1935年8月31日，美国国会通过了著名的“中立法案”。其核心要旨是禁止向交战国输出军火和放债，实际上却断绝了军事工业落后的中国从美国进口成品武器的可能性，表面的“中立”成了对日本的偏袒。连罗福斯也承认：“它可能在实际上援助了侵略者而拒绝援助被侵略者。”
值得注意的是，在美国开列的禁运清单中，钢铁和石油等战略物资不在其中。原因只有一个，那就是日本大量需要。数据是最有力的证据：
1937年，在美国出口日本的物资中，军用物资占58%；
1938年，在美国出口日本的物资中，军用物资占67%；
1939年，美国出口日本的军用物资价值总额为1.869亿美元，占同年美国对日出口总额的86%，在日本进口的石油中，来自美国的占90.8%；
1940年， 美国出口日本的军用物资价值总额为1.9亿美元，占同年美国对日出口总额的84%；
1937~1940年，美国出口日本的物资价值总额为9.867亿美元，其中军用物资7.039亿美元，占总额的71%；
1941年底发生了珍珠港事件，但就在同年的头三个月，美国卖给日军的飞机汽油与上年同期相比，增加了131%。