（四）
“哒 哒 哒........” 循着叩门声，起身开门，迎着门口走来一个三十五岁上下的女子。那女子身材娇小，短发，细眉窄眼，两片薄唇盖一层淡粉口红，操一口南方普通话，“嫂子，你来了。”冯相赶紧让座，那女子先是描了冯相一眼，随即嗔怪道：“不是说了吗，别叫嫂子，把人家都叫老了。”冯相立即乖巧的唤了声：“ 小李。“ 小李递出赞许的目光，又开口：”我来你家数数几个灯泡。” 我恍然大悟，原来房东因我和老大哥两家房子租在一处，就共同承担电费，老大哥一家三口加我和冯相二人，房东就按人口来收费，我也未觉有何不妥，何况大哥家租的是两室一厅，我家是一室一厅，这样收费也算公允。不想大哥的太太，嫂子也就是小李过来数灯泡，我的眼珠子都要突出来了，还不曾见过这样的。
小李走后，我免不了向冯相抱怨几句，谁知冯相说：“ 这是小李的职业病，你忘了她是银行出纳员，整天和钱打交道，并不奇怪。“我遂想起大哥种种理财之能事。我曾向大哥借过一百块钱，还钱时多还了七块钱的利息费。大哥也曾劝我：‘你那些厨房用纸不用买了，从实验室拿些不就行了。” 大哥也曾教我：“ 多换几家电话公司，享受免费待遇。” 大哥有辆美国福特的旧车，居家过日子上下班也算尽心尽力，可不曾想还是个挣钱的大能手。一日大哥下班笑眯眯的告诉我，：“别人撞了我的车，找律师打官司赔了四千块钱。” 我才想起，前几日小李来串门，说过身上不舒服，去医院看病的事。原来如此。没想大哥好运不断，又隔了一个多月，老福特有幸被别的车尾后剐蹭，又为大哥赚了两千块的赔偿金。老福特依然安好，每日里尽职尽责的载着一家人驰骋在路上。看着我的小破车，是真破，忽然我暗羡起大哥的好运来，深悔自己没也买辆老福特。冯相仿佛看穿了我的心思，撇了撇嘴，淡淡的说道：“有什么好羡慕的，真碰上车祸，连命都保不了，还数什么钱！”
一个日光浓浓的午后，冯相和小李在小院里带着她的小姑娘跳绳，我和大哥蹲在角落边闲聊，大哥燃上一只烟，吐了口气，笑眯眯的问我，：“小徐，论文写的怎么样了？”
“很快就写完了，我意气风发的答道：” 我会是我们学校第一个用英文答辩的人。“ 正在跳绳的冯相不知为何忽然看了我一眼，带着些古怪。我继续侃侃而谈：“以后我会写好多好多文章，发好多好多的刊物......
“ 别吹了，你连一篇中文的都没有呢！” 顺风飘来一句话。大哥掩抑不住揶揄的笑意我还没意识到。 晚上吃饭的时候，冯相拧着眉毛说：“ 能不能别再吹什么英文答辩了，你连一篇中文的都没发表过，还好意思说？” “中文的简单，我看不上，我要发表的是英文的。” 我依然豪气万丈。好像触了什么逆鳞，突然她撂了脸，：“ 徐永涛，我就不喜欢你这样子，不管什么样的文章，只要是发表了，都是好的，文字虽然不同，但是思路是相同的，你一篇中文都没有，怎好看不上人家发表过的人？”
我就讨厌她这种教训人的口吻，毫不客气的回击道：“你懂什么呀？我 一个博士还用你来指导？” 晚饭不欢而散。接下来几日，冯相冷着脸不理我，我只好殷勤道歉，才唤回她一丝笑意。
是该回国博士答辩的时候了，课题还没做完，我草草写了论文，准备要回国了。
论文的事，叫冯相打了脸，我雄心勃勃的想英文答辩，结果几个老教授看了毕业论文说语法错误太多，有些句子表达看不懂什么意思。无奈，只好换回中文答辩，讲了讲我在国外做的题目，就算是毕业了。冯相知道后，大笑不已，在她的嘲笑声中，我暗暗发誓，将来我一定要写出像样的文章给她看。叫她不至小瞧了我。
因为课题的缘故，毕业后，我又回到洛杉矶继续做博士后。这一次，我有了想留下来生活的想法。冯相可不愿意，之前，有一次她睡着忽然醒了过来，头上冒着冷汗，我问她怎么了，她说一想起在美国要开车，还要在高速上开，就吓醒了。我内心暗暗嗤笑她的胆小，女人嘛，换回了上次她对我的耻笑。
可一旦真清楚了我要留下来的决心，冯相豪不犹豫的辞掉了工作，凭着我做博士后的微薄的薪水，准备开始过日子了。
