
她本姓姬，但如今，她姓白，哥哥替她起的名字，叫作墨鸾，白墨鸾。
她还清晰地记得，连年随楚江潮汛而起的蝗患造就了家乡的千里荒凉，阿娘在那一场饥荒中去了，撇下了阿爷、她还有年仅五岁的阿弟。
但她却被阿爷卖给了人伢子。
母亲才撒手人寰，父亲便不要她了，她心有哀，不敢怨。她对自己说，阿爷很难，留下她，一家人都熬不过灾荒。她是阿姊，要晓得迁就弟弟。
于是便从荆州到皖州，辗转被卖入伎馆，而后，那个白衣清俊丰神如玉的男子救了她，带她还家。他姓白，单名弈，字善博，是凤阳侯府上的公子，官拜皖州军政节度使，自是挥斥一方。他让她喊他，哥哥。
第一眼看清白弈，她便痴痴的怔住了。
她见过他！一定见过他！
她赫然忆起年幼时曾有过的迷离幻梦。梦中，月光淡洒下，有个谪仙般的小郎君站在她家门前的湖畔草坪，宽袍广袖白衣翩翩。他微笑着告诉她，他在等他的鸾凰跟他回家。
莫非真是梦中仙，特意前来相救？时隔六载，她莫名，只一眼便惊诧。
或许正是为此，她放任自己去信了，那个邂逅于伎馆的陌生男子，跟着他回家。
温暖水脉浸润了神思，她屏息阖目，凭水而倚，仿佛一朵水中莲，一瓣瓣舒展。
忽然，一阵帘动声响，侍立婢女们尚来不及福礼，那人已风也似的转入，而后，呆了一瞬，立在池畔，望着她，眸色中有惊异赞叹流转。
她也呆了，旋即大羞，抱胸躲进水里去，一如那不防被人窥去，立刻便摆尾潜游的鱼美人。
汤池澜动，一旁侍女乐得巧笑：“公子快出去！平日里多精明的人，怎么府上来了小娘子就不习惯了？”
她半张脸都没在水里，满面绯红，透过朦胧白雾看他，多看一眼，又羞得埋首躲去那侍女身后。
白弈回了上阁，换下官服，再到后苑来，迎面已瞧见立在月下花影中的少女，出水芙蓉般的待放姣妍又从心头掠过，不禁暗自莞尔。
他看见了，虽然惊鸿一瞥，但已足够他看清，她肩胛上绝美的鸾纹。
叶先生批爻，言此为天降吉象。她是他的吉星，隐于河汉，辉映荆楚，却又暗连着天阙，奇光异彩，所以他将她摘回家来，等这一块奇璧中飞出耀日鸾凰。
是的，就是她，那流落在野的平阳长公主李姜宓之女，好单纯的一个小姑娘。
六年前，他便去过荆州，见到了这个公主之女。或许，一场月下湖畔的邂逅，对天真烂漫的小姑娘而言恍如梦境，但在他掌中不过一支随意而动的光轮。
父亲与叶先生的意思，叫他那时便直接将她带回来，留在家中教养。
可当那小小的女孩儿，在月下湖畔的黄草地上，抱着母亲织就的小毯递给他，还担忧地关怀他不要被冷风冻坏了时，他在瞬间改变了主意。
他要让她无雕饰的长大，让她萃取天地自然的钟灵独秀，还有她的母亲——那位断然抛却一切的天朝公主无人可及的气势与坚韧。
事实证明，他并没有做错决断。如今的她，相较之六年前南郡初见时，愈加与众不同。
那是他得信报，知她已到了凤阳，前去“伎馆”看她，扮作个闲游贵公子。时隔六载再相遇，她将一壶烫酒泼得他满身，酒觞玉壶碎了一地。
他看见她颤抖着，瑟缩如无助幼猫，一双眸子里却沸腾着不容侵犯地强悍，玉碎之气。
分明是柔弱雏鸟，却有如斯刚烈。这便是先生替他算出的吉星么？
一瞬，倩影交叠，也是十二、三岁，豆蔻年华。
他顿时惊出一身冷汗。
那样的眼神，熟悉至刻骨铭心，甚至是她哭泣的姿势，坚强而又脆弱，竟让他瞬间茫然，险些不知所措。
他静了许久，宁下神来对她百般温柔，不责怪，不勉强，只是关怀。温柔善良的翩翩公子，总是落难少女最易寄情的对象。
临走时，受雇鸨儿笑问：“使君可还有什么别的吩咐？”
他笑应：“打她几顿，让她逃走就好了。记住，不要伤了脸，更别让她知道。”
鸨儿掩面笑得双肩乱颤：“这是哪里来的小娘子，虽说模样俊俏，可琴棋书画一样也不会。使君在她身上花这样大的心思，就不怕碎了州里一地芳心么？”
他只微笑道：“留她半个月再放走罢，别让她逃得太快。”
授之以希望，再将之敲碎，他就是要她受尽苦楚，在濒临绝望之时失而复得。然后，她会记得他一辈子，死心塌地。
正是如此。
他并不是旁人眼中那个勤政亲民的使君，也不是温良如玉的佳公子，他究竟是个什么东西，他自己从来都很清楚。
半个月后，他将她带回了侯府。他在僻静小巷尽头找见她。她蜷缩起身子，遍体鳞伤，唯有双眼依旧明亮。
一瞬，他甚至惊诧她竟被打成这样，险些忘了幕后操盘的刽子手正是他自己。一定是她太执拗激烈，惹恼了那鸨儿，才遭此狠手。
那浑身冰冷的少女倒在温暖怀抱，呆呆望着他，许久，忽然抓住他衣襟，号啕大哭。
“我阿娘……去了，阿爷卖了我……大概是为了……为了养活阿弟罢。”她哭了许久，垂着眼帘，嗓音沙哑。
她终于敞开心扉，短短一句话，却是心底最柔软的脆弱。
他轻笑一瞬，又莫名有些心痛。
这单纯的小姑娘决不可能想到，所谓的人伢子与卖身契不过他一手炮制的网，只为网她这羽翼待丰的鸾凰回来，死心塌地跟随他左右。她更不会想到，那让她担惊受怕吃尽苦楚的伎馆、鸨儿本从不曾存在于凤阳坊间柳巷，更已彻底人间蒸发。如今，除了他的亲近心腹，再没有人会知道，他拐了姜宓公主的女儿回来。
但她是这样坚强的姑娘，竟至让他于心不忍。
他轻抚她的头，叹息：“从今后，你就是我的妹妹，名叫墨鸾，好么？”
她望着他，静静地点头，泪又流了下来。
她流泪的模样，令他隐隐地愧疚刺痛。
每每想起，他总瞬间诧异，旋即归于一如往昔的波澜不惊。或许，只因对手是个少不更事的小丫头，他才多少有些心生不安罢。
但他别无选择。
他看着面前乖巧少女，习惯性地露出温柔微笑，问她：“阿鸾，今日还好么？”
