我父亲是66年大学毕业的。毕业以后就被分配到了三线。作为一个上海人，离开上海去三线那种地方，那是死活不乐意的。但是不去，那就是失业。当时他家里弟妹很多，经济情况也很糟糕。他思来想去，决定还是去。把资源留给弟弟妹妹们。
周末我和父亲吃饭的时候，他又聊起这件事儿。我忽然就对他说：因为家里穷，弟妹多这件事儿，在你去三线的决策中，占比不超过50%。他很惊讶，问，为啥？我说，真正让你去三线的原因只有两个字——恐惧。就你这胆子，你还敢不去？你还敢跟共产党斗？父亲哑然，然后笑了。
我如今也四十多了。古人云，四十不惑。到了不惑之年，很多事情确实越看越清晰。老一代的人，我和他们相处了几十年，很多事情，我其实看得比他们自己都清楚。他们当中，真正有正义感，有担当，有勇气的人非常的少。但是同时，他们又很善于伪装和欺骗自己。用种种道德上的词汇，什么爱国啊，什么奉献啊，来掩饰背后自己的懦弱。老一代人批评美国，是因为批评美国比较安全。你绝不会看到有什么华人，因为不满意美国，去做什么实质性的举动。无论是兴讼，自卫，甚至是报复社会，他们都不敢。然后他们会说：算了，大人不计小人过。来一个自我安慰。
今天很多人说爱国。我就想问问你们，你们爱的是哪门子的国？国是什么？是蓝天碧水，白云高山？那请问北美的蓝天碧水不美吗？是亲戚朋友？那请问你们帮他们办移民了吗？是故乡情怀？请问你的故乡还没被拆光吗？你扪心自问，你到底是爱的具体啥东西？也许有，也许没有。也许放一百万在你面前，你就啥都不爱了。其实你爱，你不爱，都无所谓。就好像你爱钓鱼，你爱花花草草。你会觉得那是一种崇高的情怀吗？不会。爱国也一样，它既不崇高，也不卑贱，它只是你的一种感情。而你肯定也不会只有一种感情。
我父亲的一些经历也许是一个很经典的爱国主义例子。他曾经有二十六年没有放过春节的假。每年春节放假都会被企业要求爱国爱厂而不得不加班。在这其中，爱国既是统治者对被统治者加害的理由，同时也是被害人懦弱逃避，放弃反抗的安慰剂。
所以对于很多中老年而言，爱国是他们最后的精神堡垒，是他们不得不戴上的面具。因为除了这个，他们一无所有。而移民的真正意义在于，我们从此获得了免于恐惧的自由。