徐玉婉好不容易才攀爬上了开宝寺里灵感塔的第十三层。
她已经记不得究竟爬了多久，也记不得来沿着塔内螺旋式旋转向上的磴道，总共转过了多少回弯，才总算来到了这里。
徐玉婉几乎是一口气爬上塔的。她爬得气喘吁吁，香汗淋漓，小腿都酸软了。以前，她虽然曾经爬过灵感塔，但每次都是上了一半就折返下去了，从没能登上塔顶。今天，她不知道是哪儿来的胆量，居然一个人爬上灵感塔的最顶层。
灵感塔第十三层内的空间十分狭小，只能容得下一个人。在这儿，徐玉婉不得不蜷缩起身子，用手扶着塔壁，勉强支撑住身体。然后，她踮起脚尖，伸头从塔壁上的一个明窗朝塔外了望。
灵感塔所在的开宝寺，位于东京城的东北角。在塔上从第十三层的明窗望出去，是朝北的方向。但见：远处的景龙江，水波涟漪，如同一条银色的飘带，蜿蜒延伸了十多里。江上的几只小船，顺流飘荡，闲适而随意。好一幅美丽的江水图！徐玉婉不由得赞叹道。
徐玉婉不该低头向塔下俯瞰。这一看可不得了，她觉得自己完全悬浮在空中，象是飘浮在白云之上。
天呀！徐玉婉顿时感到头眩目晕，惊得心都快要跳出体外。她倒吸了一口凉气，慌忙用脚试探着脚下磴道，接连倒退下几级台阶，方可勉强地转过身子。
在狭窄的螺旋式磴道中，随着徐玉婉的每一次转身，塔内的光线变得忽明忽暗，产生出一种强烈的神秘莫测之感。她急忙又连下了几级台阶，这才回到了塔的第十二层。
灵感塔第十二层内的空间，比上一层稍大了一些。在这儿，一个人可以轻松地转身。徐玉婉终于松了一口气。
刚才，可惊坏本姑娘了！她用手中握着的手帕，擦拭掉了额头上渗出的细汗，又用手帕对着自己扇了一些凉风，才感到舒服多了。
第十二层也有一个明窗，从那儿的明窗向塔外了望，是朝向东的方向。明窗上安装有一排手指粗细的铸铁护栏。由于多年风雨的侵蚀，不少的护栏已经露出了斑斑的锈迹。
在灵感塔内，每一层塔身的八面都有窗棂。其中，只有一面的窗棂安装的是明窗，供游人向塔外了望。其余七面的窗棂，安装的都是盲窗。盲窗仅仅是窗形的装饰，无法打开透风。塔身每一层明窗的方位都有讲究：一层面北，二层面南，三层面西，四层面东，其余层次依此类推，直至塔最高的第十三层。
徐玉婉站在第十二层的明窗前，手握着窗棂的护栏，向塔外望去。从这儿的高度看出去，她依然觉得有点头晕。不过，在这儿能站直身体，比刚才可要从容多了。
但见：半空中，一片片的白云悠悠地飘过，不停地变换着形状。远处夷山的山门、天清寺和五丈河，恬静而宜人的景色尽收眼底。朝下俯瞰时，但见翠绿的树木满山遍坡，郁郁葱葱。和风不断地从窗口吹入塔内，让人感到阵阵的凉爽。真个是：祥云缠身，和风扑面，大地似锦，河流如带，让人感到步入了太空幻境，飘然如置身于云天之外。灵感塔的这个景致，乃是东京八景之一，唤作“铁塔行云”。
再说这徐玉婉，乃是东京人，年方一十八岁。她生得面莹如玉，双瞳剪水，皓如凝脂，清丽出尘。顾盼时，柔情似水，笑意盈盈；娇羞时，红晕流霞，如花初绽；髻上斜插碧玉凤钗，上身着淡粉色的绣凤碧霞罗，下身着逶迤拖地的青纱裙。举止间，自带一种端庄和娴雅；仪态里，也含一种俏丽和妩媚。
徐玉婉是京城里仕宦人家的大家闺秀。她的父亲徐伯鉴，在朝中为官，拜中侍大夫。母亲周氏，也出身于大户人家，知书达理、持家有道。徐玉婉还有一位兄长，叫徐佳和，现是京城里的太学生。
