长期以来,教科书告诉我们西方文明之所以后来居上,是因为文艺复兴,宗教改革,启蒙运动,科学革命等,解放了人类思想。
实际上,这种说法不错也不全对。
中古世纪,罗马教皇高高在上,统治各方,统揽圣经解释权,曲解圣经。普通民众大多不识字,连皇帝也常常是文盲,手头也没有本圣经,就是有也读不了啊。人们一直要到马丁路德翻译了圣经,和发动了宗教改革后才有机会阅读圣经。话说那时的修道院起到了大学的作用,收集各种书籍,肩负起教育大众的责任。后来的英国教会更是在星期天开课帮助普通民众识字阅读,是今天教会主日学的雏形。
在宗教改革之前,教会注重圣经神启,不重视人类的理性,宗教变得神秘莫测。神学家托马斯阿奎那引进希腊哲学家亚里斯多德的学说,借助理性工具把神学系统化。由于阿奎那的提倡,世界及人在世上的地位已较前显要了,人的理性也得到了尊重。
既然人人生而具有理性,那么是谁赋予人理性呢?上帝用泥土造人,然后给人的鼻孔吹了一口气,人从此成了有灵的活人,具备了上帝的“形象和样式”(即属性)。因为上帝具备公义、良善、圣洁、怜悯、慈爱、理性、情感、意志等属性,因此人也具有这些属性。上帝的属性包括很多方面,这些属性各不相同,但完美地统一在一起,不会使其中一个属性(如理性)高于其他属性,因此上帝的道是中道、正道,是真理本身。
然而,宗教改革试图回归上帝以使人获得真正的理性,同时期的启蒙运动则是抛开上帝,高扬人的理性,最后直接把理性当成上帝了。
结果,人的理性被过度的高举,人本主义渐渐取代了神本。文艺复兴全盛时期和启蒙运动的时代,人是意气风发的,认为可以通过理性认识一切。然而,很快,人们发现了人的理性也是有限的,随后康德划定了理性的界限,人们变得绝望悲观。实际上,早在文艺复兴时期,一些先贤比如达?芬奇等人就已经看到了人本主义的末路,因此,最终转回了信仰。
可是,潘多拉的盒子一旦打开,就一发不可收拾了,人们在失去了信仰的迷途中一路狂奔,到了当代,人们反倒只是相信各种怪力乱神了。