思维空间
1931年4月—6月，中共政治局候补委员顾顺章、中共总书记向忠发相继叛变。一时间，上海滩上血雨腥风，在上海的中共中央几十名工作人员遭到逮捕，其中有十位是中共省、市委书记，包括何孟雄、林育南等，也包括作家李求实、柔石、冯铿、胡也频、殷夫等，2月7日，其中的24人死于上海龙华刑场。还有中共早期领导人恽代英遭到逮捕并最终牺牲，就连远在香港的中共领导人蔡和森也被捕牺牲。周恩来、陈云、王明、项英、卢福坦、张国焘等人在上海均险遭逮捕。在上海的中共中央机关实际上处于无人领导的瘫痪状态，急需选择一人担任中共总书记接替向忠发的职务。
向忠发能够当上总书记，并不是他在德才上有什么高人之处，而是因为他的工人出身。在此之前，中共总书记陈独秀是大知识分子，一直是中共一大至五大的总书记，为中共最高负责人，但国民党一场对共产党人的“四一二”大屠杀，让陈独秀彻底失去了威信，他犯了右倾机会主义错误遭中共中央解职。后来瞿秋白、李立三先后主政中共中央，他们盲目主张在城市发动工人暴动，致使革命力量遭受巨大损失，犯了左倾盲动主义错误。这时，共产国际认为知识分子固有的性格缺点可能阻碍了中国革命的成功，于是要求中共选择一个工人出身的革命家担任中共领袖，以此带领中共走向成功。在这种情况下，向忠发被动走向了历史的前台。但实际上，向忠发这人从才能上讲与陈独秀、瞿秋白与李立三相比天上地下，从人品上讲也与上述三人有着巨大差距。加上在此之前向忠发仅仅有在地方从事工人运动的领袖经历，对全局事物完全缺乏驾驭的能力，在他主政中央的时段里，实际权利主要掌握在瞿秋白、李立三和王明手中，大事根本就做不了主。向忠发被杀后，中共总负责人又空缺。
此时，留在上海的中央政治局委员只有周恩来、王明和工人出身的卢福坦。新的总书记要在周恩来、王明和卢福坦三人中选择，最合适的人选当然是周恩来。周恩来在党内具有很高的威信，他的马列主义理论水平，卓越的组织才华与稳重谦逊的性格为党内公认。六届三中全会本应由他主持，他却把瞿秋白推了上去。显然，此时此际，他也不会出任总书记，更何况他早已觉察王明的咄咄逼人与野心勃勃，最可能的人选，自然是王明。但是，当时大上海一系列惊心动魄的事件，使王明失魂落魄，他和妻子孟庆树躲进上海郊区的疗养院惶惶不可终日，他有过被捕的经历，尝过铁牢的滋味。当上总书记，他就务必留在国内领导中国共产党，这不能不使王明顾虑重重，不久，他干脆到苏联当中共住莫斯科共产国际代表去了。周恩来不想当，王明不敢当，剩下的人选便是卢福坦了。卢福坦此人当时在中共党内也根本没有什么知名度。
卢福坦，山东淄博市人，工人出身。一九二六年加入中国共产党，一九二七年担任中共青岛市委书记、山东省委书记。一九二八年，他作为山东省代表，到莫斯科出席中共“六大”，正遇上过分强调工人成分，于是他不仅被选为中央委员，而且成为政治局候补委员，一下子进入中共高层。在中共六届四中全会上，他成了政治局委员。
王明有共产国际做后台，不甘心大权旁落，于是便安排卢福坦在上海担任中共临时负总责的人。卢福坦出任中共临时中央负总责的时间非常短暂，只有三个多月——因为在一九三三年四月(也有人说是二月)，他就落进了国民党中统特务手中。当年的中统上海行动区副区长陈蔚如后来在其回忆录《我的特务生涯》《中统内幕》这么写及卢福坦被捕后的情景：
根据卢福坦在中共党内的历史和地位，其意志应该是比较坚定的，可是在劝降特务和他谈话之后，他很快表示愿意自首，并为中统上海区对中共江苏省委的连续破坏提供了很多情报，成为可耻的叛徒特务。卢福坦这么快就叛变，连中统特务也感到意外!由于卢福坦提供了线索，位于上海北四川路、天潼路的中共江苏省委处于中统特务的监视之中。两个不满十八岁的中统特务蒋某和吴某在马路上踢皮球，故意把皮球踢进三楼的房间中。借口进屋捡皮球，他们侦察了中共江苏省委机关，紧接着，便来了一个大搜捕……
卢福坦叛变后，摇身一变加入了国民党中统特务组织，担任中统徐州特区行动股股长、上海区情报行动股股长以及京赣铁路调查统计室南昌区区长等职。
中华人民共和国成立后，他于1951年5月24日在昆明被人民政府逮捕并在上海被长期关押。1968年，因在文化大革命中交代出1930年代康生被捕叛变的经过，由康生与公安部部长谢富治签署命令，将其于1969年11月秘密处决。