今日，乃是七夕佳节。徐玉婉来开宝寺游玩，并非孤身一人，还带着侍女钟韵儿。本来，两人一同爬灵感塔。可惜，钟韵儿的胆子小，刚爬到一半，就推说自己的腿脚无力，再也不肯向上了。徐玉婉只好让她一个人先下塔，这才独自爬上了灵感塔的最高层。
徐玉婉又看了一会儿风景，等窗外的风把身上的湿汗吹干了，才转身沿着塔内的磴道继续向下，来到了塔的第十一层。
由于刚才她在攀爬灵感塔时，中途没有停下来观赏塔外的风景，而是一口气登上了塔顶。此番下塔时，自然要好好地观赏一下塔外的景致。
灵感塔第十一层的明窗，是朝向西面。徐玉婉站在窗前向外眺望：从这里看出去，开宝寺院和艮岳里的景致，无不清晰可见。就连远处街巷里的行人，都依稀能辨别得出来。
徐玉婉心满意足地看了一阵，脸上不由得浮出了一丝微笑。她感叹道：原来从灵感塔上凭窗了望，在不同的塔层，所看到的景致、得到的感受是迥然不同的呀。人们都说灵感塔乃“天下第一塔”，果真名不虚传！
北宋东京开宝寺的灵感塔，要从北齐天保十年（559年）说起。那一年，有位僧人在东京城东北隅的夷山边，找到了一片空地。在这片远离尘嚣的野外，他为自己搭建了一处避雨遮阳的茅草屋，用来躲开尘世的烦扰，专心地打坐念佛。这位僧人给这个简陋的起居处起了一个儒雅的名字：独居寺。
到了唐朝开元十三年（725年），唐玄宗李隆基从都城长安前往泰山举行封禅大典。在祭祀完毕后，他从泰山返回长安的途中路过了汴州，在水南寺一带设立了行宫留宿。一天，唐玄宗漫步闲游，不意间来到了独居寺。他看到寺院残破不堪，于心不忍，便下诏重修该寺，并赐名为“封禅寺”，以纪念他东巡泰山的祭祀活动。
到了显德七年（960年），后周的禁军大将赵匡胤在京城汴梁东北的陈桥驿（今河南封丘陈桥镇），发动“陈桥兵变”而黄袍加身，夺了前朝恩主周世宗柴荣七岁的幼子柴宗训的皇位。赵匡胤以宋为国号，建都汴梁，庙号太祖。开宝三年（970年），宋太祖下诏，用自家的年号将封禅寺改名为开宝寺，并从国库中拨出款项，对该寺进行了扩建。
开宝九年（976年），宋太祖驾崩，其弟赵光义即位，庙号太宗。宋太宗继承了宋太祖的未经之业，在剿灭了荆湖、南汉和南唐后，又平定了吴越和北汉，基本上完成了北宋一统天下的基业。太平兴国三年（978年），北宋的军队进逼吴越，吴越国名存时亡，其末代国王钱弘俶来东京朝拜，被宋太宗留居。他见势不妙，便向宋太宗上表，表示愿意将吴越国的土地并入宋朝，吴越国自此亡国。宋太宗动用了上千艘船，将钱弘俶的亲属、官吏以及吴越之地的财物悉数征入东京。在搜刮的大量宝物当中，有一件是佛教始祖释迦牟尼佛的舍利。
据说，佛祖舍利最早被古印度的八位国王均分。其中，摩陀揭国分到的一份，在两百年后被崇信佛教的阿育王得到。他将那份佛祖舍利，分藏于多个小塔内运送各地，其中一部分传到中国，被供奉在浙江宁波的阿育王寺里。到了五代时期，占据浙江一带的吴越王，又将阿育王寺的佛祖舍利迎取到杭州供奉，并视为国宝。
宋太宗在得到了佛祖舍利后，十分高兴。最初，佛祖舍利被存放在东京紫禁城内的滋福殿中。太平兴国七年（982年），宋太宗下诏，令在开宝寺的福胜院内建一个木塔，专门用来供奉佛祖舍利。吴越人喻浩经过了八年的设计和建造，终于在端拱二年（989年），建成了一座精美华丽的木塔，取名“福胜塔”。
福胜塔承八角形，共十三层，高三百六十尺，在当年绝对是一座摩天大厦，号称“京师之冠”。福胜塔建成后，宋太宗亲自将佛祖舍利供奉于福胜塔里。
