胰岛素抵抗（其倒数称为胰岛素敏感）在生理学上有严格的定义和测量方法。因精确测量不方便，人们通常用下面这个简单公式来估计：
胰岛素抵抗值 = 空腹血糖浓度 X 空腹胰岛素浓度。（在发表的文章中，还除一常数，但不影响下面的讨论）
对二型糖尿病，人们通常说，＂有胰岛素抵抗＂。对一型糖尿病，一般不说＂胰岛素抵抗＂。
其实，这个胰岛素抵抗值，对正常人来说，不可能是零。胰岛素抵抗值的大小，反映出清除多余葡萄糖的能力。这个值越大，淸除血糖能力就越差，即＂胰岛素抵抗＂越大。
如果一个人要维持正常空腹血糖值，需要较多的胰岛素分泌，那么时间久了，就会得二型糖尿病。
但是，如果一个二型糖尿病患者，因长期过量分泌胰岛素而造成胰岛细胞功能丧失，这个乘积就非常小，在这种情况下，用上面公式估算的抵抗值，没有意义。这就是为什么，对一型糖尿病，一般不说胰岛素抵抗。因此，判断糖尿病的严重程度，还需要另一个指标，即胰岛细胞功能的指标。对中国人，已有一较精准的计算公式，但需要做葡萄糖耐受试验，到目前为止，该公式还未在公开刊物上发表 （别人的知识产权）。
空腹血糖值不能全面反映出糖尿病的程度，因为每天饮食和运动情况可能不一样。
只测量空腹血糖，既不能知道胰岛素抵抗值，更不能知道胰岛细胞的功能。只能凭血糖值猜测。对早期二型糖尿病，关键是胰岛素抵抗值。少吃一点，空腹血糖可能会回到正常值，但是，胰岛素抵抗值有可能还是偏高。
不幸的是，目前常规体检不包括检测空腹胰岛素浓度。一般医生也不会要求糖尿病患者做葡萄糖耐受试验。
注：用上面公式计算的胰岛素抵抗值，只能用于短期内（大约十年之内，取决于年龄）的纵向比较，不能用于不同个体之间的横向比较。
希望能帮助大家澄清一些概念。祝身体健康。