子曰：“性相近也，习相远也。”
“天命之谓性”——《中庸》之说与孔子相近，先天为性，后天为习。
“是以死生气禀焉。”——韩非首提气禀。
“人禀气而生，含气而长，得贵则贵，得贱则贱。”——王充用气禀说贵贱，生而有异，性不相近矣。
“才禀于气。气有清浊，禀其清者为贤，禀其浊者为愚。”——程颐将气质与本性分开，用气禀说“习相远”，至此中国哲学基本定型。《红楼梦》中曹雪芹先生借冷子星之口说了一通大道理，可知宋儒的理论占了统治地位。
“清明灵秀，天地之正气，仁者之所秉也；残忍乖僻，天地之邪气，恶者之所秉也。今当运隆祚永之朝，太平无为之世，清明灵秀之气所秉者，上自朝廷，下至草野，比比皆是。所馀之秀气，漫无所归，遂为甘露，为和风，洽然溉及四海。彼残忍乖僻之邪气，不能荡溢于光天化日之下，遂凝结充塞于深沟大壑之中，偶因风荡，或被云摧，略有摇动感发之意，一丝半缕，误而逸出者，值灵秀之气适过，正不容邪，邪复妒正，两不相下，如风水雷电，地中相遇，既不能消，又不能让，必至搏击掀发后始尽。既然发泄，此气亦必赋之于人。假使或男或女，偶秉此气而生者，上则不能为仁人为君子，下亦不能为大凶大恶，置之千万人之中，其聪俊灵秀之气，则在千万人之上；其乖僻邪谬不近人情之态，又在千万人之下。若生于公侯富贵之家，则为情痴情种；若生于诗书清贫之族，则为逸士高人；纵然生于薄祚寒门，甚至为奇优，为名娼，亦断不至为走卒健仆，甘遭庸夫驱制。”