据说，福胜塔在建成之初，就稍稍向西北方向倾斜。可喻浩却预言说，此塔可存世七百年而不会倒塌。大中祥符六年（1013年），福胜塔塔刹的相轮上突然发出了闪闪的金光。消息不胫而走，惊动了当时的皇帝宋真宗赵恒。他决定亲往福胜塔观瞻参拜。据传，当他的车驾临幸福胜塔时，塔中的佛祖舍利便显现了出来。据此，宋真宗将福胜塔赐名为“灵感塔”。
天有不测风云。庆历四年（1044年），木塔被雷火焚毁，仅存世五十几年。为了给佛祖舍利重新找一个安身之处，皇佑元年（1049年），当时的皇帝宋仁宗赵祯下诏，令在距焚毁的木塔不远的夷山上，仿照木塔的样式重建一座能防火的琉璃砖塔。
新塔从开始建造到完工，总共历时了三十多年。新建的砖塔依然叫“灵感塔”，这便是现存于开封的宋代铁塔。
同之前的木塔一样，新建的砖塔也是一座八角、十三层的楼阁式塔楼。塔身通体遍砌琉璃釉面砖，色如铸铁，因此后人将此塔称为“铁塔”。铁塔的塔身挺拔，装饰华美，犹如一根擎天柱，昂首屹立，风姿卓然。
关于开封铁塔，要牢记两个数字。其一：铁塔共十三层，含义来自佛教的十三宗。十三在佛教里，代表着一个敬畏和吉祥的数字。如果以十二为一个轮回，十三则意味着超越了轮回，即超出三界外，不在五行中。其二：塔内磴道的台阶，共有一百六十八级。而北宋从建都到灭亡，前后恰好也是一百六十八年。天道昭昭，因果轮回，冥冥之中，可有定数？
灵感塔上，徐玉婉留恋着塔外的风景，不觉之中忘记了时间。等她回过神来，才猛然想起自己在塔上这么久，钟韵儿一定等急了。她不太情愿地转身想下塔，可眼睛还在盯着窗外的美景。
就在此刻，一阵飚风突然从窗外吹入了塔内。是哪儿来的飚风，竟然如此的狂野！是今生和来世的风云际会吗？这阵风吹得越来越紧，一瞬间便将她围在当中。
徐玉婉吃了一惊，立刻就逃。还没有等她迈出几步：咣当！一个急匆匆往塔上攀爬的人，同她撞了一个满怀。
这一撞，直撞得徐玉婉眼冒金星，五脏六腑都移了位。
徐玉婉的身子不由地向后倒去，可那人的身手却十分敏捷。他在电光石火之间抓住徐玉婉的双臂，把她扯向了自己。哎哟！这下，徐玉婉又跌进那人的怀中。
这一跌，又跌得徐玉婉七荤八素，眼前阵阵发黑。她柳眉微蹙，双目紧闭，觉得天地都在打转。
是哪儿来的粗人，如此鲁莽？过了好半天，徐玉婉才缓过一口气。她慢慢地睁开了眼睛：咦！眼前居然是位年轻英俊的男子。
在灵感塔内幽暗的光线下，两人四目相对。光华熠熠的眼眸中，凝视和参读着今生和来世的际会。其实那个记忆并不久远，只不过存在于另一个时空里。此刻，有关那个时空的影像，在两人的脑海中，晃动闪烁，斑驳迷离。
在两人毫无觉察之中，两个亚原子团的魂魄，被迅速地植入了他们各自的身体。这两个来自另一个时空的魂魄是属于许新和谭晓清的。它们分别依附在各自载体的体内，像是远道而至的客人，同载体本体的魂魄相依共存，直到穿越时空游戏的结束。
飚风渐渐地消散而去。关于另一个时空的影像，也随之变弱，最后变成一片空白。周围的一切，又重新归复了平静。
徐玉婉的手臂依旧被那人握着。她羞得面容通红，努力地想挣脱开。
从小到大，徐玉婉几时跟一个大男人如此亲近过？她的心中三分羞怯、七分恼怒。她真想开口训斥一下这个不知好歹的家伙。你可知道，若是撞坏了本姑娘，你拿什么来赔？
此时，徐玉婉有些后悔，不该独自爬上塔顶，实在有点太冒失了。只是……这位神情俊雅的男子，颇有几分超然和洒脱，眉宇间似曾相识，难道之前曾经见过吗？
