这段妇孺皆知的国际八挂折射了毛的内外交困，急于破冰又举棋不定。当时美兵乓球代表团半开玩笑地说，英国等好多国家队被邀请访华，为什么没有我们呢。人家一民间组织幽默一把，让外交部体委紧张起来，联合往上呈送了一份不邀请美国乒乓队访华的报告。
周其实非常想要这个机会又不敢做主，让毛定夺。文件在毛案头上拖到世乒赛快结束了，毛才画了圈送返外交部。晚上毛吃了安眠药昏昏欲睡，突然嘟嘟嚷嚷，吴旭君听了一会才明白毛的意思：“邀请美国队访华。” 吴愣了，这跟白天退走的那份文件的意思正相反呀！说不定外交部早已把批示的意思传给了美国人，人家已经回国了。再者，毛有过交待：“吃过安眠药以后讲的话不算数。” 这为难死吴旭君，怕假传圣旨，又怕误了国家大事。她只好故意逗留毛身旁。毛终于抬起了头，使劲睁开眼睛说：“小吴，我让你办的事你怎么不去办？” 她还是不放心，反问了一句：“主席，白天退给外交部的文件不是已经办完了吗？你亲自圈阅的，不邀请美国乒乓球队访华了，怎么现在又提出邀请呢？你都吃过安眠药了，你说的话算数吗？” 这回，毛急得挥手，说：“算！赶快办，要不来不及了。“
这以后才有了基辛格秘密访华，进口化肥化纤生产线。明明是狼狈的无奈之举，到了一些人嘴里就被吹捧成毛的高瞻远瞩，种了桃给邓来摘，你我每晚都要跪他老人家谢不杀之恩。