燕国黯淡，郑国却风生水起，八卦掌、无影脚全都使出来了。那一年，作为司徒的郑武公利用职务之便，按照他父亲郑桓公的既定方针灭掉了东虢。这两国当年在郑武公的威逼、利诱之下被迫让出十邑给郑国，可郑武公显然认为还不够，他要完全占有洛邑以东、黄河和洛水南岸的全部土地。郑国在东虢和郐国之间，就像一个巨大的恶性肿瘤迅速扩张，郐国首先被吞掉了，东虢也一日不如一日，撑了不到两年终于病危，郑庄公出于人道主义，不忍见这位同姓国君受苦，就直接把他安乐死了。
《纪年》云：“郑人灭虢”，便是指此段公案。周平王当然不希望此幕悲剧上演，可他根本无力阻止。即便从亲情角度而言，周平王也不希望郑灭虢，一笔写不出两个姬字。除此以外，一个坐大的郑国将是周朝的梦魇。为了遏制郑武公，周平王后来物色了一个人和郑武公分庭抗礼，只可惜那人太不给力了，周平王很郁闷。
第五年，兴致勃勃去讨伐西戎的秦襄公在N次的出征之后，死于征途，他死时未能把周平王的“应许之地”落实，他一定死不瞑目。《纪年》云：“秦襄公帅师伐戎，卒于师。”《秦本纪》说：“十二年，伐戎而至岐，卒。生文公。”最后那三个字在文法上讲太突兀了，好像他死的那年，儿子秦文公才出生似的。事实上，秦文公其时已成年，当上秦伯之后，工作热情很高，工作能力也很强，然而为人低调。周平王对他印象相当好。
秦襄公去世那年，在位三十四年的宋戴公也驾崩。宋戴公在宋国口碑极好，他为宋国走向准强国奠定了基础，“戴”姓也由宋戴公而来。
六年，郑国进一步消化、深化和巩固靠坑蒙拐骗外加暴力抢来的土地，在溱（zhēn）、洧（wěi）两地建立城邑。这个吞并了东虢和郐国的国家已经成为周朝的肿瘤，向洛邑扩散。周平王只能眼睁睁地看着郑国在他的眼皮子底下茁壮成长，每天上班时还要看司徒郑伯姬掘突那张因为开心而红得发紫的脸。
周平王悄悄照了照铜镜，他发现自己的脸是灰白的，很不开心，把寺人骂了一顿，让他给自己换一面偏红的铜镜。寺人很为难，只好从一个宫女的房间里找出一面质量比较差的、红铜磨的镜子。周平王瞧镜中人面色红润，很是开心，虽然他不太认识镜中人。
郑国进一步扩展那年，在位仅两年的燕哀侯死了。哀侯的儿子叫郑侯，郑侯虽比郑伯姬掘突的爵位高一等（郑武公是谥号，其爵位为伯），但两国实力正好成反比。以郑国的功劳、实力和郑武公在朝堂的司徒职分，郑武公的伯爵身份明显低了，但周平王就是不给他提，他以这种方式表明他的态度，就像他给卫国升爵也不给晋国升一样。如果郑司徒找他谈提干的事，周平王倒也有说辞：“郑国才第二代诸侯，从伯爵做起很正常，秦国不也是伯爵嘛。你看楚国、徐国都多少年了，不还是子爵吗？”
第七年，没什么大事发生，楚国国君熊仪死了而已。熊仪有个似是而非的谥号，叫“若敖”，仪葬于若（鄀），故谓“若敖”。敖不知道是什么意思，估计是楚国方言，而且很可能是音译，就更令人不知所云了。熊仪的儿子熊坎继任为楚子，死后也是个“敖”——霄敖，《史记索隐》里，霄敖又叫宁敖，或许是“霄”、“宁”两字字形相似之故，反正顾名思义，熊坎死后葬于霄或者宁。
第八年，出了大新闻，与郑国有关，《纪年》曰：“郑杀其大夫关其思”。一个君主找个理由杀了手下大臣，原本也不是什么大事，大臣偶尔还弑君呢。不过郑武公杀关大夫的理由令人发指，关大夫没有做错任何事，郑武公拿他做了个道具。
