16.
老城隍庙当然不是老样子了，它除了有描画著金粉蓝花的新建成的仿古牌坊楼，已经是一个商业圈了。没有老旧的砖墙，破败的水塘，有的是人头涌涌的叫卖，堆满店铺的商品，和挤到门外拉客人的小姑娘老大姐。
到处都是话梅五香豆，到处都是各式小吃，五花八门。
南翔小笼包店门前，排著长长的队，队伍歪七扭八地挤著人群，有人在插队，有人在叫骂，有幸进到门里的人们，捧著一笼笼热腾腾的包子，笼子明显没有换洗，用完又用，粘著破败的包子皮，有汁水到处滴，女人们的惊叫声，左闪右躲的扭动著，一边的窗口乱哄哄的挤满人。我张望了一下，没有了胃口。
我叹口气，走开。
左盘右拐，见有月亮门洞，走进去，迎面一圈都是丝绸店。上海的丝绸，应该来自苏杭吧，上海旗袍是出名的，临来上海前，曾有位三十年前当选过香港小姐的老朋友托买丝绸，说要定做旗袍出席一些宴会，免与人撞衫，当然也为节省一些置装费。於是踱进去，看见价钱，令人咋舌，也不觉得特别出挑漂亮，摸摸料子，不像丝，不像绸，倒更像是化纤的制品，只好讪讪地摆摆手，退出店堂。
站到店门外，寻个清静一点的地方，给香港的朋友打电话∶「阿芝，我在上海城隍庙呀，但不觉得那些个丝绸，像传说中的美丽。」
「人家不都说上海的丝绸特别好吗，香港名店"上海滩"的由来，不是也是因为来自上海才出名吗！我不管，我一定要你替我在上海买一块好料子。」
我叹口气，女人的虚荣，是以衣料的来源地做卖点的。美不美，那是另话。说起来∶「这是托朋友在上海带来的料子。」应该说，百十年来，自有上海滩以来，便是个值得炫耀的事情。即便香港名媛，也不例外。上海的名头，在时髦女郎的心目中，一向响当当，从没有因为内地的封关自守而黯然失色。现如今，国门大开，上海这个名字，像蒙了尘的金字招牌一样，擦一擦，重又闪闪发亮。
「料子质量不好，不要怪我哦。」
「不怪你，反正也就穿一次出镜。你替我挑个出挑的颜色就好。」
好吧。我重新钻进绸缎庄，慢慢地挑。虽然舞台妆是强调色彩强烈相撞的，但香港的演员，除了过中国农历年特别要穿上大红大紫应节，一般都以黑色和白色为主要色彩。渐渐年老色衰的这位，要在人群出突显她，又不能用大红、大绿。一匹一匹的绸缎细细地看过去，我相中一匹芥辣黄的软缎，艳黄的底色，泛著缎子灿灿的亮光，估计在舞台灯光下会格外耀眼吧。
「你要做长袖旗袍还是短袖旗袍呢？」营业员此时显示出上海女人的精明。
「有什麽分别？」我傻乎乎的，并不懂裁衣之道。
「如果是做短袖旗袍呢，袖幅部分可以横著剪裁，能省下半米料子；如果是做长袖旗袍呢，又要看你是另裁袖子呢，还是连袖裁剪，连袖裁，那会很费布，我们现在很少这样做了。但旧时代的人，是这样整幅剪出来，突显中国女性的削肩美的。很费布哦，几乎要多一大半料子。」
我想起"削肩蜂腰肥臀"，便是典型的旧式旗袍衬托出来的中国女人的美态，那是西方女人永远也学不来的。妮可洁曼穿了中国旗袍，固然有凹有凸，但那宽肩，使她看上去硬生生地，就是没有中国美女的"柔"。这个削肩，便是突出一个"柔"字的关键所在。
我心想，阿芝早就徐娘半老，身材臃肿，虎背熊腰了，哪里还有什麽中国女性的削肩美。但我怎麽知她会不会仍自以为美呢。美女是永远都不愿承认红颜老去的事实的。老美女，也还是把她当作美女来待比较好∶「你替我量够最费布的裁剪法的料子吧。」
女店员在店堂里，像演戏般地展开几米的绸缎，一折，一?，一刀下去，裁剪出大幅的布匹，三下五除二，快速地折成本书大小，用巴掌大的一块黄纸卷一卷，用一条细麻绳打个蝴蝶结，多谢盛惠几百几十几大元人民币。
我有点吃惊。这样一块普通的料子，已经花去近千元，如果加上香港的上海师傅的手工，阿芝这件旗袍，没有两千元是做不出来的。似乎不如去诗韵买件现成的省心省力了。
