三、“合掌”问题
对联由被叫作上下联的两个或两段相互照应的语句组成，除无情对以外，上下联内容应该有所关联，表达一个完整的主题。上下联要内容相关，但不能相同，上下联讲同一个意思的毛病叫做合掌，好象合在一起的左右手掌。一副对联，除上下联各有30字及以上的长联外，一般字数都不多。好的对联应当用有限的文字，表达尽量丰富的内容。如果对联出现意思重复，就更加没有多少内容了，这就是撰写对联要避免合掌的原因。
无情对自然不存在合掌问题，“反对”和“流水对”也不会出现合掌，而在撰写“正对”的对联时，不小心就容易犯合掌的毛病。而通常见到的对联大多数是“正对”，这是创作对联时需要注意的。其实，上下联的意思完全相同的合掌联也是不容易做的。笔者曾经撰写过一副，作为典型的例子：“洞庭波涌丛林侧，云梦浪翻兰若旁。”“兰若”是梵语音译，本意是佛门子弟修行的寂静处，后来常被用作指佛教的寺庙。禅法传入之初，禅宗僧侣大多栖住在律宗的寺院，时日一久，龃龉丛生，所以禅宗六祖慧能的徒孙马祖道一就在荒山另建“丛林”，作为安顿禅僧之所。因此后世也把佛教寺院叫做“丛林”（严格地说“丛林”是禅宗的寺院）。“云梦泽”是秦代以前洞庭湖的称呼；浪翻、波涌说的是同一件事；侧、旁在这里的含义也相同，都是旁边。这种上下联意思完全相同情况并不多见，但“正对”中上下联部分词语意思相同，在构思对联，追求上下联词义应该相当的时候十分容易出现。例如一副流传极广的对联：“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”中的“通四海”和“达三江”就有人认为存在合掌之嫌。
四、关于“词性相当”
“词性相当”其含义是：上下联相对应的每个词的词性应属同一类别。古代有“虚对虚，实对实”的说法，现代汉语虚实划分的内容要丰富一些，实词是意义比较具体的词，有名词（含方位词）、动词、形容词（含颜色词）、数词、量词、代词六大类；虚词是虽然没有完整的词汇意义，但有语法意义或功能意义的词。包括副词、介词、连词、助词、叹词、象声词六大类。词性相当是要求上下联对应位置上的词不仅虚实相同，属于哪一类实词或虚词也要相同，如：名词对名词，动词对动词等等。名词的数量最多，为了对仗工整，就再往下细分小类，即把名词再分为天文地理，人物器具等等，。工对要求小类也相对，只是名词对名词，就是宽对，连这一点也做不到就叫做失对。
从“词性相当”引申出要求上下联词组和句式结构对应。句式结构对应比较简单，比如七字句上联是二二一二的结构，下联必须与之相同，不能是二二二一，如此等等，违反这一规则的毛病叫做失步。词组也有词性，除了词性相同之外，它们的结构也必须相同。按语法结构共分为五类：主谓、并列、偏正、动宾和述补，举例于下：主谓：地震、祖传、你来、我往、春风得意、鸟兽飞腾；并列：声音、朋友、甘苦、好歹、山青水秀、红男绿女；偏正：春风、微笑、桃红、炎黄子孙、艰苦创业；动宾：司令、革命、联系实际；述补：提高、好得很、交代清楚。因为结构不同，“春风”可以对“冬雪”，但不能对“司令” ，尽管它们都是名词性的词组。
一般情况上下联自身或相互间不允许有重复的字出现，有时因为技巧或内容的需要，也可以重复用字，“词性相当”的另一个问题就是关于重复用字的规则。重复用字用词的联作简称为“复字联”，连续重复又称为“叠字联” 如果上联重复使用某个字，则下联必须在相同位置重复使用另外一个字，这叫做“同位重复”。
如上联是“春回大地春光好”，下联的第一个字和第五个字必须重复使用另外一个字。重复用字特别是连续重复能强化对联所要表达的情绪，看下面一幅十分有名的对联：“年年难过年年过 处处无家处处家”就可以体会这层意思。上联在某一位置用了某个字，下联同一位置再用这个字，叫做“同位重复”，这是不允许的，除非这个字是虚字或虚词（最常见是“之”字）。其实一般情况，下联其它位置也是不能用这个字，例外的是如果上联在某两位置用两个不同的字，允许下联相应这两位置交换用这两个字，叫做“异位互重” 又称“换位格”。孙中山去世时，林森的挽联：“一人千古 千古一人” ，就是用异位互重的技巧。