赵紫薇请我到她家里去坐。
香港人，"留食不留宿"，请人吃餐饭，也是到外面餐厅，极少有人会把朋友请到家里去的。因为香港地小人多，住处多数拥挤不堪，房间内如果可以放下一张床，还能放个衣柜，就是超大的"好房子"了。
有些新式的所谓"豪宅"，床铺也要建在窗户台上。
我有位朋友，买了"全海景豪宅"，放租三个月，也没人承租，叫我去看看怎麽回事，我们搭电梯，上楼，楼在68层，电梯"呼"地一下，直入云霄，我的脑子也"嗡"地一下，晕了，有点像坐飞机时起飞的霎那感受。我抚著心口劝她"你自己住吧。能付出月租三万的人，必须月入十万了，谁愿天天受这罪呢。而且，付得起月租三万，自己也供得起楼，没必要租你的。"
结果，这位朋友，听了劝，自家搬进去了，不久，告诉我~~~"自从搬到那新房子，我天天睡客厅!"
我问为什麽?很简单哪，虽是三房，其中一房放不下一张床，只能放张桌子，人总不能躺在桌子上睡觉，脚也伸不直!儿子一间房，夫妇一间房，夫妻两都是胖子，只能放四尺的床，睡一个人还行，另一人只好睡厅了。还有一间工人房，那是第四间房，工人房的床，必须悬空，也只有三尺宽，有高血压心脏病的主人夫妇，没法用，只好放杂物。这是价值千万的新式"豪宅"。房间里的杂物，堆得跟贫民区一样。
赵紫薇的家，大门摒弃了香港家家户户必装的防盗铁闸，入门玄关处，是一个六尺宽的鞋柜，柜上放著精致的水晶果盘，装满各式水果；墙上悬著一面镂花铁枝缠绕的水晶镜子。左手边，是八人座的长形饭桌，桌後一排酒柜，摆满各式酒具，酒柜上，摆著屈曲的富贵竹插花。再往里，才是客厅，等离子超薄大电视几乎占去半面墙，电视两边的玻璃饰柜，一个柜子摆满水晶饰品，另一个柜子摆满男孩子的卡通组装玩具。沙发和电视机之间的距离，不足两米，这倒很有香港特色。
浅米色的沙发上，随意地扔著一个浅啡色与橙色镶拼的缎面咕臣。客厅及饭厅的顶上，各挂一盏很具电影银幕感的吊灯，令室内昏黄暗淡，倒是叫人感到昏昏欲睡，很有"回到家"的感觉。房子全部贴米色泛灰的墙布，高贵华丽而又低调。
难得的是，沙发旁还摆放著一张电脑桌，放置著扫描打印多功能机等一应电脑配备。
能够摆下这麽些东西的客饭厅，在香港，算是相当巨大的厅了。
我随著赵紫薇的指示，换上拖鞋，坐在沙发上，不敢随意走动，生怕站起来，把屋子塞满了。
赵紫薇指著客厅落地玻璃窗外的露台上，告诉我，当日发现对面大厦虐婴案的详情。也许是做惯报馆工作，每天都有太多的news发生，我总是尽量地把"过去"遗忘，也对"过去"不感兴趣。我的心，总是在每天下班时，就清空了。
浑浑噩噩地听著赵紫薇的讲解，我无可无不可地随意点著头，嗯嗯啊啊地应付了事。
这时，赵紫薇的电话响了，她道歉一声，也不避嫌，坐在我身边，便接起电话。
我听到她说:"出粮了吗?哦，那我稍後去看看。多谢哦。"
赵紫薇明明没有工作，怎麽会有粮出。我不方便乱问，假装不知情，也不出声。看著外面的海景。等待她跟我说话。
赵紫薇又跟电话里的人打情骂俏地讲了两句，收线。
她站起身，在酒柜里拿出一套日本清酒酒具，展示:"王小姐，看看我最近新买的清酒壶和清酒杯。"那是一套人手制作的古拙的瓷器，泥巴的原色上，以景泰蓝描绘著稚朴的图案，再扫一层清漆，就这麽原始地呈现世人面前。
我表现出兴趣，凑上前，把玩著这套瓷器，跟她说:"你看，这景泰蓝的做工，完全仿造中国瓷都的，不过，日本人总是这样，把别人的技术偷去了之後，会将之发扬光大，做得比原创者更好。所以，对於小日本这种行径，又该骂，又忍不住叫人赞叹他们'偷窃'技巧的高人一筹。"
赵紫薇惊讶地问:"难道跟我们中国景泰蓝是一样的吗?"
