地处中欧的匈牙利,曾经也是一个社会主义阵营的国家,与同为一个阵营的苏联、罗马尼亚一样,也有着很强的制造业基础,而该国的汽车工业也是当中一个知名的代表。
在一众轿车、卡车之中,匈牙利的汽车工业可谓独树一帜,该国的明星品牌伊卡路斯(Ikarus)竟是一家制造长途客车和城际巴士的公司。这款产品除了在欧洲各国广受好评外,海外的客户对这款车也是评价较高。
一、为舒适方便而生
伊卡路斯(Ikarus)的前身是一家家族式企业,1895年由布达佩斯的一名普通铁匠伊姆雷·乌赫里(Imre Uhri)创立而成。早期工厂还是以小作坊的形式,为公共马车提供修理和更换马蹄铁的工作,后来又发展为生产马车和大篷车的企业;经过多次扩建和发展,到一战时期,公司已经可以建造和修理军民两用卡车。
到了20世纪20年代初,乌赫里的汽车工厂开始为奔驰、福特、菲亚特等品牌进行代工,随着时间的推移,工厂的业绩也变得越来越好。1929年,工厂下线了第1000辆汽车。此后该公司又成为了匈牙利国家铁路、国家铁路汽车公司和布达佩斯汽车公司的供货商,但随后因为全球大萧条,汽车工厂一度进入了破产程序。
1910年的伊卡路斯DD客车
战后,乌赫里的工厂开始生产金属车身的客车,例如最早期的产品MAVAG N26,以及根据 N26来衍生出来的其他型号。1948年,以MAVAG LO5000型底盘为基础的Tr 5型客车被研发出来,成为一款经典的客运公交车。在1949年10月23日,汽车工厂与飞机制造公司Ikarus Gép és Fémgyár Rt合并后,我们熟知的伊卡鲁斯客车公司正式成立。
伊卡路斯Tr 3客车
真正让伊卡鲁斯出名的产品,还是公司在1949年推出的伊卡鲁斯M5和1951年的Ikarus 30。尤其是后者被定义为第一款通用的交通工具,服务于城市和城际路线,以及长途汽车服务。不过该车也因为偏小偏窄,以及夏季过于炎热的车内环境,让这款车留下了一个"温室公交"的绰号。
尽管作为公交车,Ikarus 30需要改进的地方还有很多,不过在出口方面却取得了相当不错的销量,成为了Ikarus大量出口的首款车型。例如东德和我国都购买了600多辆,捷克斯洛伐克也订购了500辆。
伊卡路斯30
此后伊卡路斯公司又在此基础上推出了升级版的Ikarus 60,以及无轨电车版本的Ikarus 60T。50年代末推出的Ikarus 31和Ikarus 620,成为东德、匈牙利和苏联公交车的主力车型,受到乘客和驾驶员的一致喜爱。1963年,为了扩大生产规模,伊卡路斯公司在本国的塞克什白堡(Székesfehérvár)建立了自己的第二家制造工厂。
20世纪60年代后半期,鉴于之前的良好销售情况,伊卡路斯决定研制一款新型的城际大型巴士,来缓解人员长距离运输不足的问题。这款新式载具就是伊卡路斯最为经典的伊卡路斯200系列。
二、经典的城际巴士
1967年,Ikarus 250(下图)在布达佩斯国际博览会上正式推出。这款客车的目的是创建一个模块,可以改为一种很容易地改为可以满足城市、郊区或长途汽车使用的大型巴士;为了让驾驶员和乘客视野更佳,其外形被设计成有棱有角的宽阔车厢,这也成为了200系列最为显著的一个特征。
该车一经推出,就获得了许多国际级的奖项。在具体数据上,该车使用的是Rába-MAN制造的D2156 HM6U直列6缸柴油引擎,可以为车体提供189匹马力,最快时速为每小时106公里。车体长度为12米,宽度达到了2.5米,可以容纳42到46名乘客。之后在这款车的基础上,伊卡路斯公司又推出了260和280两款升级巴士,其中后者还被作为城市铰接公交车进行使用。
这款伊卡路斯280 北京的朋友是否熟悉?
提到伊卡路斯200系列客车,笔者小时候特别有印象。原来一路过在长途汽车站附近,就经常可以看到250或256型号客车作为城际间长途汽车来招揽乘客,当时便对这个四方大脑袋的客车产生了浓厚兴趣。颜色上有时是绿色,有时是橙色。
由于200系列的出色表现,伊卡路斯汽车公司在20世纪70年代至80年代,创造了许多客车历史上里程碑式的记录。例如当时世界上三分之二的铰接客车的生产都与Ikarus 280有关;Ikarus 260是生产数量最多的公交车之一,累计达到了72,547辆;在20世纪80年代早期,伊卡路斯的两家工厂每年生产超过12000辆客车,其中大部分是备受好评的250和280。
进入80年代后,伊卡路斯公司又推出了300和400系列,在技术上有所升级外,在载客量上也有了明显的变化。但在冷战结束后,伊卡路斯公司却遭到了几乎灭顶式的打击:欧美客车大量抢占中东欧和国际市场,使得伊卡路斯的销量开始持续下滑;另外使用欧美新技术的客车在舒适感和技术方面完胜老旧死板的伊卡路斯,造成公司效益出现了问题。
期间,虽然伊卡路斯推出了一些老旧型号的改进,但因为技术和市场问题,伊卡路斯依然没能摆脱持续下滑的窘境。1999年,公司被法意两国合资的Irisbus公司买下,母公司雷诺-依维柯和匈牙利企业家加博尔·斯泽莱什各拥有75%和25%股权,公司此后开始陷入困境。2000年和2003年,位于布达佩斯和塞克什白堡的工厂都宣布停产。
被收购后,伊卡路斯开始使用欧美知名品牌的底盘,加上自己的技术制造新的城际巴士与城市公交。1989年,伊卡洛斯的子公司EAG成立,主要负责开始向西欧客户推销自己的高质量巴士,直到2007年12月宣布正式停产。
伊卡路斯E94城际公交
2006年以前,伊卡路斯依然保留着部分生产线,但已经停止了整车的制造,只是负责现有车型的零件和配件供应。2006年,Irisbus将伊卡路斯公司卖给匈牙利本国的Mszertechnika集团,之后该公司重新复活了伊卡路斯品牌,并推出了城市低地板型巴士和铰接客车,型号为E127/134和V134/187。
布达佩斯街头的V187
百年的发展,有过辉煌也有过低谷,但伊卡路斯依然能够凤凰涅槃,成为世界著名的客车生产企业,足见这家公司雄厚的技术实力和普罗大众的认可度。客车界的"百年老字号",绝对名不虚传。
结语
各位读者朋友,在你的记忆里,有没有关于伊卡路斯大客车的故事呢?这辆四四方方的大客车,是否能够勾起你曾经的回忆,如果有,那么它给你的回忆会不会让你感到难以忘怀呢?