医学上的偏执（paranoid），指病态的自我援引性优势观念或妄想，常见的是关于被害、爱、恨、嫉妒、荣誉、诉讼、夸大和超自然力的妄想。这样的观念或妄想可与器质性精神病、中毒、分裂症有关，或是对应激的反应，还可以是一种人格障碍。偏执型人格又叫妄想型人格。其行为特点常常表现为：极度的感觉过敏，对侮辱和伤害耿耿于怀；思想行为固执死板，敏感多疑、心胸狭隘；爱嫉妒，对别人获得成就或荣誉感到紧张不安，妒火中烧，不是寻衅争吵，就是在背后说风凉话，或公开抱怨和指责别人；自以为是，自命不凡，对自己的能力估计过高，惯于把失败和责任归咎于他人，在工作和学习上往往言过其实；同时又很自卑，总是过多过高地要求别人，但从来不信任别人的动机和愿望，认为别人存心不良；不能正确、客观地分析形势，有问题易从个人感情出发，主观片面性大；如果建立家庭，常怀疑自己的配偶不忠等等。持这种人格的人在家不能和睦，在外不能与朋友、同事相处融洽，别人只好对他敬而远之。
有偏执性格的人，往往看问题比较片面，喜欢钻牛角尖，只要是他认准问题就抱住不放，听不进别人的意见，一意孤行，在交往当中常与人发生磨擦，用他们自己的话来说，就是不知不觉中就得罪了人。偏执的人通常有过强的自信，只信任自己，不信任他人，因而喜欢随便怀疑，喜欢争辩，显得异常固执任性、刚愎自用。如果不及时控制和矫正，就极有可能演变成偏执性人格障碍，是所有一般心理问题中离心理疾病最近的一种心理问题。
对偏执型人格障碍的治疗应采用心理治疗为主，以克服多疑敏感、固执、不安全感和自我中心的人格缺陷。主要有以下几种方法：认知提高法、交友训练法、自我疗法、敌意纠正训练法等等。但关键一点，是要学会控制情绪，不要“走火”。心理医生有一句口头禅：在发火之前，数三秒再发火，这时一般火气都不大了；慢慢地转为数五秒再发火，这段时间先想想自己有没有不对的地方，再想想对方的优点；最后，学会换位思考，从不同角度来看问题。
不过，对于正常人而言，有些人只是对于某些事情具有“偏执性”，而这个是思维方式或教育背景所导致的，而不是真正的偏执型人格。如果说这样的“偏执性”是一种对真理的追求，或者说是一种执着，也是值得称赞的。