贪瞋痴慢疑在佛教里被称为五毒。佛说的这些毛病也的确是我们凡夫身上所常见的，而且这也正是它们影响了我们的认知能力和身心健康。所以，即使是不信佛的人，偶尔翻翻佛家的经典，对自己的身心也有莫大好处。因佛法即是世间法。
人都是有贪念的，贪念越深，愚痴越重，最后为贪念所控，成为贪心的奴隶。比如和绅，因乾隆的宠幸，贪的富可敌国。可那些财富对他来说，不过是满足一下心理需求而已，于实际的生活没多大意义。以乾隆的睿智，不会不知道和绅的贪。但乾隆也知道，和绅贪那么多钱自己根本花不了，他只不过是一个很称职的守财奴。等儿子接班后，他那些钱都得交回来。历史最后证明了，和绅确实只是一个为嘉庆聚财守财的奴隶而已。
和绅虽然是一人精，但他大概从不思考生死大事。因我总觉得那些经常思考生死大事的人，不会为财富、酒色所迷，多少会生出一些智慧的。一辈子顺风顺水，享尽富贵的和绅虽然活着的时候忙着享受无暇思考生死大事，可到最后，面对那条上吊绳的时候，他大概不想都不行了。当他把头伸进那条嘉庆赐给他的白缎带里时，他在想什么呢？是不是只在人生的最后一刻，他才明白，所谓的荣华富贵，原来都是浮云啊。
孔子的儒家思想，不太关注形而上的东西。他侧重的是现世的人生，而不关注死后的灵魂，这是儒家思想的一大缺陷。哲学思想层面的任何一点瑕疵，都会对人的行为产生重大影响，更何况这个思想体系还被传承了几千年。因此，中国人的拜金主义和及时行乐的思想都可从儒家的这个哲学缺陷中找到一些蛛丝马迹。也多亏中国的先贤引进和接受了佛教思想，在一定程度上弥补了儒家的缺陷。
资本主义的基本理念是鼓励人的贪欲的，这是市场这只看不见的手的原动力。所以在资本主义这个基本制度下，建立一个自我约束、自我节制的社会的努力一定是徒劳的。资本主义的合理性是效率意义上的，而不是伦理意义上的。
为资本主义市场经济做解说员的现代经济学的基本假定是人人都是经济人。所有的逻辑推理都是建立在这个有缺陷的基本假定之上的。把人抽象为经济人，对于理论研究会省了不少事，因为把人当物来研究，总比把人当人来研究要简单的多。
这个假定的要害是忘了人除了物质的属性之外，还有灵的属性。人除了是一个需要吃喝拉撒的高等动物之外，人还需要伦理这个动物界没有的心灵需求。
西方的资本主义如果没有基督教和其思想，那将是不可想象的。可是基督教也曾创造了压制人性和自由的中世纪。神的旨意被人的私欲一参合，一定会变味的。
而社会主义和共产主义是把人都假设为圣人，这也是社会主义之所以失败的原因。因为不是人人都能成为圣人，而且也不是每个人都想成为圣人的。
据说西方有一句名言，即：一个人三十岁之前如果不是社会主义的者的话，那这个人是没良心的，而如果三十岁之后这个人还是一个社会主义者的话，那他就是傻子。这个名言告诉我们的是：这个世界是充满矛盾的。而人类社会的诸多矛盾都是源自我们人本身的矛盾，我们是肉体的，又是灵魂的；我们是凶猛的，又是讲伦理的。
就像贪心虽毒，但人人皆有。你不贪财，可能贪色；你不贪色，可能贪权；你不贪权，可能贪名。实际上，这些贪是人人都有，只是多少强弱不同罢了。要说人有什么差距，那就是这些贪念的大小之差。