13.
"外婆家"是一间连锁餐馆，看名字就知道是以本帮菜为主打。装修著雕花红木门面，桌椅也是同系家俱，铺上白桌布以示干净。门口站著两个秀气的女服务员，梳著两小辫，穿著盘花深红金线棉袄，配长到脚面的黑裙，脚上一双半高跟皮鞋配著白线袜，有点不伦不类，见有人来，急急迎上前，替我们挑起厚重的硬胶挡风门帘。
我们挑了张卡座坐下，女服务员趋前送来餐牌，问∶「先生、小姐，喝什麽茶？我们有上好的龙井、铁观音、寿眉、水仙、茉莉......」
她还想往下数，戴挥一挥手，打断她的话∶「不用了，给我们八宝茶就好。」
小姐道声谢，转身离去。
不一会儿，送上来两套茶具，一位穿明黄软缎、仿古代电影中店小二模样套装的小伙子，拎著一把铁茶壶过来，壶嘴长长地，他上前向我们鞠个躬，便退後几步，耍几个招式，揭开我们面前的茶杯盖，把茶壶伸到背後，壶嘴远远地倾出细细的水线，冒著烟的滚水直射进茶杯内，水八成满，他迅速倾前，替我们盖上杯盖。又鞠个躬∶「两位慢用。」转身离去。
所谓的八宝茶，不过是些不痛不 的中国传统清心补气血开胃的干果，如枣子、枸杞子、山楂、菊花等，奉上小碟单晶冰糖，可加可不加，长期饮用，一定有效，偶而为之，则是心理作用大於实际了。
这样耍个杂把式，是现今中国大多数酒楼饭店都爱用的玩意，以前是胡弄外国游客，现在几乎成了必做的功课，几乎家家都有。
戴抬抬手∶「李小姐，请用茶。我们就喝个粗茶，吃点淡饭。你吃鱼的吧？」
我端起茶杯的托盘，一边点头，一边轻轻用杯盖泸开浮上水面的各类干果，欣赏著它们载浮载沉，暂时还没泡开，不能喝。
我重新放下杯子，戴招来服务员，也不看餐牌，直接吩咐∶「一条清蒸(鱼时)鱼，要整条，叫师傅什麽都别给我放，就弄点点细盐就行。一碟清炒豆苗。一个西红杮鸡蛋汤。」
服务员离去，他解释∶「他们这里呀，如果你不强调要整条，他给你上来半条，从中间剖开，等你吃完，又把你的鱼骨头拿回去，给另半条用。嘿嘿。所以我强调必须整条给我上。不然，你吃完半边，翻个身，空的，没了。哈哈哈。」
我瞪大眼睛，有点天方夜谭。
我问∶「为什麽你会叫西红杮鸡蛋汤？」
他说∶「这个西红杮，全世界都有，很容易种植，弄不出什麽花样，鸡蛋做汤的话，要见蛋花，也做不了假，不然他给你弄个人造鸡蛋都够胆死的。」
我会心微笑，想起香港某杂?记者，假扮急於"成财"的民工，跑去某"假蛋制造学校"交了报名费，上了一星期课，学会了制造假鸡蛋。回到香港，他亲身示范，把每一举动都拍成相片，连环图示，"人造鸡蛋的诞生"，做出的假蛋，几可乱真。分辨真假的方法居然是∶人造鸡蛋的蛋黄，可以做乒乓球来打，真鸡蛋的蛋黄，当然会碎成粉状。可後来，澳门居然出现像乒乓球一样有弹力的真蛋蛋黄！
人造鸡蛋事件，令大家对大陆食品安全，尤有戒心。一苹鸡蛋卖五毛，人造假蛋据说只需一毛成本。这就有了假蛋的营利空间。可想而知，那些贵价名牌，更成为假货制造者趋之若鹜的生财之道。
戴说∶「防不胜防，最好的办法就是少吃少用名贵货品，越没造假价值的东西越好。在内地，吃东西，越少越好。地沟油、万年油、多不胜数。怕了。所以李小姐，请你别介意我请你吃清茶淡饭。」
我表示理解∶「你这是爱护我，不是要害我。想吃还不容易吗，到处都有得吃，我也不是吃不起。问题是，要吃得健康，才重要。」
戴说∶「对呀。我每次出差，最常吃的是鸡蛋炒饭，贪其健康有营养还不会吃坏肚子。其它的，什麽都难保不出问题。你想呵，饭即使是隔夜饭，它也总得经热锅爆炒，鸡蛋总是打烂了蛋才能见到内里的真章。都是很廉价的货色，骗不了几个钱，人家也懒得骗你了。好家伙，现在揭发出来，连鸡蛋都人造了，真的是太恐怖了。」