虽然钱少，可是很快乐，我每天早出晚归，冯相有时候在家里做饭，有时候随我去实验室玩，我做实验，她看书，下班一起回家，渐渐地，我们还认识了许多别的留学生，有时会约着一起出去玩。好像忘了从前要做巴普洛夫的想法，我踏踏实实做着实验，勤勤恳恳写着文章，不再想什么将来遥远的事。既然要过日子，有人建议我们要个小孩，我想冯相没工作，要个小孩也好。于是，第二年我们有了一个大妞，不知为何，过了些时日，大妞渐渐显出有些憨傻，到了该说话发音的月龄，听不到她发“妈，吧” 等类似的语音，等到了一岁多的时候，她才会说个” 鸡 ….蛋.......等字，还说不连贯。冯相恨是烦恼，迁怒于我。
那时在实验室里，接触很多有毒的试剂，不仅要求戴手套，还要戴口罩。可是我嫌麻烦，根本不戴口罩，二甲苯这种有毒的气味熏坏了我的鼻子，初始不觉，渐渐地，我的鼻炎重了起来，发作时到了头晕眼花起不来床的地步。冯相埋怨我的时候，我理直气壮的说：“ 我不抽烟，不喝酒，怎么会是我的问题？” 冯相便拿了这件事来说：“ 你是不抽烟，不喝酒，可是有毒的气体进入到呼吸道，也会进入血液循环，也会影响那个的质量。” 我先是不以为意，可听她这样一说也心虚了起来。
日子飞一样的过，我的导师是美国业内著名教授，可是并不意味着每篇文章都能发在高影响因子的杂志上，他三十多年来也只发过两篇science, ,其余发在打分不高，但在专业内影响很高的杂志，而我的文章大部分都在这样的杂志上。英文写作是我最大的障碍，我很想学习专业文章的写法，很多人在文章一遍又一遍的修改中渐渐写作得到了提高，但是我没有这样的幸运。我的导师聪明无比，写功更是一流，我写完的草稿，他拿来只是重新写一遍。我很享受和他学术讨论和交流的过程。慢慢的我有了十多篇文章。
大妞两岁的时候，我导师的另一个学生沃兹在四十八岁的时候终于变成了tenured full professor, 沃兹家里办party, 我和冯相带着大妞也去参加了，在沃兹新买的房子里，在绿色的草坪上，人们觥筹交错，脸上荡漾着笑容，看着大妞上下踩着台阶走来走去，那只白色的狮子狗在地上兴奋得窜来窜去，我在想我会不会有这样的机会也买这样得房子，也变成这样的教授呢？
沃兹有个学生叫玉柱 北大毕业的，本来要读沃兹的博士生，等所有的入学手续办下来的时候，玉柱突然变了卦，不辞而别，气得沃兹脸时红时白，斥责玉柱耍了他。过了些时日，在回家的路上，突然看见一个好久不见的人，原来是玉柱，打眼望去，瘦叽麻秆儿的玉柱好像胖了几分，看我看他，脸上颇有得色，我打招呼，：“玉柱，哪儿发财去了？” 玉柱晃着脑袋说：“ 咱学了三个月的计算机在一家公司找到了工作，好的很，做什么研究啊? 书呆子才会在实验室呆着。” 我连连点头夸他聪明，玉柱更加得意，问我：“ 徐永涛，我要买新车了，我那辆旧车卖给你要不要啊？” 我赶忙说谢谢，不要了，就走了。我把这事讲给冯相听，她笑了笑，就当听个笑话。
我租的屋子附近，来了位陈兄弟，陈兄弟个子不高，嗓门很大，一来二去熟悉了不少，一天请他来家里吃饭，陈兄弟看着我简陋的家，说道：“我有个同学开始也是做博士后的，不过后来去了公司，挣了很多钱。” 陈兄弟一个心思要当医生，跟我们讲了很多关于考医生的事情。喝了点酒，陈兄弟感慨：“美国不好混啊，干什么都不容易。” 冯相接过话，：“ 陈兄弟一定可以当上医生，徐永涛喜欢做研究，将来一定可以当上教授。” 陈兄弟走后，她告诉我别羡慕别人，专心做研究。
即使是冬日，南加州有时也暖的像是春天，转过年来，有一天我接到一个电话，居然是玉柱打来的，我问怎么了，原来经济危机，玉柱的公司六个月就破产了，他现在急需找一个工作，哪怕是实验室技术员都可以，声音里带着焦躁失落。我沉默了，想起他耍了沃兹，这个忙我帮不上，即使能帮我也不愿意。