sublexical20132013-06-06 16:32:29

我有位朋友在美国读完博士,到英国工作,偶尔抱怨说很多英国英语单词很怪,比如Jubilee, Piccadilly,从来没有听过 。假如你在伦敦生活的话,这两个词天天和你在一起,因为它们是两条地铁线路名字,jubilee来自基督教,是二十五为周年纪念,这条线就是纪念英女王登基25周年而命名。Piccadilly是伦敦一条繁华街区,历史上以制造大圆领出名,就是你经常看到莎士比亚脖子那里伞一样撑开的领子。

还有一个词high street,也是英国英语常用单词。如今人们不是担心这个词要消失,而是担心它代表的那种商业模式走向没落。High Street,我暂译成高街,在北美叫main street,中文里面商业街。在英国,很多小镇的格局,往往就是一条高街,长不过几百米,整个小镇的日常商业生活给带动起来。而很多在小镇基础上发展起来的城市,市中心往往就依托高街发展起来。

上周,我坐公车经过布里斯托的高街,派克街(Park Street),那是公共汽车一站地远的大斜坡,约500多米长,连接着市中心与当地著名富人区。我抬头看见了令自己心碎的一幕:那家至少存在了十年的Blackwell店面挂出了招租的牌子。知道点英文出版业的读者,一定知道Blackwell这个出版社,它自诩是知识零售商(the knowledge retailer),1879年在牛津成立,一直是Blackwell家族生意。在英国,它往往在大学附近主营教材业务。英美大学教材极其昂贵,很多学生只能靠借或者买二手,来完成自己的学业。这贵的好处,就是保证了教材质量非常高,相应的做教材的生意,利润也不低。

招租牌子一打出来,就是得了经济黑死病的入院通知书,难道这家Blackwell也要撑不下去了。这家Blackwell曾经变换过一次门脸,就在2008年前,那时候诺基亚还是主流,英国皇家邮政正饱受抨击,这家Blackwell在布里斯托大学教育学院附近有一个近500平米的上下两层。2012年伦敦奥运会时候,它的门脸缩到不足一百平米。那次,我想去买两本关于奥运会的书。当时我在店里,还特地用苹果手机查了一下亚马逊,最终是良心发现,在店里买了两本。

今天诺基亚已经被边缘化,英国皇家邮政绝地重生,去年出现大规模盈利。这家百年老店出现了财务危机。我几乎每周都会在家门口附近的高街,走几趟。眼看着一点点倒下的是,服装店、百货店、书店,它们或者再也不会回来,或者被更加廉价的同行业主所接手。

上周英国政府通过了一项新方案,博彩公司和借贷公司在高街上的营业许可不需要审批。这无疑对于其他行业来说,是雪上加霜的事情。现在由于高街上很多品牌关门,空置物业被很多人改成了小型办公室或者居住房出租。博彩公司和借贷公司的入侵,使得高街景象更加惨淡与血腥,时刻都在提醒你,我们对钱的渴望。

从高街的处境,看英国经济,会体会到复苏的复杂和艰巨。英国经济确实出现了复苏迹象,房地产出现了增长,英国商会调高今后三年的经济增长预期,政府缩减财政方案已经七个部门达成协议。

这些积极因素,如何传递到高街上面,还是说,这些复苏是整个国家产业洗牌之后结果,而高街消失,就是这洗牌的结果之一。不知不觉之中,我们在经历着一种深刻的变化,特别是我们的生活方式。这种生活与经济信号、政策融为一体的感觉,常让我有一种对政府不至于太低的信任感。



请阅读更多我的博客文章>>>
  • 虎妈并非中国造
  • 五十便士的乐趣
  • 一个海不归的自白:我的中国胃  
  • 一个海不归的自白:北京的三天两夜
  • 坐飞机上班
  • 赵飞燕2013-06-06 17:17:29
    这个其实跟地摊菜市被连锁超市取代没什么两样。
    lookatme..2013-06-06 21:19:53
    你对那些小店真没体会
    赵飞燕2013-06-06 22:41:11
    用地摊来比喻只是说它们是一种陈旧的购物模式,它们中不少比较小资、另类、物美可价不廉。
    kkwxc2013-06-06 23:02:31
    逛街是一种休闲娱乐方式。网上购物没有这种乐趣