汉地佛教八大宗派之中，要说最贴近普通人生活的宗派，那非禅宗莫属，但学习佛法一段时间之后，你迟早会听到这样的说法：禅宗更适合大根机的人。所以，禅宗也是个“其来也渐，其入也深”的家伙。这个与禅宗接引行者的目的地有关，当然也跟他们的训练方法有关。
公案是禅宗的特色训练之一，它既可以算是训练学人的初级实习课，目的就是让已经起了疑情的学人破本参；在特殊情况下，它还可以用做密宗训练的手段，所以，有人把禅宗称为最大的密宗，它和密宗有很多深层的联系。
严格说，世上的任何事都可以算是禅宗的公案，但真要到了这个境界，其实已经是有果位了。南北朝时期禅宗尊宿傅大士曾做过一首著名的偈子：“空手把锄头，步行骑水牛，人从桥上过，桥流水不流。”它所反映的就是这样的境界。万事万物，无不是公案。当然，这个偈子太吓人，把眼识都破了，已经不是意识门头的功夫了。眼识都破了，还能剩下啥？！
对绝大多数的初学者而言，宗教里的公案比生活里的公案更亲切，那是因为其语境更适合初学者的宗教情怀。更重要的是，宗教里的公案一般来说更简单，因为这个公案要达到的目的更明确。圣经中亚伯拉罕杀自己的独生子其实就是个公案，只不过读者多从信仰的角度而不是从禅宗的角度去看。
参公案有了一定的成就，就算是看到了文字般若的门庭。此时再回头去看那些公案，就会有一种冲动，想去与人分享自己的看法。如果你真的去这样做的话，你就做了一件坏事——你挡了别人的参禅之路。那些公案就是祖师派来接引学者的天女，而你过去瞎白话一顿，把人家的入禅因缘给破坏了，缺德不缺德？你要是真看穿了学者的生命本质，你说“不用天女，我自己来“，那倒也罢了。但你真能看穿人家生命的本质吗？
所以，看见别人在禅门门口转悠，你可以提个问题引一引他，却不能替人答疑去推他。
胡乱打油一首歪诗——这论坛里高人太多，我这纯粹是献丑，只博一笑罢了：
路旁野花莫要采，
留香行客慰愁怀。
道正才见芳草多，
或有倩影入梦来。