沈阳大连曾经是中国工业重镇，是得益于俄国，日本，当时是亚洲最发达的工业国家。改革开放的经济政策就是两头在外大进大出，从地理位置看，南方沿海符合这样的条件，大连号称有北方唯一的不冻港，但是南方都是不冻港，没任何优势，离日本，韩国近，也没什么大的作用，因为现在海运非常发达，地理位置近一点，远一点，并不是近很多，就根本没什么优势。大进大出，主要是出口美国，因此南方沿海的地理位置就好太多。
有人强调东北人不行，这也有一点道理，东北人都是在体制内，不能吃苦，但是南方的工厂比如广东，也不是广东人在做工，都是四川，湖南的农民去工厂当工人，如果当初跨国企业把工厂设在沈阳大连，四川，湖南的农民也可以过去打工，和东北本地人好坏没太大关系，并且本地人也是可以改变的。因此还是地理位置和当初国家的政策有关，如果当初国家把沈阳大连定为对外开放城市，外资设厂只能在这两个城市，就算地理位置不好，也会发展起来。国家当然不会这样做，反正广东当时也没什么工业，地理位置又好，正好开发给外资，实现工业化，东北工业重地，国家还要靠它，不能轻易开放。
现在看沈阳大连都没什么前途，经常有人把他们和美国的铁锈带比较，其实传统的工业，钢铁什么的，都还是需要的，有人说中国生产的钢铁都是低端的，但是低端的钢铁也是大量需求的，普通的房子，难道都需要多么高级的特种钢？ 只要你能低成本生产低端的钢铁等也是可以生存的，但是东北连这个优势也没有了，沈阳铁西区改造，其实就是去工业化，应该做的是产业升级，就算是低端产业，传统产业，也可以升级，但是如果去工业化，不就什么都没有了，像南美一样了。大连也没好好发展工业，弄什么广场，种什么草，结果没后劲。
东北是没希望了，本来沈阳大连的底子是俄国，苏联，日本留下来的，当时是先进的，苏联就不要说了，自己都沦为三等国家，日本也不可能对东北的企业升级，新开厂也到沿海，然后到四川，河南这样的人口大省，其实就是劳动力大省，以后如果成本上升，可能搬到印度，东南亚，新工厂可能是富士康这样的台商，也可能是日本韩国，但是都不可能到沈阳大连了，这样人口就会流出，现在沈阳大连的年轻人都走了，以后老龄化就会越来越严重，没年轻人还能有什么希望？可惜了东北这块好土地，中国其他地方的土地都过分耕种，朝代太多了，东北还是一块新鲜的土地，东北曾经有发达的工业，和世界先进水平差不多，人的教育程度也高，如果当初能好好经营，也许能培养出世界级的先进企业，拥有世界级的先进技术，我们国家也就不像现在这样在高科技领域受制于人了。