子张问于孔子曰：“何如斯可以从政矣？”子曰：“尊五美，屏四恶，斯可以从政矣。”子张曰：“何谓五美？”子曰：“君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛。”子张曰：“何谓惠而不费？”子曰：“因民之所利而利之，斯不亦惠而不费乎？择可劳而劳之，又谁怨？欲仁而得仁，又焉贪？君子无众寡，无小大，无敢慢，斯不亦泰而不骄乎？君子正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎？”子张曰：“何谓四恶？”子曰：“不教而杀谓之虐；不戒视成谓之暴；慢令致期谓之贼；犹之与人也，出纳之吝，谓之有司。”
此孔子之心愿也。他希望为政者都能“尊五美，屏四恶。”于是就把它当作要求来说。他的愿望是好的，然这种过于理想化的东西，脱离实际太远，根本做不到，结果就养成一种说一套做一套之官场作风。如他说，“君子正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎？”宋司马桓魋拔树，孔子奔逃，犹在弟子面前说漂亮话，“天生德于予，桓魋其如予何！”郑人或谓子贡曰：“其颡似尧，其项类皋陶，其肩类子产，然自要以下不及禹三寸。累累若丧家之狗。”——世人看得清楚：外表架子端得再大，无权无势，也是白搭。
“尊五美，屏四恶。”——理想之政客；
“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”——理想之仁者；
孔子的“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”跟柏拉图的理想国一样，都是启蒙思想家的幻想。