最近中文媒体关于美国有50几万流浪汉的一番炒作，让人觉得美国到处都是流浪汉，他们没有吃的，没有住的，彷佛生活在人间地狱。
那么我以自己的亲身经历就来讲讲我们这座小城市里的流浪汉是怎么一回事。我们在华盛顿中部一个小镇，常驻的流浪汉就那么几个，他们经常呆的地方是大型超市门口的马路边，一般举个无家可归的牌子乞讨，或在车主遇到红绿灯时过来帮车主擦几下车，然后要5块钱擦车费。还有他们可以去食物银行foodbank或教会等慈善机构，那里有免费的饭吃。可以去避难所shelter，在那里有免费床位可以睡觉。再就是公共图书馆，他们可以上网阅读玩游戏。有时他们也来我们大学的图书馆。我们城市的公交对每位公民都是免费的，所以乘坐公共交通没有任何问题。但美国是崇尚自由的国家，如果流浪汉愿意住在大街上，只要不犯法也是可以的。
根据美国法律和华盛顿州法律，公立大学由纳税人捐资，政府每年有投入，因此任何公民都可以使用公立大学的图书馆。在我们公立大学图书馆的一位常客是一个脑子有点问题但行为举止尚算正常的流浪汉，美国的流浪汉穿着还可以，但因为经常不洗澡，身上有股异味。这位流浪汉每天到图书馆上网玩游戏，他会毫无顾忌地大笑和放屁。所以他一来，周围几个电脑就没有人使用了，学生因此意见很大。
有学生把意见反映到学校图书馆馆长那里，馆长组织馆员讨论，如何应对才是最佳办法？因为不能赶他走，那是侵犯了他的公民权利，也不能直接和他冲突，因为这位流浪汉的行为举止比较粗鲁，想到的最好办法是请学校警察来协调，美国的大学都有自己的警察，所以图书馆一报告，学校的警察就会过来对这个流浪汉进行口头警告，让他表现规范一些。但长此以往，也不是一个良策。
这个流浪汉脑子有些问题，他有时会对女图书馆员说他的生殖器被FBI装了跟踪器，问要不要看看之类，这就构成了sexual harassment（性骚扰），女馆员们觉得很受侮辱。最后还是请学校警察下了一道禁止令，禁止这个流浪汉进入校区，一旦进入就予逮捕，总算把这个不受欢迎的人挡在了校园外。但我有时候在超市购物还能碰到他，他一般是买可乐和一些食物，外表看起来就如正常人一般，甚至有犀利哥的那种感觉，他购物会付钱，政府定期给流浪有零花钱的。其实他也是蛮可怜的一个人，就是因为脑子有些不正常或者没有家人了才会流浪在外。