约15年前，一位老人L，L 全家都是我的好朋友。L到了癌症晚期，自己也很清楚，但没有吩咐家人当其丧失意识，接近生命终点时，应如何处理。L住院，医生已经用尽一切办法，包括给L安排插进新药的临床试验。均无效。昏迷多日，身上接了很多管子。医生告诉家属，现在只是维持生命，由家属决定是否继续或拔管。L的配偶和子女很难过，后来问我的看法。我说，如果上帝要人走，人去抗争，只能多受罪，没有什么好处。L的家属听了默默无语。不几天，L的维生管子被停止，L去世。
我的母亲也经历了类似的时刻，与L一样，她没有告诉我们子女当她丧失意识或无法交流时，我们应如何处理。她最后病重，常年住院卧床不起，医生明确说，没有希望了。她思维能力基本丧失了很长时间，完全无法沟通交流，但经常自己试图拔掉管子。我们几个子女商量，我认为母亲的身体肯定很痛苦，好转的希望为零，既已如此，她如自己拔掉管子，就不必再接上了。但我的意见被否决。母亲去世几年后，我与家人谈及此事，仍然坚持我当时的意见。我如处于那种情况，不想痛苦的，被动的拖延时日。
人生难料，早点告诉配偶和子女在那样的最后时刻，自己认可的处理原则，并以文件形式告知他们，我觉得有好处。