那位男子也在目不转睛地盯着她，象是凝视着久别重逢的故人。女子的挣扎让他从冥想中惊醒。他这才发现，自己手里握着绵软的东西，竟是那名女子的手臂。
男女授受不亲，这是最基本的礼俗。这样毫无顾忌地握着陌生女子的胳膊，成何体统？只是……这名端庄娴雅的女子，说不尽的俏丽和娇媚，看上去如此眼熟，难道之前曾经见过吗？
男子赶忙松开了徐玉婉的手臂。他张口想道歉，却一时没找到合适的词语。虽然他的眼睛依旧还在打量着她，身体却侧向一边，想给她让出一条道来。
没曾想，塔内的空间十分狭窄。男子往旁边猛一侧身，却撞上了塔内壁上的一块砖石。
原来灵感塔的中心，是一根自底到顶粗大的塔心柱。在塔心柱的周围，嵌有琉璃壁砖，壁和柱之间通过螺旋式的梯道连成了一体。在塔内高层的梯道之间，空间小得仅可一人容身。如果有两人在塔内的磴道上相遇了，就需要各自都错身才能通过，仅一人避让是不行的。
男子侧身侧得猛了，不意间撞上了塔壁的砖石。他的身子没有空间可退，反而只能向内倾倒。为了不再撞上那名女子，他慌乱中连忙用双手撑向塔心柱的壁体。咚的一声，正好将女子罩在了壁上。
徐玉婉被“壁咚”了！她完全无处可逃。
徐玉婉见自己被陌生男子咚在了壁上，芳心大乱，脸顿时臊成了大红布。她本能地赶忙将双手护在胸前，呼吸也不由得变得急促了。
这个不知礼俗的野汉子，难道是天宫里下来的猴子？徐玉婉心中的羞怯，立时都化成了恼怒。她狠狠地瞪着面前的男人，真想朝他啐一口。
那位男子也吃了一惊，慌忙重新站定了身子，并立即抬起了撑在壁上的手。
徐玉婉见他抬开了手，赶紧错过身去，飞快地连下了两级台阶。然后，她沿着塔内的蹬道急步向下。只留下那人在身后，楞楞地望着她快速离去的背影。
徐玉婉低头看着蹬道的台阶，一口气跑下两、三层，这才停下了喘了口气。因为刚才跑得急了，她的心脏砰砰地乱跳。塔内在这层的空间比刚才大多了，光线也很明亮。可她还是不敢在此多停留，转身又往下跑去。
她刚又跑下两层，在转角处又差点同一个急步向上攀爬的人迎面撞上。她定睛一看，来者原来是钟韵儿。
徐玉婉看见了钟韵儿，这才松了一口气。她忽然觉得浑身瘫软，再也迈不开步了。她用手扶着钟韵儿，靠着墙只顾喘息着，半天都说不出话来。
钟韵儿的家里，以前也居住在东京。她的父亲钟仪，早先在京城为官。钟韵儿八岁那年，钟仪不幸因朋党之嫌而受到株连，被贬官外放，从此全家被迫搬开了京城，漂泊到异乡。几年后，钟仪再次遭人陷害而丢了官，不久便郁郁而终。
父亲死后，母亲蒋氏带着钟韵儿重回东京居住。母女俩在京城里举目无亲，只有徐家时常接济她们。这是因为以前钟仪在京城为官时，同徐伯鉴来往甚密，两人曾结为莫逆之交。不想没过几年，钟韵儿的母亲也离她而去。当母亲临离世前，便将她寄养在了徐家。
钟韵儿小徐玉婉一岁，性情柔顺，善解人意。虽是出身于仕宦人家，却颇有一种小家碧玉的玲珑可爱。再加上她的天资聪慧，心灵手巧，因此十分招人喜欢。由于钟韵儿同徐玉婉的年纪相近，正好在府里作伴。钟韵儿名为侍女，实则是徐玉婉的伴读，两人亲如姐妹。
“玉婉，可急死我了。你没事么？”钟韵儿望着上气不接下气的徐玉婉，连声问道。
钟韵儿长得眉清目秀，一双大眼睛清亮如水，顾盼生辉。她的脸蛋圆圆的，还有点婴儿肥，每当浅笑时，双颊间便会泛起一对梨涡。她头上的堕髻斜插了一根镂空银簪，身着淡绛色的纱衫，外罩一件青色的散花丝制罗裙，显得靓丽可爱。
“我没事。”徐玉婉又喘了一口气，轻描淡写地说。
