拿鬼作耍子（八）
灶 王 爷
一看标题。您或许会说灶王爷也算鬼吗？你可别糊弄我们。说书人不敢，我可以冒昧地告诉您，灶王爷若用‘字话’来讲应称作灶君，自受香火那天起就是有名有姓的亡灵，只是说法不一罢了。寺里供佛，道观供仙，庙原本就是祭祀亡灵的场所，不管是帝王庙，关帝庙，灶君庙或城隍庙，土地庙无一例外。不过今天我要讲的灶王是个最小的基层干部。即过去家家所供的‘一家之主’的灶王爷。
过去 家家都供的灶王爷，可是灶王爷既没佛龛又不上供桌。只是在堂屋灶台右上角的墙上，钉上一块儿二尺来长，尺半宽的木板。上面贴上灶王像。两边再贴上一幅一寸半宽的小对联。上面写的是：‘上天言好事；下界保平安’，横批是‘一家之主’。神像下边再钉块与其垂直的木板，上面放上一个小香炉。于是灶王爷就要在那个旮旯里，苦熬上三百六十天。除去腊月二十三，在平时是不会上供的。怹老人家每天只能闻着做饭菜的香味，受着烧柴锅的烟火儿，到年底上天汇报这一家人的是非功过。看来这位毛神，算得上廉洁奉公，忠于职守了。
我要说的这家儿，一共六口人。老两口儿，两个儿子，两房儿媳。大儿子两口子与公婆住在上房，是对面屋。老二两口子住厢房。大儿子在县城做小买卖。平日不常回家。老头儿每天带着二儿子与二儿媳，下地干农活。老太太和大儿媳在家操持家务活。大儿媳每天除去要忙活一日三餐，还要挑水、喂猪、喂鸡、扫院子。婆婆坐在炕上做针线。婆媳关系挺好。大儿媳干活勤快，能吃苦耐劳。只是有个小毛病，嘴馋，爱吃零食。这也难怪，下地的人干活累了，回家就是狼吞虎咽，吃得香。在家干活并不比下地的轻省，一天做三顿饭，被热气蒸着，油烟子熏着，吃饭时就没有胃口。得点儿空儿，点补上一点儿也不过分。可是当大嫂的不能太随便了，在一家人面前，总得拘着点儿。尤其在婆婆跟前更得规规矩矩。不能叫人家说‘嘴闲不住’。这就只能“偷嘴”吃了。做完饭在灶膛里埋上块白薯、芋头、花生什么的是常有的事。有时也在蒸锅水里焐上个鸡蛋，补上一补。可每当自己偷着吃的时候，就感到心虚。抬头一看灶王爷，好像正拿眼盯着她似的。她倒是自有她的办法。干脆做了一个布帘儿把灶王爷给挡了起来。婆婆问时她却说，是给灶王爷挡烟。婆婆听了也没多问，只是一笑。
有一天，她发现那个布帘被掀起了一个角。她赶紧蹬着灶台去给从新盖好。可上去一看，就把她吓了一跳。灶王爷不见了。他心想这灶王爷也有点儿太过分了。离过年还远着呢，怎么现在就上天去汇报了。是不是要告我的状。她虽然这么想，但还是又作揖又磕头。此时她又有了主意。不是每到腊月二十三，都给灶王爷供糖瓜封嘴嘛。我就天天封你的嘴。于是每次她偷着吃什么也给灶王爷来上一份儿。她发现灶王爷不但回来了，还真不客气，凡放在灶王板儿上的吃食，一点儿不剩全给吃了。往后，她再吃起什么也就心安理得了。
转眼又到了腊月二十三祭灶，婆婆带着全家上完了香。开始祷告，往年的祷告的是：“灶王爷上天言好事，好话多说，坏话埋藏，埋藏。”可今年她说的却是：“心到神知，上供人吃。”婆婆说一句，大家跟着念一句，谁也没有多想。其中大儿媳念得最痛快。这娘俩不由得眼神碰在了一起。媳妇心里犹如拨云见日。 原来都是婆婆变得戏法儿，真是个好婆婆。还挺幽默的。