把这粗糙地包著块黄纸的料子小心翼翼地放进手提袋中，我已经无心再逛，望望成片的小店，都是卖著大同小异的小玩意儿，我胡乱地买了两包五香豆，便转身离开城隍庙，没有兴趣再逛下去。
搭的士出市区，问司机上海人现在都喜欢在哪里逛，司机说「人民广场」，那就去人民广场吧。
这麽著在街上胡乱逛著，我的心里是失望的。一直听说上海是如何的日新月异，如何的先进时尚。事实确实如此，到处是美仑美奂的高楼大厦，人人都衣著时尚，根本看不见一幢破旧的房屋，看不见讨饭的人影。似乎美好得不真实。但我的心里，又隐隐地觉得失落，说不上是什麽。大约是再也买不到便宜货，什麽东西似乎都比香港更贵吧。
也许，我是想到上海来"捡便宜"的。不知道。只是买什麽东西都觉得贵，心里老大的别扭。一向都以为，国内的东西就是廉价的，回到国内，我们可以尽情地做个阔佬豪客。但事实是，买什麽都贵，便一下子失去兴趣。
我在人民广场漫无目的地走著，迎面一位笑意盈盈的女大学生模样的小姑娘拦住我∶「小姐，你好，我是苏州工业园区某某售楼部的，请问有没有时间，听我解释一下我们这个楼盘，如果你有兴趣，我们可以安排车子送你去现场参观。在我们这里买厂房或铺位，将来一定会有很高的回报的。我们保证您第一年有百分之十五的回报率。」
听见苏州工业园区几个字，我想起他，现在正在那边处理事故，也不知怎样了，今天也不知几点钟能赶回来。我站在当场，楞楞地想著心事。
小姑娘见我发楞，以为我听了她的介绍，有兴趣，便热情地打开一?广告，逐一向我推介。
我望著她侧面娇好的面容，定定地听著她的讲解，几乎有冲动，想要表示兴趣，让她的车子，把我带到苏州去。
这时，熟悉的广东话在耳边响起∶「咦，李小姐，怎麽那麽巧！」
我抬头，顺著声音望过去，戴某背著他的皮包，一脸惊讶地站在不远处。
他迎上来，向售楼小姐摆手∶「她不会买的，你不要跟她浪费口水了。快走吧。」
售楼小姐讪讪地，仍不依不挠地对我说∶「小姐，我留下我的电话给你，还有这张地图和平面图，你要有兴趣，请一定要call我哦。」
咦，人和人的缘份，真是奇怪，有缘起来，就无处不相逢，无缘的时候，就是对面也不相识。
这位戴某，到底是缘份还是阴魂不散呀，怎麽老是碰见他；倒是祈某，我巴巴地飞了来，他却又俗务缠身，不能见面。
我忽然想起来，我来上海，是想要好好地跟祈倾诉衷肠，少女时代暗恋他的一腔热诚，此时此刻，如燃烧到最後的草灰，半明半灭，渐渐冷却。
临上飞机，直到这一路走来，我一直都在设想著，要跟他在酒吧里，摸著杯底，述说著过去这三十多年来的人生经历，也听听他这中间的曲折；再进一步的话，便是在酒店的房里，细细地抚平他脸上的皱纹，用一个温暖的拥抱，把三十多年的相思填满。仅此而已，没有其它。但是，仔细想来，做为成年人，人到中年，这样的柏拉图式的想法，是不是太可笑了？昨夜他粗重的喘息，急促的摸弄，狠命的挤压，绝不是我想像的那些个卿卿我我的涓涓细流似的爱恋，那只是一个成年男人，对另一个成年女人理所当然的举动。那麽，我是错了？
理想和现实，是两回事吧。
大约我呆呆的表情，令戴以为我一直在生他的气，怪责他之前在酒店房里的出格言行，他一脸歉意地说∶「李小姐，你是不是还在生我的气？」
我摇摇头，掩饰内心的波澜，主动说∶「啊，没有呀，我在想，刚才那个小姑娘介绍的楼盘，也许，可以跟她去看一看。她一个小姑娘，也不过是做生意吧。不会把我给卖了吧？」
戴不以为然∶「那种地方，你不是真有兴趣吧？要买，买上海的楼就好啦。上海的楼市前景肯定是一片光明的。好歹它是国际大都市嘛。」