"咦，你不知道吗?据说，当年中国刚刚改革开放，兴致勃勃地把自己国家最好的一面展现给外国人看。那时候，江西景德镇的瓷器，日本人觊觎已久啦，但景德镇的工厂，只准参观，不准拍摄。日本工厂居然想出一个绝招，请来一个记忆力超强的人，假扮工程师，跟著访问团，进入工厂，参加景德镇瓷器制造後，马上回去，把中国的制造工艺，原封不动地复原一遍，然後日本人为了证明是自己的产品，还把技艺稍稍作了改造，把景德镇瓷器工艺层次提高了，自称日本瓷器，打入国际市场，大受好评，排挤了中国瓷器在世界的地位呢。"
"哗，还有这种事呀!"
"对呀!没办法，中国人做东西，总是粗工滥造，粗糙极了。而日本人就比较讲究细节，讲究精致品味，所以现在国际市场上，上等瓷器的位置，被日本人霸占了。"
"真可恨呀!"
"是呀。很无奈。"
本来，借著欣赏酒具，已经把话题扯开去，但我没想到，赵紫薇是个坦白的人，沉默了一会儿，她嗫嚅著说:"王小姐，刚才，你也听到那个电话。电话是我男朋友打来的，他通知我，刚刚给我存入了这个月的生活费。不怕你笑话，最近经济不景，他经常都拖一头半个月，才把生活费给我。说是酒楼生意也不太好，人客大减，收入很不稳定。看来，这种外室的生活，实在是太没有保障了。我也要想想办法才行。今天请你到家里来，就是想跟你商量一下这件事。在外面吃饭的话，我怕旁的人听见，不方便。"
我有点愕然，也不好说什麽，且听她怎麽说。
"王小姐，你在报馆做事，见多识广，我想请教你，你说，像我这样的人，可以做点什麽呢?"
"哎，赵小姐，你知道我是两耳不闻窗外事的人，可能你见的世面，比我还多呢。你的人生经验，就比我丰富多啦。"
"唉，我那算什麽人生经验，结婚离婚的次数比别人多而已了。是个失败的人。"
"千万别这样说。我有个朋友，还眼红人家离过婚的朋友呢，说最恨自己三十岁仍是处女，要想法子破处呢。"
两人都笑了。
赵紫薇感叹:"真是人人有本难念的经哪。"
"对呀。所以你也别自怨自艾。不过，我也不赞成你长期这样下去。咦，仔仔呢?"
她眼睛红了:"最近经济上不稳定，我己经把孩子送回上海外婆家了，让他在上海读书，菲律宾女佣也辞了。我听人说，像我这样没有工作的单亲妈妈，可以申请公屋，我也想去申请。将来分到公屋，再把孩子接回来。现在，我急需一份工作。"
我想了想，她的想法也对，俗话说"男人靠得住，母猪会上树"，与其靠男人，还不如靠自己，像她这样的情况，依靠政府的支援也是好的。於是说:"你以前不是入住过妇女儿童庇护中心吗?你跟那里的姑娘(社工)联系一下，问问她们该怎麽做吧。在这方面，她们比较专业。"
她点点头，在沙发边拿过纸巾盒，抽出一张纸巾，印一印眼角。
"王小姐，你觉得，我去学美容，行不行？"
我眼前一亮:"行呀!我怎麽没想到，像你这麽漂亮，皮肤那麽光滑，是美容师必备的生招牌哪!我支持你。"
赵紫薇看来早就想过很深入了，约我来家里谈，大约也不过是吃一粒定心丸吧。我也乐得顺水推舟，鼓励一下。
很多人都是这样，他们本身早已有了主意，却又举棋不定，找别人商量，目的只不过是为了获得别人的认同，并不需要别人真的给太多意见。所以，做为朋友，有时候，不一定是诤友，只要有一双耳朵，愿意倾听，便是对信任你的朋友一种莫大的安慰。
赵紫薇见我大力赞同她的想法，情绪好起来，说，"你等一下，我去厨房拿糖水。我今早炖的燕窝。"
"哎哟，我可消受不起。"
"没关系，没关系，女人嘛，饭可以不吃，补品不能不吃。你们香港人不是说'女人不补很易老嘛'!"
说话间，我跟著她进了厨房，看著她小心翼翼地端出一个大炖盅。
"哟，这麽多吗?"
"嘿，我又不是全给你一个人吃!我懒呀，总是炖好一大盅，凉了以後，放进雪柜，平时每天早晚挖一小匙羹来吃。"
怪不得呢，世人看美女，只见金玉其外，不知人家平时是怎样在暗地里维持这表面的美丽呢!
我好奇地问:"介不介意告诉我，你每个月，花在护肤美容上，得多少钱哪?"
"大约一万多，不到两万块钱。"她坦然地说，丝毫不觉有什麽不妥。
我暗暗咋舌，她又不是我的什麽人，我没资格批评她，但想到她男朋友的若即若离，明白了这男人为什麽觉得美人难养了。哦，是这样啦，你想要美丽的女人，你就有责任维持这美丽外表下面的"美容工程投资"。嘿嘿。