钟韵儿生来就有点胆小，虽然平时总是笑意盈盈的，可此刻却显得有些焦虑。她用手里的帕子帮徐玉婉擦着脸上的汗，又关切地问：“真的没事么？刚才，你因何在塔上呆了那么久？”
徐玉婉终于完全平复过来，这才解释说：“方才，在塔顶不意撞上一个野汉子，惊吓得我要死。”
钟韵儿帮徐玉婉擦完了汗，又用手帕帮她扇着凉风，一边说道：“是呀。我正是见到有位官人步入了塔内，才担心万一出什么闪失，这才上塔来看个究竟。”
徐玉婉回想起方才同那人撞怀的事，心想闪失的确有一点，不过算是有惊无险吧。
“咱们下塔吧。”徐玉婉简单地说。
徐玉婉伸手想去拉钟韵儿下塔。咦！这只手里，怎么握有一个物件呢？她把那样东西举在眼前看：原来是一条闪亮的链子！
这条链子，由无数个小环串连接而成。链子的一端，系着一个形状很好看的坠子。链子在晃动时熠熠发光，看得出是个精美的物件。
只是，徐玉婉想起那个男子还在塔上，这里并不安全。她来不及再细看，便把链子塞进了腰间的香囊里，然后马上手拉着钟韵儿，沿着蹬道继续下塔。
两人很快下到了塔的底层，接着穿过北面塔门出口，来到了塔的外面。
当年的灵感塔，在底座建有莲花形的基座，基座的下方是一个八棱状的方池。池中水清见底，池上建有一座拱型的小桥。
两人跨过小桥，沿着塔边的小路，转到了塔的正南面，然后从回头朝塔望去。
但见：灵感塔的塔身高耸挺拔。塔外的轮廓，如春笋般的自下而上逐渐收拢，显得别具一格。在塔身上，遍砌着带有花纹的琉璃砖。砖上模有菩萨、坐佛、乐伎、飞天、麒麟、降龙、花卉及等不同的图案。
在塔的每一层，都装有回廊、棂窗、空门、塔檐、斗拱、额坊、倚柱等诸类构件。塔体周边的八角上还挂有悬铃。每当有清风吹来时，悬铃便在空中叮当作响，十分悦耳。
塔的顶端呈八角攒尖式，塔刹是一葫芦状的铜质宝瓶。从塔底向塔顶仰望，只见灵感塔头顶青天，腰缠白云，巍峨耸立，极其雄伟壮观。在塔基南门的上方悬挂着一匾，上书题写着：“天下第一塔”。
两人又往前走了不远，见到有几位仆人模样的一些人在旁侍立等候着。徐玉婉猜想：他们恐怕是在等塔上的那人。如此看来，那人兴许还有些来头。徐玉婉一边思忖着，一边拉着钟韵儿疾步地从这些人的面前走过。
此时，塔上的那人，早已登临了灵感塔的第十三层。在那里，他默默地双手合十，虔诚地祈祷着。内心深处一段封尘已久的记忆，如同塔外朵朵的白云，又一次飘浮在他的眼前。
那个叫瑶然的女孩儿，自己儿时的玩伴，她的音容笑貌此刻变得如此清晰。如在昨日的那一段往事，其实是源于两小无猜的友谊，却曾给他年幼的心灵，带来过痛彻万分的感觉。这么多年过去了，她在天堂里，过得可好么？
那人祈祷完了，默然地叹了一口气。他在蹬道的台阶上坐了下来，让心中的悲痛逐渐地散去，将那段记忆重新封存好。等他完全平复了，才转过身去，一个人慢慢地下塔。
徐玉婉和钟韵儿没走出多远，迎面遇到了一群游园的人。两人这时才完全把心放下，脸上重又露出了轻松的神情。
钟韵儿在心里寻思：这开宝寺，乃是皇家的寺院，平时闲人不得进入。只因为今日乃七夕节，普天同庆的日子，开宝寺才对外人开放。即使如此，这些先到的，不是皇亲国戚、就是达官显贵和他们的家眷。不知方才在塔上冲撞了玉婉的那位官人，又是出自何门何户？
徐玉婉也暗自思忖：方才在塔上，那位男子先跟自己撞个满怀，后来又把奴家壁咚在墙上。他究竟是由于一时间大意，失去了身体的平衡，还想是占奴家的便宜？她说不清楚。
