曹操的正室丁夫人无出，侧室刘氏生的长子曹昂，但刘氏很早就去世了，曹昂从小是丁夫人带大，母子情深。曹昂比几个弟弟大很多，很能干，很长时间内一直是曹操的左右手。
曹操南征的时候，遇到张绣的军队。张绣本来是董卓一支，董卓手下有一员大将叫张济，张济便是张绣的远房伯伯。张绣一直跟随着张济，后来董卓被杀张济战死，张绣就拉扯起部队，跟刘表凑到一块儿去了。这是背景。话说张绣遇到杀过来的曹操大部队，心知不敌，就干脆投降了，他一投降，曹操挺高兴，顺便就娶了张济的遗孀做小老婆。这原本也没什么，但是张绣不乐意了。
接下来的事，有两个说法，一个是张绣一不乐意，曹操就怒了，想让人把张绣杀了，结果事漏，张绣反而用计造反；还一个说法是其实曹操没想杀张绣，只是欣赏张绣身边的一个叫胡车儿的勇士，亲手给了他赏赐，正好张绣自己有心病，就以为曹操是想利用身边人暗杀自己，干脆就起兵突袭。
不管是不是张绣的误会，这场战役让曹操损失惨重。长子曹昂，侄子曹安民，和大将典韦，都在这场战役中牺牲。其中曹昂更是把自己的马让给曹操，让他逃跑，自己和典韦断后，结果都没逃出来。
曹昂的死对丁夫人打击很大，终日哭泣，埋怨曹操：“你把我儿子害死了，我都没见你怀念过儿子。”老是哭，曹操就很烦。他怎么会不想儿子呢，那么有出息的一个小伙子，还是为自己而死的，心里本来就很难过，老婆还整天哭闹，实在受不了了，就把丁夫人打发回娘家，说：“你回去冷静几天。”
过了几天，曹操真的亲自去老丈人家接老婆。到的时候丁夫人在织布（那时候的贵族妇女也亲自织布啊），下人传：“姑爷来了。”丁夫人气大发了，这会儿还没消呢，不理他，还坐那织布。曹操也不介意，走到她身边，抚摸着她后背，说：“跟我一起坐车回家吧。”丁夫人不抬头，也不吭声。曹操默默站了一会儿，抬脚出门，走到门口又回头说：“怎么样啊？跟我回家不？”丁夫人还是不理他。曹操叹道：“真要和我分手啊。”回去以后，认真就把丁氏休了，跟老丈人说，让她改嫁吧。老丈人不敢。
丁氏的气赌大了，吃亏的是自己。那边曹操把本是倡家出身的小老婆卞氏扶正，后来曹操封魏王，人家卞氏是王后。好在卞氏这个人很厚道，原先丁氏当夫人时，对卞氏和她生的几个儿子（就是丕、植那几个）很不好，等丁夫人被休，卞氏能不计前嫌，趁着曹操不在家的时候派人给丁家送钱物，还把丁氏接到家里来，让丁氏正坐，自己反而在下手，就和以前的礼节一样。搞得丁氏也很感动惭愧，说：“我一个被废了的人，哪担得起夫人老是这么对待我。”后来丁氏死，卞氏让曹操殡葬，也就是还把她当成曹家媳妇，曹操也照做了。
再后来曹操病重，自觉余日无多，说：“我这一辈子，于心没做过对不起别人的事。假使死后有灵，遇见子脩（曹昂），他要是问我‘我母何在’，我该怎么回答他呢。”
曹操唱了一辈子白脸，到了只觉得对不起前妻。
那位张绣，后来又投降曹操，这一回倒是死心塌地跟着曹操了，率建战功，曹操对他也封赏有加，将军里没有人封邑千户的，只有张绣封了二千户。这事儿奇，张绣杀子之仇不报了吗？不是不报，时候未到。
曹操死后曹丕接班，跟张绣说：“你杀了我大哥，还有脸见我？”张绣这下明白了，前面不杀，甚至厚赏，无非是利用自己打江山而已，家仇自有坐稳了江山的孩子来报。这次张绣的心病又发，不过这时的曹家已不是当初的曹家，再没他突袭造反的余地，于是畏罪自杀了。
看曹丕整天把亲弟弟曹植当成眼中钉，对异母大哥情义倒挺深。
曹丕还有件小事，我觉得好玩：曹丕有个表弟，曾经写了一篇赋歌颂曹丕。曹丕说：“赋，是言事类之所附；颂，是美颂德之形容。所以写赋写颂的，写的人要写真话，看的人也把它当真话看。你写的这赋天花乱坠的，我有这么好吗？不过前朝人有拍马屁拍得比这脸皮还厚的，还都被赏赐了金帛，如今你这事儿做得虽然不咋地，但你的情义我领了。赏你一头牛。”：D