希波战争之后，希腊地区的两个领袖城邦——雅典和斯巴达——又开战了。分析下来，开战有两个主因：一是理念上的分歧；二是利益上的分歧。分歧变成冲突。
斯巴达人实行寡头制，全国的权力只控制在几个人手里。童鞋们都知道，它还是一个尚武城邦。按照城邦规定，军事训练从婴儿时期就开始，刚出生的婴儿需经长老检查，健壮者抚养，体弱者则被抛到山谷里。男孩7岁时接受军事训练，20岁开始假如军营，60岁才可以退伍。雅典在索伦改革之后，民主制度逐步确立，涉及重要事项的决定均有公民的参与。雅典人崇尚艺术、文学，喜欢探讨哲学。如果比作两个人的话，前者一派硬汉作风，后者似乎渊博、睿智和浪漫。
双方实力在诸城邦中最强大，都想称霸希腊。雅典领导提洛同盟，斯巴达领导伯罗奔尼撒同盟。战争由斯巴达挑起。它要雅典解散提洛同盟，放逐执政官pericles。雅典当然不会同意。于是开打。史称伯罗奔尼撒战争。
战争以民主的雅典失败告终。想说三点：
1) 民主制度不能保证战争的胜利，也不能保证对独裁制度的胜利。所以那些以为民主了，就能够解决所有问题的人，你根本要的不是民主，而是万能药方。民主不是万能药方，甚至可以说不是拿来当药用的。那么，民主是干什么的？
2）开战之后，pericles发表演说，他告诉雅典的战士 “我们的制度之所以被称为民主政治，因为政权是在全体公民手中，而不是在少数人手中。解决私人争端的时候，每个人在法律上都是平等的。” 他号召全体雅典公民一起来保卫这种公正透明的民主制度：“你们要下定决心——要自由，才能有幸福；要勇敢，才能有自由！” 民主是干什么的？为了个人的自由，为了幸福。
3)专制的斯巴达胜了。那又如何？如果让我选择，我情愿做一个战败死去的自由雅典人！