美国严厉打击非法移民加剧
11.5万18岁以下的非法入境者在上个财政年度潜入美国，这些儿童的父母或亲人本身都
是非法入境者，由于害怕落入法网，索性硬起心肠叫孩子自己偷渡入境，又或者用六千
元的价钱让蛇头把他们带到美国。政府加强打击非法移民下，间接加剧了儿童非法偷渡
到美国的问题。
《华盛顿邮报》报道，上一财年的11.5万人比2001年的9.8万人上升。逾11万偷渡
儿童中，会有7800人住进由卫生福利部开办的边境庇护所。其中四分之一是女童，五分
之一不足十五岁，当中更不乏幼童。过去两年由于偷渡人数上升，令庇护所也由原来的
五间增加到二十一间。
庇护所内的儿童主要来自洪都拉斯、厄瓜多尔、萨尔瓦多等中美国家。对他们来说
偷渡过程虽然艰辛，会有被蛇头抛弃、执法人员逮捕的危险，女孩更可能被性侵犯，但
只要到达美国就是希望之旅的终点。然而，等待他们的却是残酷的现实。
虽然庇护所为他们提供妥善照顾，例如游泳、学习计算机甚至瑜伽等课程，但当与
家长接触要求他们领回儿童时往往遭到拒绝。虽然庇护所方面强调，它们只是社会服务
机关而不是执法部门，但家长始终担心会上当，最终会连自己也被递解出境。
庇护所的原意是为偷渡儿童在等待法庭裁决前得到更好的照顾。以往他们会被关进
青少年拘留中心，直至2004年有人代表他们入禀法院控告政府，最后促成了庇护所的成
立。
儿童一般会在中心逗留几星期，期间定期出席法庭聆讯，最后由法官定下家庭团聚
或遣送出境的限期。但没有人知道他们会在宣判当日出庭，还是融入非法入境的地下世
界。