然而，她转念又想：今日乃七夕节，是牛郎和织女相会的日子。自己同那位男子在灵感塔上蹊跷地相遇，该不会也是因为一种缘分吧？
徐玉婉这样一想，心中害起臊了，脸上暗添了几分羞红。
说起七夕节，又名乞巧节。相传，每年农历的七月七日夜，女人们要站在庭院当中，向天上的织女星乞求智巧，称为“乞巧”。七夕节早在汉朝就很有名，记载西汉杂史的《西京杂记》一书中说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”。
七夕节的起源，传说是来自古人对天际间星宿的膜拜。天上有两颗星，分别叫牛郎星和织女星。每年农历七月初七，牛郎星和织女星在银河边相遇。人们据此天象，编出了牛郎和织女的爱情故事，认为那是牛郎和织女一年一度在鹊桥的相会。天下多情的姑娘们信以为真，每当七夕节到来时，就会在花前月下，一边抬头仰望天空中相会的牛郎和织女星，一边乞求着上苍也能赐给自己一个称心如意的郎君。
对于七夕节，读书人则偏爱另一种解释。他们把七夕节称为“魁星节”，说是在天上东、西、南、北的四个方向，各有七颗代表方位的星宿，合称为二十八宿。其中，尤以北斗七星最为明亮，在夜间可供行人在野外辨别方向。北斗七星里的第一颗星叫魁星，称为魁首。所以七月七日，又称为“魁星节”。在古代的科举考试里，一个人若是中了状元，就称为“大魁天下士”。
宋代的七夕节是一个重要的节日。东京城里设有专卖乞巧物品的集市，称为乞巧市。宋人罗烨在《醉翁谈录》中记载：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”由此可知当年东京七夕节时的热闹盛况。
南北宋之交的女词人、婉约词派的代表、有“千古第一才女”之称的李清照，曾写过一首凄婉动人的《行香子·七夕》。其词曰：
草际鸣蛩，惊落梧桐，正人间、天上愁浓。云阶月地，关锁千重。纵浮槎来，浮槎去，不相逢。
星桥鹊驾，经年才见，想离情、别恨难穷。牵牛织女，莫是离中。甚霎儿晴，霎儿雨，霎儿风。
宋代时，东京东北隅有一座不高的土山，叫夷山。灵感塔就建在夷山之上。当年，“夷山夕照”曾是东京有名的景致之一。
徐玉婉和钟韵儿手挽着手，沿着夷山坡间的小路，一路迤逦下山。不多时，就出了天宝寺的大门。
在寺门外，沿街摆放着大小不一的食摊。在东京城中的大街小巷里，象这样卖零食和饮料的食摊，随处可见。
宋人孟元老在《东京梦华录》中记载：夏日里，“巷陌路口，桥门市井，皆卖大小米水饭、炙肉、干脯、莴苣笋、芥辣瓜儿、义塘甜瓜、卫州白桃、南京金桃、水鹅梨、金杏、小瑶李子、红菱、沙角儿、药木瓜、水木瓜、冰雪、闵水荔枝膏，皆用青布伞当街列床凳堆垛。”
此时，两人远远地望去，只见有几家摊位旁，挂着“香饮子”招牌。
宋代的“香饮子”是什么？其实就是清凉饮料。京城里卖的香饮子的种类可多了，有姜蜜水、甘豆汤、卤梅水、鹿梨浆、豆儿水、木瓜汁、沉香水、荔枝膏水、金橘团、雪泡缩皮饮、椰子酒等。在炎炎的夏日里，喝上一杯香饮子，十分清凉解暑。
一个小贩正在高声叫卖：“荔枝膏水、鹿梨浆。”
徐玉婉和钟韵儿刚从夷山上下来，正口干舌燥，如今见了香饮子，如何再能走得动？于是，两人找了个干净的摊位坐下，买了两份荔枝膏水，一边慢慢地吃着，一边说些闲话。
荔枝膏水，乃是用乌梅、桂圆、姜汁、熟蜜等原料熬制，然后去滓晾凉后，再加入冰凉的井水调配而成，吃起来清凉爽口。
