哲学对美的定义是：美是某个事物的组成部分，是具体的环境、现象、事情、行为、物体对人类生存发展具有的功利性能、正面意义和正价值，是个人在接触具体事物的过程中，受其作用、影响和刺激时产生愉悦、满足等美好感觉的原因，是人们通过反思和寻找美感产生的原因，从具体事物中发现、彰显、界定和抽取出来的有别于丑的相对抽象事物或元实体。因此，美不是美的具体事物的全部，它仅仅是美的具体事物具有的一个组成部分。
很多人都思考过美的起源。甲骨文中“美”其实是站立的人，头戴羽毛头饰的形状，后来简写时误作“羊”、“大”两个字，和“美”同源的“每”字，甲骨文写作戴羽毛头饰的妇女，在古代两个字都是表示漂亮，好看的意思，后来才作他用。庄子指出：天地有大美而不言，四时有明法而不仪，万物有成理而不说。大美、明法、成理存在于天地、四时、万物之中，是天地、四时、万物的组成部分。柏拉图认为：美不是美的具体事物。美是理念，是美的具体事物所以美的原因。英国文化协会在一次调查中发现：mother （即母亲）是世界上最美的单词。母亲之所以美，首先是因为母亲是女性，还有一个原因，就是哺育后代。
似乎“美”存在于宇宙间的每个角落，只要我们细心，就会发现：这个世界无处不是美。女人如花，让我们看到美的天使；孩童如花，让我们看到美的未来。我们看到花的开放，会满心喜悦，我们看到花的凋零萎败，会有无限的惋叹、眷恋。在世界上，有不同的种族，不同的文明，不同的语言；在一个社会中，有不同背景、不同阶层的人。但是，似乎人人都对花有美的感受，花就是大自然中一种美的象征。
从人类的行为来观察：在大部分人的经验中，都有过送花给别人，或被别人送花的经验。我们在什么情况下会送花给朋友？我们在什么情况下会接受别人送的花？婴儿诞生了，有人会带花去祝贺；每年的生日纪念，也常常有朋友送花庆祝；当学业结束了，也有人可能送花给我们，也许是祝贺结束学业，也许是祝福未来的前途，也可能是依依不舍的友谊，是告别时的依恋；恋爱中的人，都喜欢送花给对方；在婚礼场合，花是最适合用来祝福一对新人的结合的。花，自然就代表了欣喜、爱慕、追求与祝福。
但是，花在某些场合的出现又似乎不完全代表喜悦。如朋友生病住院，我们也常常带花去探望；老人过世，我们也时常送花悼念；大家应该还记得水葬的仪式，也是用鲜花簇拥。这时的花，应该代表着安慰、鼓励、安息、告别、怀念与感伤等等。
如果，送花是人类对“美”的一种感受，并且渴望把“美”和别人一起分享，那么，这“美”的内容究竟是什么呢？花是婴儿的喜悦，是生命的庆祝，是婚姻的祝福，是生病的安慰，是告别的依恋，又是死亡的安息。花代表的意思竟然如此复杂。因此，人类觉得“花”是美的。这“美”的内容也就非常复杂了。
从植物的生态来看，一粒种子，就已经隐含着一朵花的元素。种子外围常常有一个坚硬的壳。在硬壳的保护中，里面那柔软的部分叫做“仁”，那就是种子发芽的部位。一粒种子，给它阳光、雨水、土壤，在适合的气温下，它就要发芽了。它努力挣开硬壳的部分，让那柔软的“仁”发芽，长出像婴儿的手一般的叶片，迎接阳光，迎接雨水。其实，在整个植物的生长中，我们都会觉得一种美的喜悦。生命的成长并不容易，我们在植物的成长中往往看到自己的成长，我们觉得“美”，常常也是因为在植物中看到了自己，看到了成长过程的喜悦与艰难。因此，“花”的开放，在植物的一生中有特别的意义。
感受“花”的美丽，灵感还是源于春天的多伦多，花开原野、遍布春落的场景。简单地说，“花”是植物的生殖。一棵树开花，花预示着生命的成熟。生命在自我完成之后，很重要的另一个意义就是：扩大自己和延长自己。花就是生命扩大和延长自己的象征。母亲的伟大与美丽，与“花”又何尝不是具有同样道理呢？
释伽牟尼是古印度一位传布生命道理的老师，他常常在丛林花树中讲说生命真谛，也就是后来被他的弟子记录下来的“佛经”。据说，有一次他在讲课中忽然沉没不语，弟子都在等待他说话。他却捡起一朵地上的落花，把花传给每一位弟子看，弟子们都不懂是为什么，其中一名叫伽叶的弟子就向老师微笑了。释伽很开心，把花递给伽叶，表示，一切生命的真谛，不靠语言文字，是心与心的领悟。这就是著名的“拈花微笑”的故事。
人们常常爱恋花的形状、色彩、香味。花的生命其实很短，有的两三天，有的也许维持到一周吧。当春天来临，适合花传布花粉的季节，一朵一朵话绽放了，以鲜艳的色彩和浓郁的香气吸引昆虫，它必须在短短的几天内把“扩大自己，延长自己”的功课做完。因此，花的生命中感觉到“美”，并且希望与他人分享，也就是因为人在花中看到了自己的生命之美吧！