二零零七年上半年，曾慶紅曾假意提出在十七大上退出政治局常委會的“請求”，但是附帶條件是：吳邦國、賈慶林、李長春留任，周永康、賀國強、王剛進常委會。
这其实是曾庆红根本就没想要退出政治舞台走出来的一招高棋。因为他如果真要隐退，就不会提那么苛刻的要求。曾庆红这是明确发出信号，如果不能满足十七大政治局常委会中六比三，即是江、曾一方的绝对优势，曾庆红就必须留在常委会内。
这样，曾庆红同时还能落得个好名声，不是我曾庆红自己恋栈，而是胡总书记挽留我，需要我的合作，党的事业仍然需要我曾庆红“处理棘手事务”，因此我曾庆红不得不牺牲自己晚年的幸福，留在常委会内是我曾庆红的迫不得已。这一出戏就好比当年的袁世凯大总统称帝，是人民群众上街游行的要求，总之称帝是袁迫不得已。
善于玩弄权谋的曾庆红当年根本就没打算退，这一点上是可以找到佐证的。因为当年曾本人早就做好了战略上的重要部署，就是大搞年龄造假。
当年的新华网显示的曾庆红的官方简历是：曾一九三九年七月生。曾庆红虽然生于安徽，但祖籍是江西吉安县永和镇曾家村，曾家村的乡亲们都称曾庆红的小名“丁丁”，乡亲们都记得堂兄弟曾山亲口说过曾庆红于一九三七年八月二十九日生于安徽省泾县丁家村，为什么与官方网站上的简历差了两年，淳朴的曾家村乡亲们当然是解释不清了。
当然如果不与政治局常委七十岁上限年龄杠杠联系起来，也没人能解释得清楚。曾庆红刻意地把自己的年龄改小两岁，其用意就是想恋栈，继续留任政治局常委。
曾庆红这哪里是要退休，这分明是要挟党中央。没有曾庆红，那几个常委吴邦国、贾庆林、李长春、周永康、贺国强、王刚就要造反，中央的工作就没有人敢做，所以政治局常委会中。江家店里的伙计一名都不能少，江家店是万万不能断了香火的。
针对曾庆红的这一手，胡锦涛来了个将计就计，他利用舆论公开宣称：“曾庆红同志主动请求退出政治局常委会。十七大上曾庆红同志表现出不恋栈的高风亮节，将对干部年轻化作出很大贡献。”胡锦涛并抢先在党媒官媒大肆宣传曾庆红同志的高凤亮节，称其是楷模，是一位决不“贪恋权力”的真正的“共产主义战士”。
胡锦涛就是这种高调吹捧，断了曾庆红的以退为进之路，让曾只能退不能进。胡锦涛同时将中央警卫局长与中办主任换人，完全确保了胡自身的安全，并通过中央警卫局对中央领导首长的“保卫”职能，来威慑、监视政治局中的江氏委员们，看看谁有胆量敢政变。
而另一个强势人物温家宝更是直言了当地说：“累了想退就退，退下来好给新人腾出位置。”
在胡锦涛、温家宝咄咄逼人的攻势下，曾庆红这回是打错了算盘，他也感到力不从心了，毕竟民意舆论都不在自己的一方，政变的资本已经被胡的攻势消耗怠尽，也只能就坡下驴，放出风声“胡、曾斗是谣传”“胡、曾合作是有成效的”“曾协助胡处理了不少棘手事务”“曾其实思想较开明，头脑较开放”。
曾庆红的“以退为进”的把戏破产了。最后真演变成彻底崩溃。他是真的在十七大上隐退了，但最终他和江泽民俩人与胡锦涛的团派交涉的结果是，曾庆红彻底隐退江湖，换取早选定的隔代接班人习近平和李克强提前上位。十七大的政治局常委变成了胡锦涛、吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春、习近平、李克强、贺国强、周永康。九人。格局变成了江、胡平分秋色，四比四，而为两派都认可的隔代接班人习近平恰恰就成了其间的变数。
习近平就是这样上位的，习破格被提拔，从中央委员越过政治局委员，一跃成为中央常委，是曾庆红用突然隐退换来的。习近平这么一跃，带动李克强也这么跃上来了。
政坛上的博弈，本来就是相互制衡的，胡锦涛当然当仁不让，你江派、太子党按这种方式，我团派当仁也要按这方式，结果王刚被挤掉了，团派大将李克强上来了。
十七大就有了两个破格提拔，而且胡锦涛本来是想让李克强当隔代一把手的，曾庆红以退为代价换来了习近平当了隔代第一接班人。习近平能有今天，也有他曾庆红付出的惨痛代价啊！
曾庆红就是自己用血淋淋的伤口推举习近平上位的，习近平踏着曾庆红的肩膀攀升到王储的位置。在这一点，曾庆红是付出了巨大代价的，习近平心领神会，焉能不知恩图报。