说话间，清蒸时鱼上桌了。戴向女服务员说∶「给我拿一小碟普宁豆瓣酱。」
小姐点点头，应声而去。
这条鱼扁扁的，清清亮亮的，除了几条浅米色的姜丝，几条绿色的葱丝，没有任何别的调味品。戴用筷子把姜丝和葱丝拨到一边，轻轻掀起细密的鱼鳞∶「来，李小姐，试试吧，这清蒸时鱼，鱼鳞是可以吃的，味道很脆。鱼肉又嫩，跟旁的鱼都不同的。你尝尝。自己动手哦，不必客气，我就不替你夹了。」
他夹起一块，往自己的碗里放，我便也学著他的样子，轻轻夹起一片鱼鳞。
果然脆脆的，没有腥气。
不一会儿，小姐拿来浅黄色的普宁豆瓣酱，戴说∶「这个是广东潮州人吃大眼鸡的吃法，你试试。」
我先尝了一口原汁原味的鱼肉，再试著把鱼肉沾一点普宁酱，果然把鱼的咸鲜，提高到另一层次。
戴向站在远处的服务员举起两苹手指示意，要两碗白饭，两人也不再说话，埋头吃鱼。不一会儿，清炒豆苗也送上来，油旺旺地，豆苗的每片叶子几乎都涂抹了一层厚油，叫人有点倒胃口。
戴看看它，看看我，耸耸肩，叹口气∶「是这样的啦。这里的人，大约经历过没有油吃的年代以後，怕了，煮什麽菜，都会放很多很多的油，表示油水充足，没让你吃亏。嘿嘿。」
我只好招来服务员，要求一苹小碗，加上半碗清水，每筷菜叶子，我都得在清水里过一遍，洗掉一层油，才往嘴里送。但很快，那小半碗清水，便变成了油水。
戴看看，又招来服务员，再换。如此往覆。我索性劝止他别换了，我们只吃两个菜，人家倒侍候我们几十苹碗，这太过意不去了。
我以为西红杮蛋花汤应该是很容易煮好的东西，却到我们吃光了鱼和菜，一大盆清才姗姗来迟。我望望一盆油，浮著几块硬硬的西红杮，几片散开著的半黄半白的蛋花在油水里飘浮。当即没了胃口。摇摇头。表示饱了。
戴老实不客气地叫小姐替自己装了一碗，咕噜咕噜喝下去，拿出纸巾，一边抹嘴，一边问∶「饱了吗？」
「饱了。」
他没有立即离去的意思，跟我说起了闲话∶「我们等会儿两点半，还得去糖果厂一趟。李小姐，麻烦你了哦。我是做包装薄膜的。现在大陆的包装也讲究起来，上海的糖果在海外也满受欢迎的，所以他们很注重包装，也学著日本台湾，小小的糖盒子外，都要有一层透明薄膜。哪，我就是做那个薄膜的，你懂了吧。」
我点点头。
他接著说∶「我们的质量是最好的，你刚才也听见那个卞科长说了，绝对过硬。本来很简单，我已经生产好今季他们要的货，都装车了，但迟迟收不到他们的发货通知。就这麽一点破事，只好我亲自跑一趟，催一催。我人不来，他们就不替你办。」
我奇问∶「那你的货不到，不是也会影响他们的包装生产进度吗？」
戴瞟我一眼∶「那也不见得呀。人家不会只签我一个供应商的。所以我才要巴巴地跑来呀。万一他们给了自己兄弟，我的饭碗就被旁人抢走了呀。所以我也不能坐等。只好跑这一趟。不过，刚才借用你的名头吓他们一吓，他们还是很愿意在香港人面前充英雄的，表现自己国际化的一面，你知道，中国人要面子。所以刚才那个周科长不是教了我下午再去卞科长那里磨吗？下午再去一趟，叫他重开单，他也没什麽托辞了，不好再难为我叫我等了。」
这时，我的电话响了，我道歉一声，接电话，是祁打来的∶「喂，吃午饭了吗？」
「跟朋友正在吃。你放心，我这麽大个人，自己会玩儿的了。你办你的事，人命关天的事要紧。」
他沉吟∶「那好，我尽量赶回来跟你晚饭。你等我。」
挂了线。戴问∶「你的相好呀？」
「胡说什麽，就是很普通的朋友。不过我人到了上海，他是地主，总要尽地主之谊。但公司里出了工业事故，好像说有个工人昏迷不醒，他赶了去苏州的厂房那边处理。我看我来得不是时候。」