墨鸾应道：“早晨先生教得三十篇诗经都已背熟了，又练了一曲幽兰小调的引子，先生说明日可教我全曲了。这会儿等着哥哥回来继续学棋呢。”
白弈闻言正暗惊，却听见身后叶一舟跟上来笑道：“小娘子聪敏，学起东西来可比公子当年还要快得多。”叶先生是他自幼的教习先生，可谓侯府上的肱骨谋臣。
叶一舟话音方落，已有人声道：“那还不是我们小娘子勤勉，从早起到这会儿才刚歇了多久？都还没用膳呢。”看去，却原来是侍女静姝捧着食盒从不远处过来。
白弈笑道：“你这样拼命做什么？不要累坏了。”
墨鸾却只摇头，颔首浅笑。
一瞬，白弈由不得略怔了怔。这样干净纯粹的笑容，带着些青涩娇羞。他又忽然想起那日她一壶酒砸得自己满身湿，不禁微妙的，心底一动。
这小姑娘，时而激烈，时而静好，却又那般浑然天成，没有半点矫饰。他看着她，浅浅勾起唇角。勿须怀疑，假以时日她必将成为他棋盘上最耀眼的一枚子。
静姝留白弈一同用膳。他笑辞了出来，打算回书斋去。
昨夜，潜山山匪入了凤阳城，神不知鬼不觉取了盐商大户卢云的脑袋挂在城门上。
便是让白弈来说，那卢云也死有余辜。卢商把持盐市，坐地起价，压榨百姓，他早有所察觉，只是碍于卢商乃江浙大户，总揽盐市，既是皇商，又与江湖上的盐运帮派有所来往，轻易不敢妄动。他本已在紧密谋划，培植旁几家盐商，先待削弱卢家势力，谋定而后动。不料，半路上却忽然杀出这么一件乱子来。
那潜山匪首，却也是他家旧识——靖国殷公之后，前绥远将军殷孝殷忠行。
那是天朝昏昧下，无数阴云中，至极惨烈的冤屈。
走兽未尽，良弓已碎。莫须有的拥兵谋逆之罪，终成殷氏满门忠烈的催命铡。
十年含冤流亡，九年前落草潜山，这才有了殷孝与白弈六年对峙相争。
遥想当年，西突厥犯边，凉州告急，殷忠行一骑当千万里救父，七出七进杀得围城敌军狼藉惨败，千军万马中一刀剁了西突厥元帅脑袋，戳在天朝大旗上，白浆迸裂红血飞溅，唬破了多少胡兵的胆。
殷孝，是白弈多年来一心想要收服的虎将。
但无论他怎样恩威并施，殷孝偏是不降。“吾本匪类，死不招安！”如此虎吼，余威赫赫。非但如此，今时今日，殷孝竟领山匪入城杀了人，更悬首示众。
即便杀的是个该杀之人，也是法不能容。否则旁人纷纷效尤，但凡有了仇怨或是看人不爽便拿来杀之，岂不天下大乱？
想起殷孝，白弈唯有暗自苦笑，虽爱其才，却也着实恨之麻烦。今日一整天他都忙于安抚卢商，巩固城防，避免私怨械斗，又要部署官盐，随时防着盐市异变，便是此刻还得赶着连夜谋定方略，明早拿去与刘祁勋等诸将商议了，给殷孝点教训，即便拿之不下，也不能再叫之这样胡来。
但他却给叶一舟拦在了回书斋的半路上。
叶一舟笑问他：“公子近来忙得连回府用个膳的功夫也没有了么？”
白弈眸光略微闪动，反问道：“先生何出此言？”
叶一舟道：“公子方才为何不留下陪小娘子用膳？”
白弈闻言大感意外，不禁笑道：“先生怎么忽然管起这个？”
叶一舟摇头道：“若此时不是在凤阳而是在京中，那也不是墨鸾小娘子而是东阳公主，公子还会走么？”
他二人接连四五句话全是在互问，但叶一舟问到此处，白弈眼神却忽得变了。东阳公主李婉仪，圣上与王皇后嫡亲之女，他处心积虑在天朝宫阙中谋下的另一枚玉子，如今已是他御旨赐婚的未婚妻。但那只有尚主之利，无情。
叶一舟不待白弈开口，又兀自道：“公子若是将在京中待公主的心思花一半在小娘子身上，或许还可指望有朝一日她能帮你一帮，但若只像如今这样，不如早早派人拿下姬氏父子，将他们父女姊弟三人一并除去，免得日后东窗事发，留下后患。”
忽闻叶先生说出这样狠话来，白弈由不得心头一震，问道：“先生这是什么意思？难道我待她还不够么？”
叶一舟道：“若公子仅是收留个可怜姑娘回府那真是已做的太够了。若公子仅是认个妹妹那也足够了。可公子莫要忘了，你谋回来的不是个普通女子，而是一只鸾凰，你对她有多高的期望便该为她花多少心思，如今小娘子对公子之情至多不过是感激，公子凭什么认为她日后会心甘情愿替公子出生入死，即便得知真相时也不会反生仇恨与公子为敌？”
白弈闻言静一刻，缓声道：“学生驽钝，还请先生直言赐教。”
叶一舟一笑：“公子不是驽钝，只是不愿自将话说出来罢了。但叶某既是公子的老师，本就是要替公子谋划大事的，也不怕替公子担什么。
“公子，若你仅想要一个女子能心甘情愿为你而死，只需给她莫大的恩惠让她感恩图报便足够，但你若想要她能死心塌地为你而活，即便吃尽世间万千苦楚也能为了你咬牙活下去，除了让她爱你，没有别的法门。
“公子若真想将这柄宝剑磨出锋利来，需要下的功夫怕是要比待公主时更多些才够。”
脊髓瞬间阴寒，白弈静默一瞬，轻叹：“先生也以为我是个铁人么。返京叙职时是因为清闲，这才能得空陪伴公主，但回了凤阳军政要务一日不可耽搁，又还有那殷忠行要盯着，我哪里还有功夫——”
叶一舟摇头道：“公子，你既已选择动手去做一件事情，那便该想尽办法将之做好，否则不如从开始便不做，何必再找借口？真要做大事，需不得这般妇人之仁。”
一席话犹似利剑，一刺见血。白弈拧眉立在夜风里，盯着叶一舟离去背影，半晌才沉沉吐出一口气来。
到底是自年幼时起便从旁教导他的叶先生，这样轻巧已一眼将他看穿。他确实不想在墨鸾身上再做这样的手脚。他本不是心慈手软之人，但偏是这个小丫头，屡屡令他心生愧意。
他已经骗她一次了，难道还要再设一个更大的骗局将她骗得骨头也不剩么？
心底蓦得一虚。
然而，他却异常冷静地明白，叶先生所说的便是现实，一字不错。