郑武公想灭胡，可胡人比东虢和郐国难对付多了，而且人家不买他这个周司徒的帐。郑武公于是用上了他父亲郑桓公“寄孥”的招数。
郑武公把女儿嫁给胡王，以示他这个老丈人很喜欢胡人、胡风，在条件合适的时候，郑国打算去胡地开农家乐，让土豪们饱餐一顿西北风。胡王笑嘻嘻收了郑武公的女儿做老婆，但是对郑国的农家乐投资意向持观望态度。胡王没读过什么书，但不傻，他早就听说那个叫掘突或滑突的周司徒早有计划想把他的国家“突突”了，他倒也不怕郑国，马上下令军队时刻迎接被侵略或者主动侵略郑国。就在胡王备战之际，郑国派遣使者来了，送的不是战书，而是婚书，胡王蒙了，问“Why？”，郑使者闭着眼睛流利地把郑武公事先预备的说辞背了一遍，胡王竖起大拇指点赞道：“和亲大大的好，打仗的不好”。他确实没再起念去打老丈人，可他还是担心老丈人来打他，于是他派遣探子去打探情报。
郑武公有次开作战会议，询问该打哪个国家，关大夫举手抢答曰：伐胡。郑武公大怒曰：“胡乃同志加女婿之邦，怎可伐之？俺先伐了你”，为了充分秀出愤怒，郑武公令人把关大夫拖出去当场击杀。
胡君得闻情报，感动得稀里哗啦，真的拿老丈人当亲人了，时刻欢迎郑国来开展农家乐业务。郑武公很快就带人来了，面对不设防的胡人，郑国比两年前灭虢国还要轻松就灭掉胡人。郑武公嫁女、杀关大夫是连环的苦肉计，关大夫、胡君全都被蒙在鼓里。关大夫也不用觉得委屈，郑武公连自己的女儿都能牺牲，你又算什么？在郑氏父子眼中，一切都不过是筹码而已。
巨人是站在前人的肩膀上，而强人是踏在弱者的尸体之上。郑国一步步走向强大，东虢、郐国和胡国一个个地灭了。可笑的是，《诗序》竟然美滋滋地宣称：“《缁衣》，美武公也，父子并为周司徒”。最后一句话没有问题，但是说《郑风》里《缁衣》是在美化郑武公则纯属扯淡——那分明就是一首夫妻秀恩爱的小诗，何至于上纲上线？明明是闺房之内，何必非要闹到朝堂之上？莫非朝堂甚于画眉者也？！再说，郑武公美在哪了？诡诈、歹毒、仗势欺人都是美德吗？我们到底是在审美还是审丑？或者美丑根本就没有标准，只有成败？从什么时候起，我们眼里便只有成败、没有是非？“成者为王败者为寇”其实就是中国的史观，连司马迁都会替郑武公掩饰，何况余子？不必苛求司马迁，跟“亚圣”孟子否认“血流漂杵”，红唇白齿替周武王辩护相比，司马迁为郑武公避讳简直不值一提。
年轻的姬林听着爷爷周平王给他讲的往事，不知不觉地手心都出了汗，他咽了口唾沫，心想外面的世界一点都不精彩，而是非常无奈、异常凶残。
苍老的周平王把孙子的眼神看在眼里，喝了口酒说：“孩子，奈何你额都生在帝王之家，认命吧。直面现实，否则随时会送命。额跟你讲这些往事，是希望你能记在心里，早作防范。有人说忘记过去就意味着背叛，他说对了一半而已，因为他没做过帝王，忘记过去还意味着很快让自己成为过去。额希望你能为一个能左右诸侯而不是被诸侯左右的周天子。你还要继续听额讲历史吗？”
姬林点了点头，其实他心里明白，无论他点头还是摇头，对面的爷爷都会讲下去的。难得爷爷精神好，陪他聊聊天也是好的。