谷书记把袁新高带到劳动局，自然要把他安排在重要的地方，但劳动局的人员和位子都满满当当，总不能把别人拉下来硬让他上，因此暂时把他安排在办公室。说来也怪，这个办公室只有官没有兵，一个主任两个副主任。袁新高来了，自然成为听差小使，天天打水扫地擦桌子倒烟缸夹报纸忙得不亦乐乎。他身忙心更忙，没几天功夫就把这几个人的来龙去脉摸得清清楚楚：主任是上任局长（现在的局党组书记）的亲信，一个副主任是人大副主任的妹子，另一个副主任是政协主席的侄儿，这两个都是只拿工资不会办事的角儿，也是不能得罪的人。主任对原局长调任党组书记颇有微词（在政府机关里，局长是一把手），说局长干得好好的就因为退休工人拿不到工资闹事给下了，退休工人闹事怪谁？还不是怪县财政没钱，县财政没钱怪谁？只能怪县领导无能，怎能怪到劳动局长头上？说白了，局长是替罪羊。
听主任这样发牢骚，袁新高还真有些担心，现在谷局长刚上任脚跟还没站稳，万一退休工人又因为拿不到工资而闹事怎么办？那谷书记岂不也会成为替罪羊？他把自己的担心和谷局长说了，谷局长很欣赏他的忠诚，说他也很担心这情况。
袁新高对谷局长忠贞不二，但这不是惟一。袁新高明白，这年头愿意忠贞不二的人和装着一副忠贞不二的样子到处献忠心找主人的人多的是，到哪扒拉扒拉都能扒出一堆，关键是既要忠贞又要会办事。他还知道当官有瘾，不亚
他要求到劳动局属下的社保局去，他说社保局那个地方谷局长没有能够放心的人，他去了兴许能为局长做些什么。谷局长为他的忠诚和精明而感动。
果然，袁新高去了社保局不到半年时间就化解了一次危机。
这年的春节过后，县财政没钱，退休工人的工资迟迟不能发放，几百名退休工人围在县政府门前大喊大叫骂骂咧咧。县长把谷局长喊去，含着脸训斥了一顿，限他在三天内把事情解决了，这也是县长信誓旦旦答应退休工人的期限。县长还说县财政现在没钱，让劳动局自己去筹集，只要不偷不抢不走私不贩毒不组织卖淫，随便使用什么方法都行。谷局长暗暗叫苦，巧媳妇难做无米之炊，社保局没钱自己也不会造钱，县财政都没钱让我上哪儿去筹集，总不能去搞募捐，看来这顶乌纱帽保不住了。愁归愁，事情还得解决，总不能坐以待毙，眼睁睁地看着乌纱帽飞了。劳动局虽然是冷衙门，但总比在乡下天天和农民打交道要省心。他把社保局长喊来商议对策。那社保局长是前任局长的亲信，乐不得看着谷局长也在此事上栽跟头，这样就可以证明前任局长不是无能之辈，他唉声叹气，东扯葫芦西扯瓢，就是没有说出一个能解决燃眉之急的办法。谷局长很不满意，但又无可奈何，压着心中的火气把社保局长打发走了。
关键的时候，袁新高出现在谷局长的面前。他建议谷局长和他一道去省里一趟，去到省财政局和省社保局想办法，他听说别的县在困难的时候就去省里要钱，据说省里有这样一项特别支出。谷局长没有这方面的经验，觉得即便要不到钱，在上级机关诉诉苦也没什么坏处，就听从了他的意见。到了省里，袁新高求爹爹告奶奶，就差没有给人下跪，口口声声说退休工人拿不到工资可怜，仿佛这些苦命的人就是他爹妈，眼泪也流了有半碗之多。他的精诚感动了省政府的相关人员，他们还没见过这么敬业的人，一下子就拨了几十万资金，足够这个小县半年发放退休金用的。由此可见，并非所有人都见钱眼开，你真的敬业，还真能打动人。
谷局长回到县城，立即向县长汇报，受到了县长的称赞。县长后来还在会上骂劳动局的原来领导们不如猪，猪养肥了还能杀肉吃，可养着他们只会吃不能贡献，县长还说贫穷地区哭穷要钱也是一项重要的工作，号召其他部门都要向劳动局学习。由于县长号召，县里掀起了一阵向上讨要风。有人几经活动，居然从上面扛回了一顶国家级贫困县的帽子，每年都能凭此获得国家的财政支持；离谱的事还在后头，这年，县长在向人代会作报告时，竟然把此当成一项重要的政绩来宣讲，讲得津津有味。代表们神情茫然，以为县长说错了。有人窃窃私语，说如果这也算政绩，那我们县不如专门成立一个哭穷讨要队，让县长当队长带着我们专门去省里讨要，省里的人也组织起来到中央讨要，中央的人再向联合国讨要。当然，这是后话，不能说没有开玩笑的性质。
受到县长的称赞，谷局长有了底气，他果断地对社保局采取组织措施，在征得县长同意后，撤了社保局长的职，任命袁新高为社保局长，让那位被撤职的社保局长担任无所事事的调研员，真的像猪一样的养起来。