童年与少年时，我住在古称香山县内的一座南方小镇里，同一群年龄相仿的街坊小友，走街串巷，吱喳八卦，快乐无忧。年迈的阿嫲长居广州祖屋，二叔在佛山工作，和我们的住处都有些水陆距离。三个相距并不太远的珠三角城市，当时还需要水路接驳。我和妹妹跟着父母，寒假回广州乡下过年。女人们分批在灶下烧柴，男人们在灶上掌厨，一起做出斋菜，过年的九大鬼（含鸡鸭鹅，鱼与海鲜的大菜），油角煎堆，马蹄糕年糕。暑假热天，我们通常被父母遣去佛山，会合几个同样无所事事的广州表姐妹们，通街走周围望，去得最多的地方是佛山祖庙。年年在寒暑里来往，我们并不觉得舟与车的转换有什么特别，只是觉得上上落落渡船，很麻烦，单程都要在渡船上过四次江。尤其在寒日里，船上风可冷。
长大之后才知道，我和妹妹何其幸运，曾也穿梭珠江水网，记忆如画。珠三角天然的美丽风情，艳阳之下，碧野相连。更有阡陌如镜，老牛耕田，江边停泊的渡船，小贩沿岸的小摊。星光之下，舢板船里摇摇晃晃，也曾尝过香甜正宗的艇仔粥，听过疍家人奇特而高扬的咸水歌谣。。。
遇水，古时不能搭桥，只能靠船两边去。在天然绵密水网中诞生的水乡风情，正是珠三角及千百年古粤文化的精髓所在。水和田，舟与渡，早就在西学东渐之前，深深地刻入了这一方人的血脉，与他们的思维和日常，密不可分。
前辈们负笈海外，谋生或求学，与今人竟无大异。命运让他们成为苦力，筑路者，商贩，留洋学童，教育家，革命者。无论是天意还是选择，无论身处何种艰难，他们都会积极，努力，忠诚而坚定。他们不怕两边走，他们甘愿当那独木舟。面对世间的种种困难挫折，初心不改，遇山开路，遇水行舟。对家国的情怀，对故土的眷恋，从未因为水陆路的遥远而改变分毫。
一方水土，养育一方人。水网阡陌，古意悠悠。他们相信天地灵气，草木含情；相信人间有爱，故土情浓；相信精诚之至，天下大同。
《芳草渡》上一部的故事，基本是中国人在美国西部的垦荒和拼搏故事，而下一部，则是一个交叉的，分开却又连接的两个大陆的故事。我想表达这样一种思维：无论在从前还是现在，两边都有相互存在的身影。。。
不记得《芳草渡》这个名字，是在哪一刻出现的灵感。后来一查，竟然是一个词牌名。
芳草渡
【宋】贺铸
留征轡，送离杯。羞泪下，撚清梅。低声问道几时回。秦筝雁促，此夜为谁排。
君去也，远蓬莱。千里地，信音乖。相思成病底情怀。和烦恼，寻个便，送将来。
宋时的蓬莱，明时的南洋，清时的西洋，都是华人在海外谋生的地方，成为文化与风俗互相传播，相互学习的新天地。在这过程里的许多冲突，偏见，不理解，甚至战争，希望都能在这个水路不再阻隔的时代，有更好的理解，沟通，包容。
珠江水暖，流云致意。
谨以这个芳草渡的故事，献给平凡又非凡的前辈们。