不多时，两人就把荔枝膏水吃个干净，人也觉得清爽了许多。她们又坐着歇息了一会儿，才不太情愿地起身离开。还没走出几步，就听到身后有人喊：“贤妹、韵儿！你俩儿缘何在此？”
这个男人的声音，徐玉婉和钟韵儿都很熟悉。两人转过身去一看，果然是徐玉婉的兄长徐佳和。此时，他正站在不远处，朝她们挥着手。
徐玉婉和钟韵儿走上前去，亲热地跟徐佳和打招呼说：“原来是兄长！我俩儿方才去天宝寺里游玩，刚转了出来。你如何也在这里？”
“巧了！我同几个太学生也正要去天宝寺游玩，不期恰好遇上。”徐佳和一边用手指着正在另一个摊位吃点心的几位年轻人，一边轻松地回答。
徐佳和比徐玉婉大两岁，平时十分疼爱这个妹妹。当下，他关切地问道：“你俩儿这是又要往哪儿去？”
徐玉婉答道：“还未定呢？我同韵儿只想随便玩耍，并无想好要去哪里。只是今日乃七夕节，我俩儿想去乞巧集市，买些时令的物品。之后嘛，”她歪着头对兄长笑了笑，问：“你可知道有何好玩的去处么？”
徐佳和稍微思考了一下，然后说道：“有个好玩的去处值得去。我听说艮岳里，新近添了两只白孔雀，十分稀罕。据说前不久，就连皇上都御驾去观赏呢。”
徐佳和话里提到的皇上，乃宋徽宗赵佶。赵佶是宋神宗赵顼的第十一子、宋哲宗赵煦之弟，是宋朝的第八位皇帝，年轻时曾被封为端王。宋徽宗“天纵将圣，艺极于神”，是宋代皇帝中最有才气的一位。他在位期间，曾大修土木，艮岳就是在他的督导下建造而成的。
东京的艮岳，是一个人工修建的皇家园林，就建在夷山的一边，周长约六里，面积约七百五十亩。艮岳从政和七年（1117年）兴工，到宣和四年（1122年）才告完成，前后历时六年，之后还一直不断地增扩。
起初，艮岳叫万岁山，后改名为艮岳，又名寿岳。《易经·说卦》中说：“艮，东北之卦也。”艮字在八卦里，既指东北方，又有为山之象；岳字是山的意思；艮岳指的是山在城之艮。因此，这处在东京东北隅以山石为主的园林，用艮岳来命名十分恰当。
艮岳建成后，宋徽宗曾亲自御制《艮岳记》，称艮岳的建造“真天造地设，神谋鬼化，非人力所能为者。”他的话一点也没有夸大。艮岳的建造，乃是竭全国之力，极尽奢华。
艮岳中的亭台楼阁、假山顽石、奇花异草，无不出神入化。除此之外，园内还养有珍禽异兽，有包括孔雀在内的各种瑞鸟，以及其它数目众多的珍稀动物，仅麋鹿就有数千头。
“我只知道孔雀的羽毛五彩斑斓，没想到居然有白色的。”徐玉婉叹息说。她感到十分好奇，又问兄长说：“这一对儿白孔雀，又是何人进献的？”
徐佳和解释说：“听人讲，这两只白孔雀是大理国进贡的。皇上见到后，龙心大悦，还重赏了大理国的使者呢。”
“原来如此。”钟韵儿接过话来，“给皇上进献珍禽异兽、奇石佳木可真不少呢。”
徐佳和点了点头说：“那当然了。你想，皇上修了这样的一个园子，各方总要有所支持。除了本朝邦交国的进贡，各地的官员们也时常要有所进献呢。”
“既然如此，我同韵儿逛完了乞巧市，若是天色还早，就去艮岳游玩一回。”徐玉婉好象来了兴趣。
“何必去乞巧市，不如就去艮岳好了。”徐佳和向她们建议说。他见妹妹还有几分犹豫，又补充说：“今日乃七夕节，艮岳里或许还会有瑞禽表演，最好不要错过了。”
艮岳中有瑞禽表演的这事，徐玉婉曾听说过的。园内养了这么多的珍禽异兽，总要请人照看，这本不奇怪。可是，竟有人能驯服瑞禽，还让它们去表演，着实难得。