他在冷风里自哂一瞬，看着寒冷月光洒下的一片戚寂，忽然，心底隐隐有一丝烦躁浮起，却又很快便沉没不见。
章〇二 变风云
时值永贞九年十月末至，初冬凛冽悄然席上，诺大个凤阳府已被飞霜白雾和冬日暖灯厚厚妆裹，妍态尽展。
白弈乘车从军政府出来，一路不急不缓向侯府驶去。
数月来，不断有逃荒饥民流入皖州，只因皖州富庶安定。但如此一来，州里的压力便愈渐得大起来，除却分拨帐篷与粥粮，值此人丁混杂之时，治安更尤为重要。
但殷孝偏在这时入城杀了人。
几日前，他亲自去见了盐商卢云之子卢杞，以图先行安抚。但卢杞提出的条件却分外苛刻——卢杞让他派军替其父开山凿坟哭孝发丧。
初闻一瞬，他着实震怒异常，恨不能将那嚣张的家伙撂倒拖出去鞭笞示众。不过一介商贾，竟也敢辱我军威！
但他强迫自己隐忍了。
过刚易折，柔韧长存，古训如此。
于是他到底应承下来，二话也不说。他另找来中郎将刘祁勋，暗令他故意在殷孝野寨旁大造声势。
不如将计就计。收拾卢商不过早晚，眼下他更在意的，是收服殷忠行。
六年对峙，那殷孝愈发的沉敛，始终倚仗天险，坚守不出。殷孝其勇，再加地利，诚不可与之争锋。如今，他便要借机，将殷孝从山寨里激出来。
接连几日来，他估算着，殷孝也该有动作了。
白弈看一眼半明半昧天光，不禁扬唇。
白日商摊已差不多散去，夜市未上，凤阳街市难得露出一派盛筵将起前的清淡模样。
忽然，一道青影掠入车内。白弈眸光一闪，扬手截下，却是白氏传信的青竹筒。他将之拆看了，不动声色收入袖中，喊车夫停下。
路边，一位老者正收摊，摊上只剩一只竹笼，内中一只杜鹃正哀哀地蜷缩着。
白弈上前问道：“大叔，这鸟儿怎么了？”
老者道：“捕回来时伤了翅膀，卖不出了。”
白弈取出一吊钱递给老者道：“卖给我罢。”
那老者一惊，推拒道：“使君，这鸟已伤了。何况，这……这也要不了这么多钱呐！”
白弈微笑道：“这些钱你拿回去团年辞岁使。入冬了，别再捕鸟了，怎么也要让它们喘一口气才是。”
老者呆了片刻，展眉笑道：“使君可真是善心人。”他正要将鸟笼罩上，白弈却拦下他，反打开笼，将那只杜鹃捧出来抱在怀里。
小小的鸟儿伤了羽翼，只能缩在他掌心，无助地张望，圆圆眼中有惊恐流露。白弈轻轻蒙住它的眼，感觉那小小的一团温暖在掌中不住地颤抖，心却忽得莫名一沉。
他回了侯府，将这只杜鹃交给墨鸾。
墨鸾给那小鸟安置个软布铺垫的小窝，与侍女静姝二人细细的给它理伤。“多可怜的小鸟。”她轻声叹息，眸中流淌，全是哀伤和心痛。
白弈闻声心下微颤，脑海中却忽然挣出一句辩白——捕鸟人也要吃饭活命。但他并未说出口来，一切只是那双墨黑眼眸背后深邃的漩涡，掩盖在平静温和的微笑之下。
墨鸾却柔声道：“哥哥你是好人。”她抚着小鸟喃喃叹道：“没事了，过两天你的伤好了，就又可以飞了。”
眉心猛然刺痛，看着面前少女水一般清澈静柔的笑颜，一刹那，白弈只觉得心口竟堵得喘不上气来。他暗暗调息，静了好一会儿，才开口道：“阿鸾，今晚咱们不学棋。你留在屋里照顾小鸟，好么？”
墨鸾闻言，绽出一抹恬美微笑，点了点头。
白弈转身快步走掉了，待径直出了后苑才渐缓下脚步来，由不得刹那怔忡。他这是怎么了？动摇过多，于他而言，怕是绝非好事。
自那日受了叶先生一番训诫，他便尽量抽出空来多陪墨鸾。买下这只杜鹃确有他的顾虑，怕那些捕鸟人不知收敛今冬捕得太狠，来年便没有了米粮袋，但也有想带回来哄人的心。小姑娘总是最喜欢这些可怜可爱之物的。
可她却说他是好人。
他的前思后虑落在她眼中便只是这样简单的一件事——他是好人，所以救这只小鸟回来。
他是好人。是呵，一个欺骗她利用她的好人。
白弈不禁自哂。
这世上怎能有如斯简单透明的人？这样的人，竟也能活到今时今日。
曾几何时，也有人如是对他说。但那时，他大概还真的是个好人罢。只可惜，那个好人已死了。
无端端地，这样的念头便从心深处浮了上来。他皱眉将之拂去，进而无奈暗叹。只等今夜一役毕了，便商拟一条法令颁布出去，限制那些捕鸟人的抓捕期和线网疏密，这样，该就好了罢。
他正如是想着，猛地，只觉身后陡然冷风劲起，尚不及有所动作，颈边已是一寒。
来得竟这样早？
白弈心下暗惊一瞬，旋即不由赞叹。
果真不愧是殷忠行！非但轻巧绕过凤阳城防不被察觉，便是潜入这侯府也能悄无声息，甚至把他派出的家将也甩掉了，他本以为还能先再收一次线报，之后才会面见其人。
他在暮色回廊上微笑道：“殷兄来得好早，小弟的待客茶却还没有沏好呢。”
暗夜光影交错下，殷孝眸中一闪而过的凉意正映着手中九环刀寒光，一齐落在白弈颈边。“茶没所谓，”殷孝冷道，“寨里有大碗的好酒，烧热了，正想请使君前去同吃。”
后苑屋内，静姝端来点心，墨鸾将之捏碎成渣，喂着小杜鹃吃了些，又喂了水，将那小鸟儿抱在怀里轻抚，心中忐忑隐动。
白弈从未中断过教她下棋。每日无论他多晚回府，这一件事总是要做的。可今日他却说不学棋，只叫她照顾小鸟。
莫名的，她竟在夜风中嗅到一丝山雨欲来的腥潮。
“静姝阿姊……”她回身去唤静姝。
静姝从里间转出来，笑应道：“小娘子怎还改不过口。叫婢子静姝就好。”
墨鸾蹙眉道：“哥哥今日……有什么事么？”
静姝眸光闪动，道：“能有甚事。”她上前拉起墨鸾，劝道：“好不容易歇上一日呢，小娘子早些睡罢。”她又唤另一侍女水湄道：“水湄，你来替小娘子梳头，我去打水。”
一直静待在门边的水湄这才闻声望来，静了静，道：“姊姊你替小娘子梳头罢，我去打水。”说着，她已起身要去。
“等等。”静姝却忙拦上前去，“你做什么去？”
