BGM《米店》(钱柯小提琴)
(本文原写于十几年前,和我前面的系列乡村故事有着密切的关联,所以也修改发在这里)
父亲在秀丽的江南名城苏州长大,母亲来自山东海边一个古老的渔村,所以当我在东北林区一个偏远的小山村里一点点长大时,我常常羡慕当地人逢年过节能有亲戚走动。我对远方的亲人大多是通过父母讲述的旧事、来往的信件和家中已经翻旧了的影集才有些许隐约的印象。
直到大学毕业工作后的第二年的夏天,我终有机会同父母一起从北国出发,乘三十多个小时的绿皮列车,奔赴自童年时就感到十分遥远的江南去寻祖问宗。
在南京和钧姑姑一家欣喜重逢。上一次见面还是在辽宁的锦州,那时祖母还健在,我才刚刚开始记事,只记得那是个桃红柳绿和煦的春天。在南京也第一次见到经常和父亲通信、写字极为工整的堂兄和家人。堂兄和父亲几乎同龄,也是父亲儿时的玩伴。到苏州更是受到数不过来的亲人的盛情款待。踏上不舍的归程,我们又访问了在山东的外婆家。
血浓于水的亲情,父母生活过的旧屋,先人曾留下足迹的古老街巷,一切是难以描述的亲切,到处充满了温情。那是一次极其难忘的旅行,难怪在苏州大学教书的儒雅的姑父称之为“壮举”。
原计划也会顺便去上海,但种种原因终未成行。我想要是锦姑还在话,我们无论如何也会专程去拜访的。
尽管从未见过面,锦姑无疑是亲戚中令我最难忘,也曾是我最期望见到的人。
锦姑是我的大姑,比父亲年长十多岁。我从小就经常听父亲提起她,说她人很爽快,也勇敢,十几岁就离家出去闯荡。先是在苏州乡下教书,后来又去上海。锦姑美丽且富有才华,弹得一手好手风琴,一直是深受学生爱戴的老师。姑姑本名叫家炎,字锦中。父亲和其他姑姑称其为“锦姐”,所以我叫她锦姑。又因为锦姑住在上海,为了和住在南京和苏州的两个姑姑区别开,在家里我们也常称锦姑为“上海姑姑”。
那时候的人看上海,大概并不亚于现在的人看纽约、巴黎。当时人们追求的奢侈品有“四大件”之说,自行车、手表、缝纫机、收音机。正宗的一定要是上海牌子的。上海发达、繁华,任何东西只要是来自上海,就自动有了高级的光芒。所以,有个姑姑在上海也使乡下的我颇为自豪,有机会我不用问就会有些得意地告诉我的玩伴和同学。
也许是因为年龄相差最大,再加上对父亲不幸政治命运的深深同情,锦姑对父亲非常关怀,一直和他有频繁的通信联系。当我可以认字读书,我也会饶有兴趣地读姑姑的来信,乐于知道姑姑身边发生的家常琐事,还有远方繁华都市里发生的趣闻。所以,那个时候我常常会盼望骑着自行车的邮递员的到来,盼望能有远方的来信。那一封封千里飞鸿,拉近了我和姑姑的距离,也打开了眺望远方世界的一扇小小的窗口。
但我最盼望的是锦姑寄来的邮包了。姑姑不时寄来一些肥皂,还有毛巾等棉制品。那个时候物资贫乏,这些也都是紧俏物品,有的要凭票供应,有的是常常脱销,它们肯定为母亲解决了很多生活上的需要。但作为一个十来岁的小男孩,这些生活用品我丝毫也不在意,我最喜欢的是寄来的包裹里常常夹带着的糖果了。附近的供销社里只卖一种没有包装的硬糖,姑姑寄来的总是有着精美包装的各式上海糖果。每次收到这样的邮包我都会高兴好一阵子。
有一次姑姑寄来一盒夹心巧克力糖果,糖果里面是白色有弹性的馅儿,外面是一层棕色香甜的巧克力。乡下连巧克力都见不到,这“弹性巧克力”更是闻所未闻了。包裹里还有泡泡糖,那也是要由父亲示范才知道怎样享用的东西。糖果带到学校里和要好的朋友分享,看到他们惊奇羡慕的目光,别提我有多么骄傲了!糖果有好长时间都舍不得吃完,我希望那甜美的感觉能持续永远。
就这样,年复一年,锦姑小小的包裹为我的童年增添了许多快乐的时刻,也激发了许多美好的希望和憧憬。我希望有一天我也能去上海。在那远方美丽的城市里,有我可爱的锦姑,她一直在真诚地关怀着我们。
在我十四岁那年,家里有好长时间没有收到锦姑的来信。我们猜想也许是锦姑工作或生活比较忙碌吧。当终有一天邮递员送来一封来自上海的厚厚来信时,我迫不及待地打开了。
“亲爱的舅舅”,信是表姐写来的,我急迫地往下读,想知道为什么这次不是锦姑写信给我们。很快,我知道我是多么希望我们从未收到这封信啊。仿若晴空霹雳,信里说才五十几岁的锦姑病故了。
信很长很长,每一页信纸上泪迹斑斑。姐姐详细叙述了姑姑患病和医疗的过程。还有锦姑生命最后阶段难忍的痛苦和料理后事的详情。我边读边流眼泪,多么希望这一切只不过是一个噩梦啊。
读完信,我小心地把信折起装回信封,无人的家里我趴在屋后面的小炕上痛哭失声。十多岁的我第一次意识到死亡是多么残酷,第一次意识到死亡意味着可亲的人永远不在了、美好的事永远地结束了。
父亲下班回来,我不知道怎样开口告诉父亲,我默默地躲在一边。很快父亲发现了我故意放在明显地方的信件。父亲读后十分伤心。母亲知道我已打开过信,轻声责备我这么大的事怎么不马上告诉父亲。可母亲哪里知道,我心里也是充满了悲伤,那信纸上已重叠上了我的滴滴泪痕。
从此,我把对锦姑的怀念深藏在心底,可我常常还能想起那小小包裹曾带来的甜美和温馨。但直到我自己成年后有了自己的家庭,也有了自己忙碌的人生,我才真正意识到姑姑有着多么善良和细致的心。一次次,她把爱亲手缝进那个小小的包裹里,寄给远方从未见过面的侄儿,她可能都不知道收到的人会是多么在意。
现在的家乡早已不是那么闭塞,物资也不再那么贫乏。但每有机会,我也会想到要带给那里的孩子们一点新奇的礼物。希望这些礼物也能带给他们同样的惊奇、喜悦以及向往。知道吗,锦姑,他们接受的是来自您的爱呢?
还常常能听到上海的消息,知道上海更加繁荣和美丽了。可种种原因,还是一直未曾到过上海,上海仍是我向往的地方。但我向往上海不再是因为那是个繁华的都市,更是因为那里是锦姑曾住过的地方,也是她永远安息的地方。
期待着很快能有一天,我终能访问上海,也有机会到锦姑的墓前献上一束鲜花。我会悄悄告诉姑姑我从未曾有机会说出,但一直深深埋在心底的话:无论是在东北偏僻的山村,还是在地球另一边遥远的异国他乡,你的爱一直温暖着一颗心。几十年,不曾淡漠。