听说，艮岳请来了一位姓薛的老头儿，专门负责驯养兽禽。薛翁以前在街头驯兽卖艺为业，有通晓万物生灵之机巧。为了驯鸟儿，他每天都召集一些人，让他们模仿成皇上的随行侍卫，拍成队吆喝着开道。每当他们经过时，薛翁就用盘子盛满拌有肉的精米，自己学着鸟鸣，引诱着群鸟来啄食。时间一长，经他驯养的鸟儿便不再怕人。只要他一出现，鸟儿就会翩跹而至。即便是侍卫们大声吆喝，鸟儿照样置若罔闻。有一天，宋徽宗来到艮岳。薛翁对皇上施礼后，突然叫道:“万岁山的瑞禽，快来迎接圣驾。”随着他的一声长鸣，万千只珍禽齐集，遮天蔽日，列队如仪，做欢迎状。尽管宋徽宗见多识广，可这样的阵势却从未见过。他惊喜之下，龙颜大悦，立刻厚赏了薛翁。
徐玉婉还在犹豫，一旁的钟韵儿早叫道：“瑞禽的表演，我想去看。”她央求徐玉婉，道：“我俩还是不去乞巧市吧，去看瑞禽更有意思。”
徐玉婉听了，便点头答应道：“好吧，就去艮岳好了。”
三个人正说着话，忽见从寺门走出了几个人。他们从马拴上解下各自的马匹，一路牵着马信步地沿街走来。
走在最前面的那位男子，被几个随从簇拥着，看上去蛮有排场的。
徐玉婉定睛一看，认出了前面的男子，正是刚才在灵感塔上同自己撞怀的那位。一想起刚才被他壁咚的尴尬情景，徐玉婉的心里又恼怒了起来。
徐佳和抬头看见了朝这边走来的那位男子，立刻丢下妹妹，径直向那人奔去。他快步来到那人的跟前，马上恭敬地一揖到地，口里说：“今日如此之巧，在这儿遇上了仁兄。”
那人见了，也随即恭身回礼，寒暄道：“原来是佳和贤弟，久违了。缘何也来了此处？”
徐佳和用手指了指不远处的徐玉婉，回答说：“今日七夕佳节，我和几位太学生来开宝寺上香，祈求来年能够金榜高中。”徐佳和的脸上陪着笑，同那人应酬着。
徐玉婉见自己的兄长对那人恭敬有礼，心想他必不是个寻常人物。她偷眼去打量：但见此人相貌俊朗，身材挺拔，气质不俗，眉宇间透出一份英气。他身着一件紫色的窄袖锦袍，头带纱罗软巾璞头，脚登皂靴，看上去玉树临风，从容潇洒。
徐玉婉正看得出神，不料那人也朝她看来。两人的目光相遇，都不禁地连忙把头转开。
此时，那人已经辨认出她正是刚才塔上的那名女子。他心里想：看上去如此柔弱的女子，竟敢独自登临灵感塔的最高层，着实令人佩服。方才在塔上，自己一定是惊吓到了这位姑娘。他有心上前同她道歉，只可惜身边的人多，不太方便。
此时，徐佳和又拱手对那人说：“多蒙仁兄关照，前次把武立引见给我。我跟他见过几回，相谈得甚是投机。我正寻思着，想找个清闲的日子，请两位来我府上，叙叙话、聚聚首，不知仁兄意下如何？”
那人听了，点头答应道：“甚好！等哪天你来了兴致，尽管传话过来，我和武立一定去赴约。”
徐佳和连忙称谢，接着又问：“仁兄又往何处去呀？”
那人笑了笑，回答道：“正有几位兄弟，约我一起去艮岳蹴鞠。贤弟若有意，不妨同去，松活一回筋骨如何？”
徐佳和听了，连忙摆手道：“不是不从命，蹴鞠我可不在行。”他怕说多了误了那人去蹴鞠，于是拱手说道：“仁兄既是约了人，我们改日再聊。要是误了蹴鞠而坏了兴致，可使不得。”
那人听罢，也不再客气，说声“保重”，拱了拱手同徐佳和道别。临走时，他又朝徐玉婉这边看了一眼。
不料，徐玉婉此时也偷眼在瞧他。又是四目相对，让徐玉婉的心扑扑地直跳。她慌忙牵过钟韵儿的手转身离去。等两人走出了一段距离，徐玉婉才悄然地再次回头观望。却见那人和他的随从们不知何时已骑上了马，很快便绝尘而去。