水湄眼波流转，轻声道：“去替小娘子打水呀。姊姊以为我能做什么去？”
静姝叹道：“公子交待过了，今儿晚上不许出后苑，你可不能给公子添乱。”
水湄静道：“姊姊说的我记住了。”人却没动，依旧立在门前，似乎并不打算退让。
墨鸾静看这一回，心下已是明了。府上今夜必是有什么要紧事的。只是大伙儿都不告诉她。可这会是什么事情？看静姝和水湄如此紧张，莫非是什么危紧事么？那哥哥他……他可会有危险？她忽然慌乱起来，旋即却又呆呆地愣住了。便是大事又如何？她什么也做不了，半点帮不上忙。或许，正是因此，他们才索性什么也不告诉她罢。
她看着静姝水湄相持不下，默然片刻，轻声开口道：“阿姊不要忙了，我……我此时还不困，不想睡。”
静姝闻之略挑眉，便即笑道：“倒也好。那也不忙去打水了，让水湄陪小娘子下棋罢。我给你们录谱。”她边说边拽了水湄一把。
不想，水湄却一把将静姝推开，冷道：“公子这会儿怕是正与那些山匪短兵相接呢，你们也玩得下去。”
她声虽不大，但屋内却顿时戚寂了。
墨鸾闻言惊得气息一窒。
原来哥哥竟是拿山匪去了么？
她当然知晓日前山匪入城杀人之事，却万没有想过白弈竟需要亲自与那些凶恶匪盗直面。她一时无措，有些呆住了，惶惶地，却听见静姝道：“水湄，既然我比你早入府两年，你又还喊我一声姊姊，这事你须要听我的。公子早吩咐过，姆姆也叮嘱过，咱们今夜要好生照看着小娘子，不许出后苑半步。”
水湄却轻道：“姊姊，小娘子是主，你我是婢，依我看，还是小娘子说话才算数罢？”她忽然看向墨鸾，紧紧盯死墨鸾双眼，问道，“小娘子，公子此时危紧，难道小娘子就不担心么？”这样问话，俨然已有诱导之意。
“水湄，你——”水湄这样说话，静姝不禁急恼，忙上前，柔声抚慰墨鸾道：“小娘子别担心，其实真不是什么要紧大事。那些小匪小盗的，早六年前就是公子的手下败将了，恁抬举他们做什么。咱们公子的能耐，还怕了他们不成？”她说的轻描淡写，惟恐墨鸾心中紧张，起意顺了水湄。
墨鸾看看静姝，又看水湄，见两双眼全盯着自己，眼看立时要自己拿个主意，一时不知该如何是好。
她自然是担心的。
打从听见“山匪”二字，她便已乱作一团，一颗心揪着的全是白弈安危。若是那些凶徒伤了哥哥可怎么办？她连想也不敢去想。可担心又如何？若真有法子能帮上忙，她当然在所不辞，可若是没有，与其莽撞添乱，倒不如乖乖祈福等信得好。只是，这话要她如何去说？顺了水湄不妥，但若顺着静姝，水湄必定要不痛快……
她抱着那只小杜鹃，抬眼回望静姝水湄，举棋不定，正静默，猛地，却听苑外隐隐一阵乱声起，似有兵戈撞击。
瞬间，屋内三个姑娘俱是一惊，面色已全变了。
只刹那，白弈身形一动，已如随风之影般闪开，再落地掌中已多出一柄细长银剑，剑花抖，点殷孝咽喉而去。
殷孝没料想白弈身手竟能如此之快，惊骇间利剑已至近前，想回护隔挡已是不能，情急下反敞开了手脚，九环刀一转，以攻代守，由下至上向白弈右臂削去。
白弈掌中剑灵巧旋动，晃开殷孝大刀，如凤回身，振翼重来，直逼殷孝心口。
殷孝呼喝一声，刀若猛虎，剪尾一击，劈那长剑而去。
只听“锵”得一声响，白弈剑身一震，当空里连滚几圈，却挽一道亮弧而下，陡然暴起，刺得，却是殷孝眉心。
这连环三剑快得似迸发于一瞬，竟将人压得几无还手余地，轻功剑法又是大大的今非昔比，饶是殷孝眼看利剑已剜目而来，依然忍不住大声赞道：“好功夫！”他略后仰，横刀上扬将来剑震开，急速旋刀，已破风劈去。
“殷兄过奖。”白弈淡然微笑，轻灵点足跃起，在殷孝刀背上一踏，若惊鸿，翻身抖剑，已是寒光又起。
他二人阵上谈笑自若，丝毫看不出刀剑间相搏激烈，你来我往数百回合分不出高下。
黔夜庭院寂静，只听得风声飒飒，夹着刀鸣剑响。
殷孝此行，本是恼急了寨外聒噪，想要奇袭侯府以解危困。但他生平没逢上过这样的好对手，一时战得酣畅淋漓，痛快已极，险些将此行本是要偷袭白弈围魏救赵的目的也忘干净了。没料想，一旁却猛然有杂声起。殷孝闻声心头大震，正不知是何状况，白弈却已在瞬间收剑卷风跳出战圈去。
只见白弈面色陡然寒了，浓黑眸中刹那闪过寒冰凌厉，沉声道：“我还道殷兄是真豪杰，不想跟山匪流寇厮混久了，竟也学上些下三滥的损招了。”他声不高，亦不重，但显是已有了怒意。
殷孝被他这样一斥，不禁愣了一瞬，便即反怒道：“你胡说的什么？”
白弈唇边却溢出一抹冷笑来，道：“若非殷兄麾下良将来，那边又怎会有兵戈声起？只是我府上后苑却是女眷居所，殷兄要拿人办事来找小弟便是，动上了弱质女流也很妥当么？”
殷孝闻言大惊，心却是猛地一沉。他领了七八个人下山来，却没让他们跟进侯府，怕的是人多手杂反容易出纰漏，故而叫他们在外头埋伏接应。莫非真是那几个蠢货匪性不改竟自闯了进来，对人家的女眷动了手么？立时，他冷汗淌了一背，手心也凉了。对女人动刀，这等丢脸的事，便是杀了他他也是绝不做的。他咬牙挣扎道：“我殷孝行得正站得直，岂会行此鼠辈之举！”
白弈只冷着面色不应。
顷刻间，却已有兵士扭着几个人推了过来，竟真是那些个山匪，各个灰头土脸，根本不敢抬起眼来看殷孝。
只瞧上一眼，殷孝已给气得七窍生烟，恨不能挥刀将这几个废物全砍了，当场便要发作，张口却一句话也骂不出来，只把牙咬得咯咯响，险些悖过气去。
白弈叹道：“殷兄乃鸢鹰鸿鹄，何必偏要与鸠雀为伍？今日之事，小弟知道殷兄乃是受人牵累，可以就此揭过不提，但往后呢？若再起事端，旁人又会怎么说？殷兄忠烈名门，却明珠暗投，遭此非议，实在令人叹扼。”
