从都柏林北上,进入北爱尔兰。英国人当年对那顶霸主的桂冠孜孜以求,和老冤家西班牙,法国在海上和陆地都兵戎相见时,老谋深算的英国人耽心对手抄他们背后,遂提兵入爱尔兰。几世纪折腾下来,最终只把北爱尔兰保留在帝国萎缩的版图里。
伦敦德里(Londonderry)保留了十七世纪建立的长达一英里的城墙。当年用于保护从英伦本土来的殖民者,到二十年前,英军凭借此处对抗要求回归爱尔兰的北爱尔兰共和军。从城墙高处依然可见爱尔兰裔和英格兰,苏格兰裔聚居区之间泾渭分明的区划(图四)
导游是伦敦德里市议员,曾两度拒绝议会委任他为该市市长,当导游是他养家的职业。实在说市长在民主体制里是无利可图的官。从导游的解说中可知道他至少是北爱尔兰共和军的同情者。如今平静的街道已不再有当年激烈暴力的场面,然而解决历史,民族,宗教的矛盾永远是考验政治家智慧的棘手问题。
到了北爱尔兰的北端,世界自然遗产,巨人堤岸。多达四万根玄武岩六棱柱相扣立于波涛汹涌的大西洋边。想像力在这些自然奇观前显得极其苍白无力。