想了想，我又说∶「其实吧，在我们这年龄，基本上处於事业最顶峰，当大官的当大官，做生意的做老板，像我这样一个家庭主妇，闲著没事干，想找朋友叙旧，也不容易，人人都忙得不可开交。昨天见了大学老师，倒是退下来了，退休在家，一切都由夫人管著，不能乱说乱动，我看他像坐牢一样。也许人家有人家的乐趣，不是我们这种人能理解的。所以我现在这个处境，就有点尴尬，像游魂野鬼，四处晃荡。倒是要感谢戴先生你带我去长见识了。」
戴不置可否地笑笑，说∶「你这样很好呀。各人顶上一片天，每个人活法不一样而已啦。等会儿办完事，我们出去逛逛。你想去哪里？」
「我没想过呀。说实话，高楼大厦都大同小异，没什麽好逛的。我来，除了探访朋友，真的没有认真计划过要干什麽。见了朋友会怎样，也都是顺其自然，没想太多。来到了，才发觉来得不是时候，有点太鲁莽了。正後悔呢。」
「不然一会儿先回酒店休息休息？」
我点点头∶「也好。」
下午的事情，果然如戴所预料的，办理得很顺利，他和我在卞的办公室坐等，亲眼看著卞某签字画押，发出了一年期的发货单，然後戴又亲自拿去周的办公室，与周谈了第一批货物的发货时间，立即打电话回深圳的工厂，叫厂长安排发货。
走出工厂大厦，戴一手拎著公文包，一手握著一?文件挥舞著，欣喜地说∶「哎呀，李小姐，你真是我的福星呀。你记得我说，我通读毛语录吗，老毛说呀，要团结一切可以团结的力量。这是我做生意的座右铭哦。你看，我明知道他们中，有人在搞鬼，我就是跟他们不愠不火，跟每个人称兄道弟，要他们给我机会。」
「有时候，你身边的任何一个人，都有可能是帮助你的人。所以，我总是对所有人一视同仁，对所有人好。李小姐，感谢你在身边，给我带来好运。一年哪，这一年不必烦恼了，总之全厂够开饭的了。哈哈哈。我不用炒人了。你知不知道呀，我是做了最坏的打算，如果他们不能如期给我发货单，我回去就要炒掉一半以上的工人。」
很多事，表面很简单，我也看不出我自己在中间起了什麽作用，但没想到戴的心思，原来转了这麽个大圈子，他连炒人的心理准备都有了。
中国古话说∶「坏人饭碗，等於杀人父母。」
我是不主张以炒人来解决问题的。但做为企业主，当企业的生存遇到困境的时候，他也不得不炒人以自保。实在是很悲哀的事情。打工仔遇到被炒，是痛苦的，但其实他们不知道的是，在炒人的波士心目中，又何尝不是一个痛苦的决定。公司雇佣人员的多寡，也证明了波士的实力。所以不到万不得已，波士也很难痛下杀手。
当公司裁员发生的时候，失业者固然痛苦，下裁员决定那个，心里也不会好受。
戴说∶「李小姐，不瞒你说，我都几天几夜吃不下，睡不著了，我天天都在想著，怎样可以保住更多的工人。如果最坏的情况，我可能只能留下两三个主力人员，其他全部要裁。唉。不舍得呀，大家一起并肩工作十多年了。我的公司现在有五十多个工人，规模不大，但五十多人背後他们的家庭，也依靠著这碗饭呀。」
「现在要去哪里？」
我说∶「不是讲好回酒店休息一会儿的吗？」
「也好。李小姐，你不介意的话，到我房里来坐坐。」
？
我脑里又出现了问号，他不是~~~图谋不轨吧？
也不见得，何必把人心想得那麽坏呢，我又何德何能，人家非要那个我呢？现在社会，只要愿意花钱，什麽样的小姑娘都能要到，他没必要动我的坏脑筋。看他的样子，倒真是如他所说，在这麽个陌生城市，实在是闷，遇到乡音，有种亲切感而已。我不也是这麽傻乎乎地跟在他後面跑吗，难道他就不担心我谋财害命！
这世上，哪来那麽多坏人呢！
所谓的坏人，只是自私、贪婪在思想中作怪的人而已。如果撇开这些，便只有相处得来、和相处不来，即性格差别罢了。
既然今天跟著他跑来跑去，相处愉快，没什麽可怕的。我大著胆子，答应了上他的房间。