此一番，话说得好厉害。殷孝名家将门之后，即便十年沉冤，又哪里会真甘愿落草为寇？更不消提再摊上些辱没家祖的污名。但殷孝却是天生一股子倔犟，只一想到朝廷昏昧圣驾凉薄，让他招安是万万低不下这个头来。他皱眉道：“你只管将这几个畜牲交与我带回去，看我打断他们的狗腿！”
白弈又叹：“殷兄何必如此固执。”
殷孝咬牙不语。
白弈静盯着殷孝看了片刻，苦笑摇头。“也罢。”他挥手道，“放人。送殷将军出府。”
殷孝眉梢一跳。虽说他犟着一口气，但却也着实没有想到，白弈放人竟放得这样干脆。
六年相争，剿匪的却屡屡待他这山匪礼遇有加。
莫非这小子真要效仿武侯七擒七纵么？可孟获那样的蛮夷匹夫又岂能与他同提并论？
思及此处，殷孝心中傲气愈盛。那几个山匪已被松了捆绑。殷孝二话不说，拎起带头的便走，其余几个灰溜溜地跟在后面，依旧是头不敢抬。
行至侯府大门前，又听见白弈追上来道：“殷兄可需要小弟准备车马？”
殷孝瞥他一眼哼道：“你家的车马赶的上殷某脚力么？”
白弈一笑：“秉烛夜游也不失为乐事一件。小弟送殷兄出城。”
殷孝也不跟他客气，大步就走。
直到了凤阳城北门前，眼看便要出城去。白弈又出声道：“殷兄真非走不可？”
殷孝不理他，兀自先将几个手下全丢出城门外去，对白弈拱手，道了声：“后会。”言罢，转身走了。
白弈一直盯着殷孝，直至那一抹背影渐渐被浓夜吞没，这才收回目光。
此一局棋，他可谓是煞费苦心。他安排了家将混入寨中，潜伏数载，那些山匪骨子里是什么习性，早摸得一清二楚。他是故意叫那内应挑嗦几名山匪来攻后苑，又派兵设伏后苑外，只等着拿人。如此，内应是再不能在山寨中留了。抽掉多年的内应，为的，不过是设局震殷孝一震，冀望能让殷孝脱离匪帮效力帐下。他甚至还牺牲了麾下弟兄们的骄傲。
可殷孝却依然不降。
白弈暗自长叹。这个殷忠行，便是做到这样地步，仍是收之不住么？
他无奈苦笑，转身要回府去，早已有跟来的家丁请他上车，他却只牵了匹马来骑上。夜风扑在面上，冰冷，却格外清静。
至少，殷忠行走时已能与他拱手说声“后会”了，他便不信，这人还真能是铁打的，既然六年都已等过，又还急于这一时么？
如此一想，心中才又渐沉定，他轻夹一记马肚子，纵着马儿奔开去。
然而，眼看还差着半条街便到侯府门前时，迎面，却见一个人策马疾驰而来，竟是中郎将刘祁勋。
他心中登时紧了，忙一把拽住缰绳，出声问道：“祁勋怎么在这里？”
那刘祁勋奔近跟前来，一开口没说上话，脸却先涨红了，憋了半晌，才吞吞吐吐道：“公子……我……我们把那山匪寨子给……烧了……”
猛闻此言，白弈只觉眼前一黑。
烧了？这家伙竟把殷忠行的野寨给烧了？！
他苦心经营六载想要收殷忠行的心，好容易有些进展，眼看一步步便要大局落定，这家伙竟然就这么一把火……
白弈大怒，强自稳住心神，静了又静，再三隐忍，才没一鞭子狠狠抽在刘祁勋脸上。
章〇三 心儿深
眼见刘祁勋自知铸成大错的惶恐模样，白弈终是无奈，将叹息也压回腹中去。已经丢了一个殷忠行，他总不能再连祁勋和麾下将士也丢掉。他静下心来，反劝刘祁勋道：“不碍事，祁勋，连日来你也太操劳了，先领大伙儿好好歇息罢，不要想太多。”
“公子……”刘祁勋仍垂着头。
白弈叹道：“这件事错在我，没顾及到弟兄们的感受，勉强他们去给人开山挖坟，太难为人。大伙儿有怨气也是情理之中。你不要太在意，今晚让弟兄们都好好歇息，明日我再亲自去给他们赔不是。”
他姿态已放到极低，说得刘祁勋立时竟红了眼眶，更是指天发誓死心塌地效忠。白弈又安慰刘祁勋一阵，哄着刘祁勋走了，这才放开坐下驹往回去，却是再轻快不起来。
即便不细问情形，白弈也能猜到，必是殷孝离了山寨那帮山匪没了管束，见皖州军撤退便出寨挑衅，将士们怨气冲天，自然便还了手。也着实是他疏忽大意，一心只顾着殷孝，却忘了寨中匪兵和麾下将士的变数，否则，只要交待祁勋在山中多待一阵，待殷孝回了山寨那群山匪有人管束之后，再行撤退，便不会有此一乱。但既已是这样了，他再后悔，也于事无补。
明日还要先安抚好将士们才是。
好在殷忠行并非有勇无谋的莽夫，发现山寨被烧也不会立刻纠集残部杀回凤阳城来同他拼命，大乱子一时半会儿是出不了的。但照此情形看来，短期之内想收服殷忠行已是不能了。哪怕他舍得拿祁勋与这一班将士去给殷忠行请罪，也只能落一个做戏的名头。何况，即便他再想将殷忠行收归己用，也决不能为一人寒了整个皖州军心。
六年辛苦，毁之不过一瞬，他还能不能再坚持一个六年，甚至更久，努力将这个不可多得的殷忠行招揽过来？还是不若干脆放弃算了……？
白弈苦笑。他自然不能放弃。刘祁勋这一把火烧得他心下通明。他需要更得力的部将，只有能跟上他步伐的人才能成为他的左膀右臂，调遣搏杀时才得心应手。
他忍不住在夜幕中阖目长叹，浑身疲乏。事无巨细，都需得面面俱到，一个不周全便可能满盘皆输。就这么过了这些年，他真是觉得累了。
他任由马儿随意慢慢向前走，在深夜中烙下一串轻缓蹄声，虽不愿承认，挫败感与倦意，却还是悄然卷上心头。
然而，行至侯府前时，他却猛地怔住了。
他看见那个明眸少女立在门前，亲手挑着灯，焦急眺望。夜风轻撩起她的袖口衣摆，她就像寒夜中温柔跳动的一团火，暖而明亮。
不待家丁前来牵马，她已先扑上前来，仰面望向他，呆呆地看了半晌，终于唤出了声，却只是一声：“哥哥！”便有两行清泪，刷得从那双清澈透明的眸子里滚落。
阿鸾……她竟哭了……
