如果说老子之道是无为，什么是孔子之道？孔子后的儒家把仁放在了儒家美德的首位，仁义礼智信，仁是不是就是孔子之道？不好说。为什么？因为仁在《论语》中出现了109次，几乎每次都可以有不同的解读。这也是论语难懂的地方，因为论语不是孔子一以贯之的作品，而是孔子后弟子们对他的语录。要领会其中每句话的真实含义，必须领会上下文的内容甚至当时的历史背景。
仁可以说是儒家君子的德性和形象，但每每学生问仁，孔子的回答都不相同，这的确体现了孔子因材施教的高明和论语的辩证魅力，却给后人留下了不少难解之谜，而生活在消费时代百忙之中的现代人往往要找“普世”的用户说明书。《里仁》中有一段很精彩，
子曰：“参乎！吾道一以贯之。”曾子曰：“唯。”子出，门人问曰：“何谓也？”古曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣！”
曾参是孔子的弟子，此段似乎明显地定义出了什么是孔子之道，忠恕显然就是孔子的那个一贯之道。忠和恕当然是仁，但是不是就是孔子在同一章的感叹
子曰：朝闻道，夕死可矣。
的那个道呢？也不好说，因为忠和恕之“二”对不上孔子的道之“一”。
不妨从论语对德政或以德治国的论述入手，论语中共有37处直接提到了德治，这也成了孔子后儒家的传统治国理念。《里仁》中有这么一段话
子曰：“能以礼让为国乎？何有？不能以礼让为国，如礼何？”
我们由此不难得出，孔子之道就是礼让。礼让之“一”可以对上孔子的道之“一”，也可以解释曾子的忠恕之“二”。简单说来，忠具体指下对上、臣对君、弱者对强者的礼让；恕则指的是上对下、君对臣、强者对弱者的礼让。用现代话也就是说，孔子之道是双向的、互动的，就像“君君臣臣父父子子”中所含的道德双向一样，但本质是同一个。
顺便说一句，孔子以后的儒家特别是从董仲舒开始，片面强调了忠和孝，忽略了恕和慈爱，于是乎2000年的道德单向管制贯穿了中国的历史，强者对弱者、统治者对被统治者、家长对子女的专制和压迫。必须指出，这与孔子之道是相悖的，现代人把“三纲五常、三从四德”等儒家规范归咎于孔子，没有道理，实在是冤枉了孔子。
什么是礼让？其实中国人天生都明白或下意识知道怎么做，孔融让梨就是个家喻户晓的典故，孔融对上（哥哥）对下（弟弟）都让，这是故事中那个往往被人忽视的细节，它巧妙地体现了孔融灵活运用孔子之道的双向互动这个特点。