大宋王朝凄哀的挽歌
万沐
少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。
壮年听雨客舟中，江阔云低、断雁叫西风。
而今听雨僧庐下，鬓已星星也。
悲欢离合总无情，一任阶前，点滴到天明。
蒋捷，字胜欲，阳羡（今江苏宜兴市）人，宋咸淳年间进士，宋亡后遁迹竹山不仕，世称竹山先生，有《竹山词》传世。其词语言清新凝练，音节谐畅，被刘熙载誉为长短句之长城。
这首《虞美人》即为《竹山词》中的名篇。
该词为上下两阕，意思可分为三层，其中上阕为一、二层，下阕为第三层。
第一层写少年时在歌楼上听雨。户外淅淅沥沥的雨声在室内红烛的映衬下，更增加了夜晚的静谧和室内的温馨，此时听雨给人以宁静温柔，舒适缠绵的感觉。
蒋捷少年时期，蒙古军队长驱南下，南宋王朝已岌岌可危，但残山剩水间的相对安定，使许多达官贵人、文人学士一味耽于逸乐、醉生梦死，“直把杭州作汴州”，本层正是南宋王朝灭亡前社会生活一个方面的真实写照。
第二层写壮年时在客舟中听雨。“江阔”、“云低”等意象都增加了一种愁苦无望的氛围。而在寒风冷雨中孤雁的阵阵哀鸣，则正吻合了词人亡国后流离失所的痛苦生活和孤苦心境。此时听雨，则给人以极度伤感、愁闷、无望的感觉。
蒋捷壮年时期正值蒙古人灭亡南宋王朝前后，蒙古铁骑所至，大宋山河为之黯然，蒋捷作为不仕蒙古的节臣，漂泊他乡，饱受离乱之苦，这在他的《贺新郎-兵后寓吴》等作品中都有反映。
第三层也即下阕写晚年在僧庐下听雨。此时南宋王朝已经灭亡，词人也已经两鬓斑白，遁身空门，在孤寂的长夜中只听凭屋檐上的雨珠，嘀嘀嗒嗒直到天明，“一任”极准确地传达出了他晚年人世无常、万事皆空的心态。此时听雨，带给人的已是幻灭、阒寂的感觉。
统观全词，蒋捷以“听雨”为主线，通过写他少年的轻狂、中年的愁苦、晚年的幻灭，既是作者对自己及同时代士人命运的深沉喟叹，也是大宋王朝一曲凄哀的挽歌。