猛然，白弈只觉心里一痛，翻身下马，尚不及细思已将她抱进怀里。她的身子这么凉，双手、脸颊全是冰冷的，浸着寒风的温度。
这傻丫头就这样在风里站了多久？
白弈抬手去拭她的眼泪，却在触及柔滑肌肤的瞬间，惊了起来。
不知何故，当他看见她等在那儿，看见她眼中落下的泪，那一瞬，他竟觉有封埋已久的火热从心底破土而出，温暖异常，暖得他把什么都忘了。多少次早有人等候，独独是她落泪的模样让他莫名心痛。她守望的姿势，竟让他真的有了，回家的感觉。
这算什么？失败后的软弱？软弱后的感动？还是，别的……？
他怔怔的悬着手。
他忽然警醒，觉得自己应该放手。可偏偏，却又有个声音在脑海中隐隐浮现，刺痛神经。
为什么要放？他明明是不想放的。
内心深处，一片翻江倒海，白茫茫的挣扎，他静着，反而，彻底呆掉了。
墨鸾亦怔在那儿，面颊红云滚烫。
白弈竟一把将她抱进怀里去，她始料未及，便这样痴痴的给抱住了，全没了方寸。
后苑外杂声起时，她惊得几乎尖叫。
尖锐的兵戈之声传来，刺痛耳膜，她一下便觉得喘不上气来，好似这些刀剑是戮在自己身上一般，从发梢到指尖全是紧张。
这是哥哥和那些山匪交锋的声响么？她不能想象，一想便难过得颤抖。她不明白自己是怎么了，她只是觉得害怕，非常害怕。
他会有危险么？会受伤么？
她被恐惧压得不能呼吸，像只受惊的鹿一般跳起来便想奔出去。那时，她真的已顾不得细细思考。
但她却被拦下了。
侯府女师方茹从屋外进来，死死将她按回榻上，反复哄劝。
直到一切复又归于平静，她才终于也平静下来。
她跑来侯府大门前等，感觉自己手足冰冷，唯恐再也看不见那白衣玉冠的身影。
生平第一次，她忽然意识到，在一个人的心里原来可以有另一个人如此重要，重要到只一想见失去，便害怕的好似天要塌下来一般。
所以，当她终于看见他回来时，她再也忍不住落下泪来。她不知道该说什么，一颗心终于落回原处反而什么也说不出来，只是怔怔地，哭了。
她想，她大概是感激罢，因为感激所以才这样担心。若非哥哥救了她，如今她会是怎样？他对她太好，好到令她自觉无以为报，好到已然成了她生命中的习惯，令她害怕失去。
可她没想过他会突然抱住她。
她一下子懵了，心湖陡乱，面上烫得似有火烧。这个怀抱如此宽厚、温暖，那男子的气息，陌生却又仿佛这样熟悉。她觉得有些头晕，深深吸气却怎么也吸不到肺里，脑海中哗啦啦旋起一片白浪，便是什么也不会想了。
突如其来的相拥，落在夜色里，又映在旁观眼中，四下里，万籁无声。
那是一次意料之外全无防备的脱轨。
待送了墨鸾回去，终又独自一人时，白弈再也无法忽视心底翻涌的混乱，还有脊背阵阵的发冷。
是惊愕，是震憾，是愧疚，还是别的什么，他说不上来，或许兼而有之。
他只是忘不了墨鸾那双有泪滑落的透明眼眸。
他分明欺骗了她，利用了她，甚至将山匪引向她的居所，一个不留神便可能让她遭遇危险。她却浑然无觉，为他守候，为他流泪。她纯的就像清泉水晶，这般透明正映照着他的那些阴谋勾当，令他惭愧，内疚，甚至隐隐恐惧。
可她应该只是他掌中的一枚棋子不是么？
她如今这样不正是他费尽心机所谋求的么？
他为何要因此而不安？
棋子再美好也不过是棋子，什么时候狼还能不吃羊改把羊羔抱在怀里相好了？
蓦得，一抹幽影在脑海深处掠过。
“阿赫，你死心罢，否则终有一日，你的狠绝要割伤自己……”
割伤自己……么？
白弈哂笑。
是的，你懂我。但你却抛下了我。既然如此，何必忽然又来扰我？
手心渗着冷汗，他站在漆黑的屋子里，久久盯着案上棋盘，没有点灯。冰冷的月光从大敞着的窗子撒进屋来，落在他眼中，泛出粼粼寒意。忽然，他狠狠抓起一把棋子。
她不该是这个样子。
他需要的不是一块美丽的璞玉，而是一柄锋利的玉剑。她要有杀锋，而后他才能用她去杀人。或许，如今他该做的，是先将她柔软的纯善敲成碎片。
冷硬棋子挤压出刺耳哀鸣，硌得掌心生疼，他猛松手，看它们颗颗坠在棋盘上，听一片尖锐的撞击声撕裂寂静沉夜，有种剖心剜骨的爽痛。
忽的，门外一阵轻微动响。
白弈闻声心头微震。他自幼修习武艺，听力极佳，莫说听出门外有人，便是这脚步声是谁他也能立刻辨别。
刹那，一抹冰冷的狠毒从那双浓黑深潭般的眼中闪逝。
没错，他需要一柄锋利的玉剑。
只有让她遭遇背叛，她才会不再天真；只有迫使她与敌人厮杀，她才能砺出强悍。
这一切都只能让她身边之人去做，只有曾为她所信任之人这样待她才会让她感觉到疼痛，但又绝不能是他。
他微笑起来，立刻撩起门帘。
门外的女子似乎正踟蹰，不知该进该退，却显然绝未料到他会突然出来。她猛得吓了一跳，惊退两步，却将怀中食盒抱得愈紧。
是水湄，跟了他六年的侍女，如今同静姝一起跟着墨鸾伺候。
白弈心下冷静了然，面上却透出一丝惊讶来，问道：“水湄，怎么还没歇息？”
水湄正吃惊，眼中瞬间慌乱四起，好一会儿才平静下来，反而略低了头。她抱着食盒，轻声道：“我……我给公子做了宵夜来……”
“还是你心细周全。”白弈一笑：“我正有些饿了。进来罢。”说着，他将水湄让进屋来，顺手便掩紧了门。
水湄将食盒搁在桌上，取出一碗甜羹来，双手递给白弈，道：“今日刚酿好的酒酿呢，配了百合和桂花丸子，公子快趁热吃了罢。”
白弈只吃了一口心底便有冷冷笑意浮上。这羹里有酒，绝不只是酒酿这样简单。夜半无人时独自来送这样的宵夜，是该说这女子有胆魄，还是说她鲁莽妄为？他笑着，盯住水湄双眼，问：“水湄，你今年多大了？”
水湄怔了一瞬，低头细声应道：“十八了。”
“想回家去么？可有定过人家？”白弈又问。
