伪满洲国满洲军的组织成分是以原中国东北军的一部分为基础的。“九一八事变”后，前东北军大部“奉命”不战而撤至山海关以南，未来得及撤退的前东北军再次一分为二：一部分有民族气节者，同仇敌忾，奋起抗日，成了著名的东北义勇军的重要组成部分；一部分民族败类则屈膝投降，认贼作父，充当日本侵略者的走狗和打手。这些民族败类及其所率部队成为后来满军的骨干力量。同时，招降纳叛，搜罗了一些土匪武装和社会流氓，充实到满军的队伍里。满军由日军要员所组成的伪满军政部最高顾问所操纵，在关东军的直接控制下，是日本帝国主义的附庸和帮凶。满洲国的国防，根据1933年签订的《日满议定书》，满洲国的对外国防由关东军负责，实际上全面依靠日本，驻满日本陆军的最高司令官即关东军司令官。