水湄立时一惊，但很快眉眼中便全是哀意。“公子……”她咬唇道，“婢子已没有家人了，婢子早已将侯府当作了家，府上的人便是婢子的家人……”
白弈点头，略静半刻，冷不防开口问道：“你看，刘祁勋怎样？”
他此言一出，水湄已再忍不住，惊呼出声来：“公子，婢子……婢子不敢高攀刘中郎……”她蹙着眉，眼角唇边全是委屈。
白弈浅笑：“是不敢，还是不愿？”
“公子！我……我……”水湄被他问得再说不出话，只是喃喃的，似还想争辩。
没料到，她却猛被拉了一把。
她一瞬间有些惊住了，天地一旋，眼前那张俊颜却陡然近在咫尺。
“逗你罢了。做什么吓成这样？”她听见白弈在她耳畔似笑非笑的谑语。温热吐息便在颈项面庞，激得她浑身一战栗，却是从指尖开始一寸寸酥了。“公子……”咛转间一声唤，几近呻吟。
“美酒佳人，只我一人喝就无趣了。”白弈笑着端起那碗酒羹饮一口。
水湄正朦胧怔忡，冷不防温热柔滑侵入唇齿，甜腻酒液度来，她脑子里嗡得白雾上蒸，一口气没跟上，呛得猛一阵咳嗽，却在刹那瘫软的浑身无力。公子……竟这样喂她喝酒……神魂颠倒时，她听见耳畔低语：“乖人儿，你跟了我这么多年。你的心意，我又怎会不见？”
酒气上涌，一瞬，水湄只觉得自己好似被点着了火。她轻吟出声来，半睁开双眼，看着眼前朝思暮想又已似幻影的人，晕晕沉沉地靠了上去，没有半分犹豫。
酒雾迷香缭绕一室，欲孽为殇。
“哥哥你又故意让我提子！”
早梅花影浮动，淡香缭绕，花园亭间，墨鸾执一枚黑子，正与白弈笑语，眉梢唇角娇憨，便像是花香中最甜腻的那一丝，不知不觉，沁人心脾。她指着桌上棋盘，道：“这角上一块可就只剩一口气了，哥哥还成心让我么？”
白弈微笑道：“谁叫你一牵鼻子就乖乖跟着走了。”
墨鸾眉略挑了挑，微微撅嘴，眸子却愈发的亮了。“不提就不提么。”她说着便要将这一子落向别处。
“真不提？”白弈忙拦住她，笑道：“你可想清楚了，落子不悔。”
墨鸾轻咬下唇，犹豫一瞬，还是赌气舍了那一提。
这个小丫头，面子这么薄。白弈忍不住轻笑出声来，便即一子落下，将边路白子连成一脉，又促成了一块双眼的活棋。他是为了要教墨鸾，成心留下这一处迟迟不动，特意要在此时震她一震。他望向墨鸾，笑道：“让你提你不提，现在想提可提不动了。”
墨鸾瞪着那片白子，好一会儿，才叫起来。“哥哥使诈！”她叫得委屈，面上掩不住颜色，眉心也微微拧了起来。
白弈依旧微笑：“我可是问过你到底提不提了。对弈本就是虚虚实实，才稍稍激你一下，你就上钩，这可怨不得我。”他说完见墨鸾还嘟着嘴，模样着实可怜又可爱，忍不住又哄她道：“其实这步棋本不难，你才学了多久，看不出来也是常情。初学者多数都只顾着打吃，忽略了做眼，更不谈去看对手的眼了，待日后熟练了，看得出其中脉门，再怎么使诈也难骗过你的。”
墨鸾闻言，看看棋盘，复又看白弈，再看棋，仍撅着嘴，却是不好意思地笑了，面颊微微泛起淡红，竟比那满园淡抹香梅还要剔透粉嫩。恰巧微风拂来，扬起零星碎红，沾在眼下，宛若一点朱砂泪，分外妍丽，娇俏下更生出几分妩媚来。
分明还只是含苞待放，却已有这般颜色！
白弈看得怔了，情不自禁伸出手去，正好墨鸾自己亦抬手来拂，一触下，两人都不觉呆了。
白弈先敛回神来，心中顿时微惊，面上却只是微笑带过，不动声色便又将棋讲了下去。墨鸾却痴了半晌，懵懂糊涂，白弈都讲了些什么是一字也未听进去。
他二人心神不定，全不知一旁的目不转睛。
水湄远远静立在树丛花影之后，默不作声地看着，愈看心愈沉。
她总觉得有什么不对了。
说不上究竟不对在何处，只是那样的氛围落在眼中令她莫名心中颤抖。公子对小娘子特别的好，好得仿佛任何旁人也不能再插身过去。
莫非，公子对小娘子有意么……？
一瞬，她被这陡然浮现的念头刺伤了，旋即却冷冷哂笑起来。这半道上杀出的来历不明的小丫头片子算什么？公子明明和她……
猛然，有人从身后拍她。
她惊起来，回身，却看见静姝一手端着茶水点心站在面前。
“静姝……姊姊……”她吓了一跳，开口也吞吐了起来。
静姝怪道：“你在这儿发得什么呆？”
水湄眼神一虚，垂目应道：“我正打算给小娘子取手炉去呢。见园子里花开得好了，忍不住多看了一会儿。”
静姝点了点头道：“那你便去吧，顺便将小娘子那件带流苏的麂皮披风也取来。”
水湄忙应声而去。
静姝看了看水湄，摇头转身走了，一路过亭间来，招呼白弈和墨鸾歇息。
墨鸾还正恍惚，见静姝来，这才惊醒过来，从静姝手中接过杯暖茶来，闷着喝，惶惶地竟有些不敢抬头。她也不知是怎么了，走神时想得什么，如今却一点也记不起来，只记得方才轻轻一触，似有什么刹那间从指尖流过，蔓延，整个人便痴住了，如有魔魅。哥哥方才讲了些什么也全没听见。想到这一节，她又懊恼起来，有些不安了。
“小娘子，手炉。”
她正思虑不定，听见水湄声音在耳边响起，下意识便放了茶盏去取，不想，手上却陡然一烫。全无防备，她痛得惊叫一声，猛抽手回来，那手炉已“咣当”一声砸落在地上，赤红的碳球便带着火星滚了出来。
章〇四 波澜现
“啊呀！”静姝吓得魂飞魄散，忙扶住墨鸾，拽了她手来看，却见指尖已烫得见了红。静姝一下慌了，再看地上碳球竟还是赤色的，一地瓷炉碎片，显然外头也没裹棉，不禁急怒起来冲水湄吼道：“你到底在做什么呀？丢了魂一样！”
水湄还捧着盛手炉的盒子，低着头喃喃地道歉，却看不清表情。
静姝气得手抖，还欲说些什么，却被白弈拦下来。
“还说些没用的做甚。快去取冷酒、冰片和蜜汁来！”白弈沉声急道，说话间已将墨鸾拉近身前。
静姝这才惊醒，快步跑开去，不多时便取了东西回来。
白弈将墨鸾的手抓来浸进冷酒里泡了好一会儿，又亲手调了冰片和蜜汁给她抹上，眼见这小姑娘痛得柳眉紧蹙眼中含泪，不忍斥道：“你也不看看清楚再伸手！”
墨鸾疼得险些哭出来，眼神却依旧柔柔的，轻声道：“也不怎么严重的。”
“还不严重呢！出水起泡了才算重么？”静姝又急又气，回头见水湄低头立在一旁，更是恼火，忍不住又道：“你怎么搞的？魂叫哪里的小鬼勾了去！”
水湄只诺诺地缩在一旁，低着头，连声认错。
墨鸾见了忙道：“静姝阿姊，怪我自己不小心，水湄阿姊也不是成心的。”
静姝道：“小娘子又护着她。前两日她胡闹姆姆要罚时也护着她，这次连小娘子手都给烫了还护着。”
墨鸾摇头笑着，用没烫着的手指勾了勾静姝的手，甜道：“好啦。我知道阿姊心疼我。”
她这样甜甜一笑，笑得静姝脾气也没了，叹一声，再说不上别的来。
白弈从旁看着，心下五味陈杂。
按理说来，水湄这一出手该是在他谋算之内，可他却万没有想到，眼见墨鸾被烫伤时，他竟猛然有揪心之痛，便是那滚烫红碳烙在自己身上也不可比拟。
他着实给惊住了。
墨鸾那甜美柔软一笑更叫他百般叹惜。若换了别的小姑娘，恐怕早哭闹得什么都不知了。可她却还含泪忍痛维护着伤害了她的人。这傻得让人想不怜惜也难的丫头……他忽然隐隐有些头疼，淡道：“今日不练了，快回去歇着。”言罢，拉过她便走。
他将她送回房中安置她歇下，问道：“还疼么？”
墨鸾微笑摇头。
白弈再三隐忍，终是忍不住叹道：“以后小心些。需要知道，不是人人都会真心待你好。”
墨鸾略一怔，旋即柔柔一笑道：“我知道。但我阿娘说过，这世上十人至少有九人不是会没来由存心害人的。人人都有心，各有各的缘由，我们觉得自己被伤害时，又怎么知道对方没有苦痛？”
猛地，白弈只觉得心头一震，竟也像是被灼伤了一般，一阵阵紧缩，疼得鲜血淋漓。这便是她的母亲留给她的那颗心么？柔软如斯。善良如斯。即便真的是傻，也是如此令人不忍苛责，更不敢亵渎。
可墨鸾已跑去看那小杜鹃鸟去了。她半蹲下身去看看匍匐窝中的小鸟，回头冲白弈甜甜笑道：“哥哥快来看，它的伤就要好了，已经会扑扇了，没准过两日就能飞了呢！”
白弈看着那张纯真笑颜，半晌静默，终是在心底一声哀叹。
他忽然觉得自己肮脏、罪恶、愚蠢……他竟如此可笑地想要毁了这透明纯净的水晶，甚至不惜不择手段！
莫非，他竟是惧怕了源自那个少女的吸引与悸动，所以才如此阴暗地恨不能将之揉得粉碎么？
可他又怎么能放纵沉湎……
十指冰冷，掌心里不知不觉已全是细密汗水，他暗自握拳，深吸几口气来，万般无奈。
然而，此时花园亭间，梅影浮香中，水湄却静静地低头站着，看静姝张罗几个小婢女和家丁收拾东西，心底寒潮翻涌。
她故意烫伤了小娘子，可却全然没有预想中的痛快，反而更加心冷苦痛。
若是方才公子骂她，她反倒好受。至少他眼中还看得见她。可他没有。他却责怪小娘子不仔细，那样的宠腻嗔意。内敛如他竟也急恼了忍不住开口，只是那个让他心焦的人却不是她。他责怪小娘子，只为他心中更亲的是小娘子。而她，不过和那个摔碎的手炉一样，不值得关注，不值得责骂，甚至，可以当作从未存在。
为何会是这样？为何公子要这样待她？他明明……他明明……
她痛苦得蜷起身子，蹲下去，将脸埋在膝上，面色惨白，心下阵阵绞痛。
“水湄？你……你怎么了？”静姝回身看见水湄缩成一团的模样，吓得忙上前去抱住她，一点点掰开她掐住双臂的手指。
水湄抬起头来，脸上湿湿的，已不知是汗还是泪。她望着静姝，嗡动着唇，虚弱地道：“姊姊，我难过得紧，你……你莫再怪我……”
一瞬，静姝有些手足无措。水湄的眼神竟是空荡荡的，埋着一地碎片。她们姊妹一场，共度六载，便是水湄再怎么胡闹她再怎么恼起来责骂，在她心里，水湄也总是她的妹妹。可她从未见过水湄如此伤心，难过。她抱住水湄，轻拍着，却是一句话也说不出来，不知该从何安慰。
即便墨鸾维护，静姝沉默，女师方茹依就从墨鸾指尖的红痕看出了端倪，将水湄罚去柴房禁闭了三日。墨鸾求了好几次情也无用，只好偷偷关照水湄，又怕水湄心里难受面子难捱，便让静姝去。
待三日后方茹准了水湄从柴房里出来，正是白弈离开凤阳赴神都叙职的日子。
此次反京，白弈比往年提前了半月有余，个中因由，怕是他心里清楚却怎么也不愿说出口来的。叶一舟劝阻他，也被他回绝了。自拜入先生门下，他几乎从未悖逆过先生的教导，但真固执了起来，叶一舟也拿他没办法。
于此，墨鸾并不能想到那么多，她只是觉得身旁骤然空了，这才终于察觉了冬日冷寒，顿时孤单了起来。
她并不想让哥哥走。
正当她流离失所险些以为自己已是上苍的弃民时，白弈成了她的救赎。那如玉身影与幼时幻梦中的翩翩谪仙重合一处，仿佛便是命中注定。
不知不觉间，她早已习惯了有哥哥陪在身边，笑语，嬉戏，对弈，即便他那么忙，每日总是聚少，但只要能看见他，她便觉得踏实、安心，才有温暖。
可他离开了。
她便紧张起来，忽然有种不知身在何处又将向哪儿走去的惶恐。突如其来的寒流让她惊觉自己是一片被风吹落的叶子，前途未卜。
但她知道，她并没有立场要求哥哥为了她那一点小小的怯懦留下。他对她已经太好，好到令她觉得，再多出任何的奢望都是罪恶。
只是，孤单包围下，她会忍不住思念翻涌，会想起许多，那些或清晰或模糊的过往，想起阿娘、阿弟，还有阿爷，欢乐与伤悲，由远及近，有种万语千言似无言的酸楚感慨。
她望着盘上错落有致的黑白纵横，怔怔叹息。她对自己道：你莫不是太